Бела взглянула на кулон так, как учили маги. Невзрачный камушек на деле оказался мощным магическим амулетом. Ладонь доктора осторожно сжала ее пальцы, заставляя сомкнуться в кулак.
– Зачем он?
– Я ищу способы защитить людей от этой новой болезни. Мне кажется, ваши сны с ней связаны.
– Хотите узнать, работает ли? Отцу вы его тоже…
– Нет. Те, кто уже «стерт»… или, вернее, замещен… ему уже поздно защищаться.
Он снова едва заметно улыбнулся:
– Конечно, хочу узнать, работает ли. Сделайте это для меня, хорошо?
Бела кивнула. Отказываться было бы глупо.
Глава 9
Может, помог амулет, может, что-то другое, но сон не возвращался. Впрочем, и спокойными ее ночи нельзя было назвать. Дневные события выматывали все больше. Сначала похороны, потом княгиня объявила, что через неделю она с дочерью и свитой уезжает в Салек.
Бела почему-то совсем забыла о привычке паннонских князей летом отдыхать в загородном дворце на берегу соленого озера с лечебной водой. Самой ей собирать было нечего, но те, кто жил при дворе постоянно, за подготовку взялись основательно. В замке стали появляться выписанные из города портные, мастера-оружейники, плотники и сапожники. Летний выезд княжеской семьи – это целое торжество, с шествием и выступлением артистов.
Но графиня Тиа в общем веселье участия не принимала и вообще надолго исчезала из дворца. У многих Бела замечала встревоженные и усталые лица. Князь Берток застал пьяным и самолично наказал стражника, да так, что тот угодил на операционный стол доктора Нада…
Бела старалась все запоминать и ни во что не вмешиваться.
День на четвертый после смерти отца она проснулась от шума в коридоре. Прозвучал топот множества ног, кто-то выкрикнул невнятный приказ, зазвенел металл.
Вскочила с кровати – сна ни в одном глазу. Началось? Она почему-то сразу поняла, догадалась, что это начался переворот. Последователи Заточенных выбрали именно эту ночь для того, чтобы взять замок. И не случайно, поняла Бела. Потому что еще день, и семья князя уедет из Агера. Исчезнет возможность устроить внезапное нападение.
Бела натянула платье, в котором привыкла тренироваться, – темно-зеленое, шелковое, укороченный вариант любимого эльфийского. Пристегнула ножны метательных ножей. Оба – на пояс! Так удобней выхватывать. Меч. Где она его вчера оставила? Бестолковый, плохо сбалансированный – но все- таки это меч. Вдруг понадобится?
Кто-то вновь пробежал по коридору, и вдруг в ее дверь ударили. Бела представила, каково было бы проснуться от того, что кто-то пытается проникнуть в ее жилище.
– Кто там?
– Откройте, миледи Вораш! Прошу вас!
Госпожа Немет? Почему она не в своей комнате?
Бела метнулась к двери, спросила:
– Вы одна?
– Да-да… Пожалуйста, откройте!
Бела открыла.
На гостье было шелковое ночное платье, состоящее из множества белых складок. Полупрозрачное облако…
– Заходите скорей!
Гостья поспешно захлопнула двери.
– Муж ушел к страже, внизу творится что-то невероятное, – поделилась она. – Сказал мне предупредить князя, но как я туда попаду? На этаже уже сражаются…
Бела прикинула путь и решила, что к комнатам князя действительно идти долго, да и парадной лестницы не миновать. А вот до апартаментов княгини добраться проще. Вход в ее комнаты – этажом выше, но в том же крыле. И все же госпоже Немет, в белом пеньюаре и без всякого оружия, делать там нечего.
«А тебе, Бела? – спросила она у себя. – Неужели есть ради чего сейчас бежать, будить княжескую семью? Если их уже не разбудили».
А может, и есть…
Шансов у заговорщиков немного, замок хорошо защищен. И если победит все-таки двор Бертока, новому послу будет намного проще вести переговоры, если Бела сейчас открыто его поддержит.
Она осторожно приоткрыла дверь. Шум стал сильнее.
– Запритесь и не выходите, пока я не вернусь. И ставни лучше закрыть… мало ли.
