Мастер Игры, встречи с которым следовало избегать. Всеми правдами и неправдами.
Да, но как это сделать, если нет возможности даже моргнуть?
Держа пакаль двумя пальцами, «серый» изящно повел кистью руки и перевернул ее тыльной стороной ладони вверх. Пакаль с черепом оказался лежащим на ладони.
В следующий миг Том почувствовал, как остальные пакали выскальзывают из заднего кармана его джинсов.
От злости Том зубами заскрипел.
Похоже, его грабили.
Грабили нагло и беспардонно.
Пользуясь его абсолютно беспомощным положением.
Пакали проплыли по воздуху и аккуратной стопочкой легли на ладонь «серому».
«Серый» сделал едва заметное движение кистью руки. Как будто оценивал вес пакалей.
– В самом деле четыре, – «серый» даже не пытался скрыть удивление. – Это следует обсудить.
Внезапно Том потерял равновесие.
Чтобы не упасть, он взмахнул рукой и сделал шаг в сторону.
Он снова мог двигаться!
Первым делом Том обернулся, чтобы посмотреть: как там Боулмингтон?
Капитан Джек стоял, замерев в нелепой позе. Левая нога его была согнута в колене и чуть приподнята. Руки были вознесены вверх, как будто Джек собирался взлететь. Да еще этот дурацкий шлем на голове! Живым оставался только взгляд пирата: испуганный и крайне недовольный. Боулмингтон понимал, что происходит нечто запредельно противоестественное, и ему было страшно! Наверное, сейчас он больше всего хотел дотянуться руками до виновника происходящего. Чтобы взять врага за горло, а ситуацию – под контроль.
– Освободи капитана!
– Он вне Игры.
– Ладно, пусть вне Игры! Но дай ему возможность двигаться!
– Если ты не желаешь обсуждать свой результат, я сам вынесу вердикт.
– Ты Мастер Игры?
– Да.
– А, так ты все же отвечаешь на вопросы!
– На которые сочту нужным ответить. Постарайся избегать лишних вопросов.
– Ты хочешь забрать мои пакали?
– Пакали никому не принадлежат.
– Но я нашел их!
– Об этом и речь. Новичок, впервые вступивший в Игру, находит в одной Зоне четыре пакаля. Не могу сказать, что это обычное дело.
– Мне нужны пять пакалей.
– Нужны…
Общаясь с Ахавом, Том уже успел уяснить, что слово, произнесенное с неопределенными интонациями, заменяло «серым» вопрос. То есть Мастер Игры спрашивал его: зачем?
– Чтобы закрыть разлом.
– Ты не знаешь, как это сделать.
– Я попробую.
– Попробую…
– У меня, по крайней мере, будет шанс. И у всех жителей города тоже.
– Да, это разумно, – кивнул «серый». – В какой-то степени.
Он вновь посмотрел на шар, висевший над его ладонью.
– За четыре найденных пакаля – один черный, один красный и два белых – я могу предложить тебе шестнадцать бонусов.
– Что это значит?
– Ты можешь переместиться на два дня вперед.
– С пакалями?
– Со всем, что произойдет за эти два дня. А произойти, как ты сам понимаешь, может все что угодно.
Том задумался.
