– Ну… Мне много чего непонятно в данной ситуации. Если по сути…
– Это был риторический вопрос.
– То есть я не должен на него отвечать.
– Точно!
– Ну… Я мог бы помочь тебе найти Ахава…
– Помоги.
– Но тогда…
– Я буду тебе признателен.
– Это значит?..
– Это значит только то, что я буду тебе признателен. И ничего более. В знак признательности могу предложить тебе чашку чая – тетя Мэгги заваривает замечательный чай! Или, если хочешь, угощу тебя пивом в ближайшем пабе.
– Хм… – «серый» озадаченно покачал головой. – Я рассчитывал на нечто иное…
– Не рассчитывай.
– Я полагал, это в общих интересах.
– Разумеется. Но я играю в паре с Ахавом.
– Ты разве не понял – Ахав выбыл из Игры.
– Так решил Мастер Игры?
– Нет. Это решение самого Ахава.
– Но должны быть какие-то причины.
– Конечно. Но он не обязан делать на сей счет заявление.
– Так где я могу его найти?
«Серый» раскрыл левую ладонь. Коснулся ее двумя пальцами правой руки. И сделал движение, похожее на то, каким на сенсорном экране перетаскивают окно. Только он перевел это движение в вертикальную плоскость. И в воздухе повис полупрозрачный виртуальный экран размером с раскрытый журнал с изображением плана Стратфорда-на-Эйвоне и его ближайших окрестностей.
– Игрок под ником Ахав. Поиск.
По экрану побежала легкая рябь.
– Вот он. Паб «Черный лебедь». Это…
– Я знаю, где это.
Что он там, черт возьми, делает, если пиво не пьет?
Глава 49
Когда дверь отворилась, раздался не мелодичный звон, а надтреснутый металлический лязг. Вместо колокольчика над дверью висели старая подкова и металлический штырь.
Оригинальненько.
Том окинул взором зал, оформленный в псевдоготическом стиле. Низкий сводчатый потолок, каменные колонны, окна с мутными стеклами, забранные металлическими решетками, массивные квадратные столы и такие же табуреты. Тусклые светильники в виде тяжелых, кованых фонарей. На стенах – инструменты, которые могли служить своим хозяевам еще во времена инквизиции: молотки, серпы, клещи, захваты, огромные ножницы, шила, стамески. А между ними – обрывки цепей. Несколько полок с пузатыми бутылками темного стекла и потертыми фолиантами.
Все вместе смотрелось несколько эклектично. Но соответствующую атмосферу оформителю создать удалось.
И штырь с подковой вместо колокольчика на двери были как нельзя кстати.
«Серого» в пабе не было.
Но за одним из столов сидела компания. Шесть человек, одетые в белые балахоны, на которых разноцветными маркерами нарисованы таинственные знаки. Не то языческие, не то каббалистические. А может быть, просто руны. Том плохо в этом разбирался.
Лица незнакомцев были скрыты островерхими капюшонами с небольшими прорезями для глаз. На столе перед ними стояли кружки с пивом и большое блюдо с ржаными гренками.
С появлением Тома все шестеро разом поднялись на ноги и повернулись в его сторону.
