Том в недоумении уставился на «серого».
«Серый» нервно повел плечами и переступил с ноги на ногу. Он тоже понял, что дал маху.
Но сделанного не воротишь. Так ведь?
«Серый», задающий вопрос, в котором нет никакой необходимости, – это нечто!
Нечто совершенно невообразимое!
– Нет, – сказал Том.
– Ты поступаешь необдуманно, – с мягкой укоризной произнес «серый».
– Я играю в паре с Ахавом.
– Ты заключил с ним договор о временном партнерстве. Ты можешь расторгнуть его и стать моим партнером.
– Ты что, не понял? Я играю с Ахавом!
– Но Ахава здесь нет.
– Я вижу. Но я могу его найти.
– Ты только потеряешь время. Сейчас дорога каждая минута. Люди продолжают превращаться в оройнов.
В словах «серого», несомненно, был свой резон.
Но Том чувствовал, что, согласившись на его предложение, он здорово накосячит.
Поэтому он еще раз повторил:
– Я играю с Ахавом.
– Слушай, ну какая тебе разница? Ахав или я? – «серый» даже не пытался скрыть вопросительные интонации. – Мы оба для тебя чужие. Закончится этот тур Игры – мы расстанемся и никогда больше не встретимся. Тебе нужно только закрыть разлом! – «серый» ткнул пальцем в черное пятно на асфальте. – Я помогу! Нет никакого резона отказываться от предложенной тебе помощи!
– Ты не прав, – Том взялся за руль велосипеда.
«Серый» схватил велосипед за раму.
– Объясни!
– Я играю с Ахавом!
«Серый» убрал руки от велосипеда и сделал шаг назад.
– Кажется, ты не понимаешь, что такое временное партнерство в Игре.
– Может быть, – не стал спорить Том.
– Временное партнерство существует до тех пор, пока оно выгодно обеим сторонам. Любой из партнеров вправе расторгнуть договор, когда он сам этого пожелает, никого не ставя об этом в известность.
– Должно быть, это как раз и называется: никаких правил!
«Серый» не уловил в словах Тома сарказма.
– Пойми, Ахав оставил бы тебя, не раздумывая, если бы счел ваше партнерство невыгодным для себя.
– Откуда тебе знать, как поступил бы Ахав?
– Он такой же профессиональный игрок, как и я. Как все мы. Для него имеет смысл только сама Игра. Все остальное – лишь средства достижения спланированного результата.
Ежели «серый» намеревался заронить семя сомнения в душу Тома, то ему это удалось. Вот только Том не собирался давать этому семени взрасти.
– Говори за себя. Ты ведь хочешь получить бонусы за то, как я использую пакали.
– Да, – не стал отпираться «серый».
– Ну, так знаешь, ты их не получишь.
Том запрыгнул в седло и надавил на педали.
Он был уверен, что поступает правильно.
И, черт возьми, он уже выиграл два дня!
Сколько это будет в человеческих жизнях?
Глава 48
