Капитан Лапшов ему сообщил, как ты с одним взводом целый финский батальон по лесу разогнал, и теперь он хочет непременно тебя осчастливить наградой. Ведь ты, по сути, его задницу спас – если бы финнам тогда удалось прорваться к переправе…
Матвей хмыкнул – да, досталось бы Легкодуху на орехи! За то, что не обеспечил охрану моста и сорвал переправку целой дивизии. За такое, да еще в военное время…
И еще подумал: капитан Лапшов сильно преувеличил его заслуги. Какой там батальон финнов! Двух рот скорее всего даже не было. Правда, если считать лыжников вместе с ополченцами…
Матвей кивнул – спасибо, Сергей, это приятное известие. Хотя вряд ли из этой затеи что-нибудь выйдет – им же скоро назад. Или, по крайней мере, ему. Вот, капитан Лепс обещает отправить на днях назад в Институт времени…
Самоделов заговорщицки подмигнул: тут к тебе гости. Точнее – гостья. Действительно, к бронелету подошла медсестра – та самая, что помогла вчера оперировать Матвея. Пришла сделать перевязку, а заодно узнать, как самочувствие раненого. Капитан Лепс махнул Самоделову – пошли, брат, наружу, покурим, пока девушка делает свое дело. Незачем ей мешать. И пусть Матвей с ней пообщается, такой приятной и симпатичной, он женский пол любит… Это ему только на пользу пойдет.
Девушка действительно была очень красивая – высокая, стройная, с необычно милым лицом и большими серыми глазами. Темно-русые волосы, собранные и уложенные в высокую прическу, придавали ей строгий, серьезный вид. Как и положено настоящей хирургической сестре.
Верочка всегда мечтала стать врачом – пойти по стопам отца, известного московского педиатра Александра Егоровича Николаева. Но детьми она заниматься не хотела – считала это слишком легкой работой для себя. Ее привлекала хирургия, особенно полевая, военная – вот где можно принести людям максимальную пользу! Что может быть благороднее и нужнее, чем помощь раненым бойцам? Тем, кто героически сражается с врагом, защищает свою Родину…
Но, к сожалению, в военную хирургию девушек брали неохотно – это считалось чисто мужским делом. Поэтому после окончания медучилища ее распределили в обычную московскую больницу – простой медсестрой. Как и большинство ее подруг… И лишь благодаря необычайной настойчивости (а также связям отца) Верочке удалось пройти специальные курсы и освоить специальность хирургической сестры. Это было уже кое-что…
Следующий шаг – самой стать хирургом, но для этого требовалось закончить медицинский институт. А это еще несколько лет учебы. Слишком долго, да и сидеть на одной скамье со вчерашними школьницами Верочке уже совсем не хотелось – она чувствовала себя взрослым, состоявшимся человеком. Да и опыт работы уже кое-какой имелся – стала подрабатывать в больнице еще во время учебы в медучилище.
Не потому, что деньги были очень нужны (отец получал хороший оклад), а потому, что хотелось как можно раньше стать самостоятельной. А также доказать всем (и прежде всего себе), что способна трудиться по-настоящему, по-взрослому. Конечно, вначале приходилось тяжело – после занятий бежала на дежурство, сидела всю ночь на посту (хорошо, если удавалось пару часов вздремнуть), но потом привыкла. Зато набралась ценного опыта. Да и отец стал относиться к ней с бо?льшим доверием и уважением – как к коллеге, серьезному человеку. А не как к сопливой девчонке, за которой нужен постоянный пригляд…
В училище к ее работе отнеслись с пониманием и на экзаменах особо не мучили. Впрочем, Верочка училась всегда прилично и окончила курс одной из лучших. Тем не менее ее распределили в простую московскую больницу – пусть начинает, как все. К счастью, при больнице имелись курсы операционных сестер, и Верочке удалось туда пробиться. Она с успехом их окончила и стала работать в хирургическом отделении.
И тут объявили дополнительную мобилизацию медиков в ряды Красной армии – в связи с начавшейся Финской кампанией. Верочка подала заявление (одной из первых у себя в больнице) и благодаря отличной комсомольской характеристике и благоприятному отзыву заведующего хирургическим отделением попала на службу. Ее направили в 78-й отдельный медицинско-санитарный батальон, который направлялся в Финляндию. На войну, как она и хотела.
Вместе с батальоном Верочка пересекла советско-финскую границу и оказалась в самой гуще боевых действий. Вот тут и пригодились навыки, полученные ею в больнице. Она работала упорно, напряженно, иногда – целые сутки напролет, без перерыва, и вскоре стала одной из лучших медсестер в медсанбате.
После того как подразделения 44-й дивизии сильно растянулись по Раатской дороге, приняли решение – надо разделить медсанбат на несколько частей, чтобы каждая была ближе к передовой. А то пока довезешь раненого до самого госпиталя…
Так образовался небольшой лазарет, стоящий в деревне Линтала. В него возили раненых и обмороженных из 305-го полка, который был ближе всего. Туда же, понятное дело, доставили и Матвея Молохова. Так состоялась их встреча.
– Как вы себя чувствуете? – спросила Верочка, входя в салон бронелета.
– Вы уже второй человек, кто меня об этом спрашивает, – слегка улыбнулся Молохов, пытаясь чуть приподняться на постели.
Больничной койкой ему служил диван, одеялом – спальный мешок, а подушкой – скатанный полушубок. Что поделать, удобства для раненых в бронелете не были предусмотрены. Спасибо, что тепло – электропечка греет отлично. И электрический свет есть, а с ним все веселее, чем при тусклой
