Сирена

словно неожиданно придумав, чем снабдить меня в новой жизни, Она велела мне подождать.

Я думала, что Она собирает деньги. Где я буду их держать? В моем платье даже карманов нет. Но я ошибалась. Океан шарила в своих глубинах – я чувствовала Ее поиски. Через несколько минут на поверхность всплыл серебряный кулон. Сломанную течением застежку Она перевязала ниткой. Океан надела цепочку мне на шею. Из-за нитки кулон висел ниже, но таким он стал мне еще дороже.

Спасибо! Твой поступок так много значит для меня. Ох, как же я буду по Тебе скучать!

Она тоже будет по мне скучать. Мы проговорили много часов, почти сутки. Но я не могла молчать. Только я собиралась что-то сказать, Океан шикнула.

Она торопливо сказала, что любит меня.

Я тоже люблю Тебя, мама. И всегда буду любить.

Океан велела мне изо всех сил думать об Акинли. Повторять его имя, вспоминать лицо. Заполнить им все мысли.

Я послушалась. Вспомнила, что его имя стало моим самым любимым словом. Затем перешла к чертам. Акинли – прекрасные голубые глаза. Акинли – отросшие светлые волосы. Акинли – чудесная улыбка. Акинли – сильные руки. Акинли – золотой смех.

Акинли, Акинли, Акинли.

Океан прошептала: «Прощай».

Я не успела ответить.

Вода бросила меня вперед.

Меня несло так быстро, что соль царапала кожу. За много лет путешествий с помощью Океан я привыкла к этому ощущению, но сейчас все оказалось по-другому. Я чувствовала боль.

Вода сильно сжимала мое тело. Сам по себе рот открылся, из легких хлынуло что-то холодное. Темно-синяя жидкость излилась и растеклась по воде.

Впервые за последние десятилетия я ощутила потребность в воздухе. Жгучую потребность. Я судорожно пыталась понять, где верх, но справилась не сразу. Поворачивалась во все стороны, пока пробивающиеся лучи солнца не стали ярче, а вода мельче. Вдалеке к солнцу тянулись огромные листья водорослей. Слишком далеко.

Я не доплыву.

Изо всех сил я старалась не потерять сознания, но темнота накатывала неумолимо. Столько работы, столько потраченного времени, и я даже не увижу Акинли.

Я вцепилась в его имя. Оно стало последним, что я помнила. В тот момент, когда сознание ускользнуло, я почувствовала, что вынырнула на поверхность.

Меня накрыла чернота.

Акинли

Глава 18

Свежий. Соленый. Чистый. Сладковатый.

Запах океана знаком мне с детства. Мать с отцом часто навещали Бена и его родителей, по нескольку раз в году. Но теперь запах моря приобрел для меня совершенно иное значение.

Джулия твердила, чтобы я перестал думать о Кэйлен. Я честно пытался последовать ее совету. Но каждый день происходило что-то, напоминавшее о ней.

Прошел почти год, но легче мне не становилось. Я надеялся (и боялся), что со временем начну реже вспоминать Кэйлен. Но не стану обманывать себя, она так и не покинула меня.

Когда умерли родители, я тоже постоянно думал о них. Иногда меня что-то отвлекало, и некоторое время я чувствовал себя как обычно. А затем появилась Кэйлен, и боль отошла на задний план. Я не забыл о ней, но больше не сгибался под ее грузом. Впервые за несколько месяцев я ощутил себя нормальным.