Он взял в руку нож, насадил на него кубик горгонзолы, откусил немного и принялся меланхолично жевать.
Сидя напротив него, Том и Ахав ждали, когда подействует алкоголь.
– Друзья мои! – начал слегка заплетающимся языком капитан Боулмингтон. – Я должен рассказать вам совершенно потрясающую историю, случившуюся со мной во время плавания на Саратогу.
– Где это? – поинтересовался Том.
– Где-то в Южных морях! – капитан небрежно махнул рукой в сторону окна.
При этом он едва не зацепил пальцами нос тети Мэгги.
Которая, разумеется, попыталась вцепиться в палец зубами.
Но Джек Боулмингтон оказался проворнее.
– Такая милая леди, – с укоризной покачал он головой. – А так и норовите укусить… Это не по-джентльменски…
Том вопросительно посмотрел на «серого».
Ахав молча кивнул.
Том снова наполнил стакан.
– О! – удивление и радость смешались в возгласе капитана. – Я смотрю, приятель, ты быстро учишься!.. Хочешь, возьму тебя к себе на корабль? Будешь впередсмотрящим!..
– Вам бы закусить, доктор.
Том пододвинул пирату тарелку с едой.
– Доктор?.. Ха-ха! Отличная шутка, впередсмотрящий!
Джек Боулмингтон положил на блинчик кусок горгонзолы, сложил блинчик пополам, лихо влил в себя третий стакан виски и двумя пальцами затолкнул закуску в рот.
Откинувшись на спинку дивана, он, как кот, блаженно зажмурился и почесал живот.
– Море… Море…
Задумчиво произнес он и внезапно умолк. Как будто забыл, что собирался сказать.
Через несколько секунд он поднял голову и посмотрел на Тома.
– Впередсмотрящий… Как тебя зовут?
Вопрос, похоже, был задан автоматически. Ответа на него пират ждать не стал. Он перевел взгляд на «серого».
– А ты кто такой?.. Я тебя не знаю… Почему ты так странно вырядился?
Взгляд Боулмингтона скользнул по комнате и снова остановился на Томе.
– Том?
– Доктор Робертс?
– Разумеется… Кто же еще?..
Доктор Робертс наклонился и прижал пальцы к вискам.
– Господи…
– Доктор Робертс?
– Голова… Все плывет… Как будто…
– Как будто вы выпили три стакана виски без закуски.
Ахав произнес эти слова голосом спокойным, как Саргассово море в мертвый штиль.
Доктор Робертс недобро покосился на бутылку и пустой стакан.
– Ничего не помню… Том, где мы?
– У меня дома.
– Как мы тут оказались?
– Вы привезли нас сюда на своей машине.
– Да?..
– Вы помните, я приехал к вам на Шекспир-стрит?.. Сразу после того, как образовался разлом и люди начали сходить с ума?..
– Да… – не очень уверенно кивнул мистер Робертс. – Кажется, помню… Только очень смутно… Как будто это было во сне…
– Когда я приехал, вы уже были здорово пьяны. Да еще и таблеток наглотались.
– Да, это помогало мне бороться…
Мистер Робертс осекся.
– С капитаном Боулмингтоном, – закончил за него Ахав.
