испортить ему настроение.
Вокруг памятника Шуту витали разноцветные искры. Их даже как будто больше стало.
Он сделал то, что даже Ахав считал невозможным!
У него в кармане лежали пять пакалей! Пять ключей, которые могли закрыть пространственно-временной разлом!
Вот только как это сделать, Том понятия не имел. В этом ему должен был помочь Ахав.
А пока Том просто шел навстречу Шуту и радовался.
Имеет ведь право человек на маленькую радость.
Да и на большую тоже.
Человек вообще рожден для того, чтобы быть счастливым!
Вот только часто он об этом забывает.
Том остановился возле черного пятна разлома.
Капли дождя падали на него и исчезали, не оставляя следов. Они будто растворялись в черной пустоте, навеки обращаясь в ничто.
«Нам еще повезло с климатом, – подумал Том. – Дождь прибивает пыльцу орокусов к земле, и в воздухе ее остается не так много. После того как разлом окажется закрыт, хороший дождь будет очень кстати».
– Дождь будет не нужен.
Том вздрогнул от неожиданности.
Слева от памятника, положив локоть на постамент и поставив одну ногу на носок, в эдакой фривольной позе стоял «серый».
– Дождь будет не нужен, – повторил «серый». – Как только пространственно-временной разлом закроется, все чуждое этому миру исчезнет вместе с ним.
– И все люди тотчас же придут в себя!
– Увы, нет. Только те, чья психика не претерпела глубоких изменений. Оройны, в большинстве своем, так и останутся оройнами.
– Ты – Мастер Игры!
На самом деле Том вовсе не был в этом уверен. Но он уже начал привыкать обходиться без вопросительных форм.
– Я такой же игрок, как и ты, – ответил «серый».
– Мы говорили с тобой под мансардой.
– Нет, там тоже был не я. Я указал тебе на первый найденный тобой пакаль.
«Серый» пальцем указал на ногу Шута.
– А потом ты погнался за мной, – вспомнил Том.
– Я не мог взять пакаль – это был бы своего рода фальстарт, за которым могла последовать временная дисквалификация. Но, взяв пакаль в руки, ты сделал первый ход. В тот момент ты казался таким же безумным, как и все в этом городе. Трудно было надеяться, что ты найдешь пакалю достойное применение. Поэтому я хотел забрать у тебя пакаль, чтобы снова ввести его в Игру. Бесспорно, ход довольно слабый, но пару бонусов я бы за него получил. Трудно придумать что-то более интересное в городе, обитатели которого не понимают, что происходит вокруг.
– Сколько же вас здесь? – искренне удивился Том.
«Серый» провел по воздуху раскрытой ладонью.
– Чем больше пакалей – тем больше игроков. Но ты всех обставил.
– Это было несложно, – немного самодовольно улыбнулся Том.
– Ты играл в своей зоне. В чужой будет сложнее.
– Я не собираюсь продолжать Игру.
«Серый» безразлично дернул плечом – мол, мне-то что за дело.
– Но ты собираешься завершить эту Игру.
– Разумеется.
– Отлично. Давай сделаем это прямо сейчас.
– Ты знаешь, как это сделать?
– Разумеется.
Предложение было настолько заманчиво, что Том едва не согласился.
С ходу, не раздумывая.
А в том, чтобы подумать, прежде чем дать утвердительный ответ, все же имелся свой резон.
«Серый» ответил на вопрос – значит, он был крайне заинтересован в том, о чем шла речь.
– Играем?
