Но вернёмся ко взяткам.
Многие думают, что это – просто. И действительно, чего сложного в том, чтобы заплатить кому-нибудь?
Однако на самом деле это целое искусство, как, например, торговля.
Предложишь мало – не возьмут, предложишь много – начнут борзеть и требовать всё больше и больше. Так что вся тонкость в том, что нужно именно столько, сколько будет в меру.
К чему я всё это? А к тому, что не всегда уместно ломиться напролом, если можно пустить в ход дипломатию…
– Кораблик не из мелких, – задумчиво произнёс Датч, опуская бинокль.
Сейчас мы вместе со здоровяком лежали на крыше контейнера, венчающего собой внушительный штабель своих собратьев. Хотя вообще-то мы здесь лежать не должны были – порты-сателлиты охранялись на удивление хорошо. Потому как охранялись либо наёмниками, либо парнями из какой-либо группировки Тринити.
Нужный нам Лас-Ночес, к примеру, охраняли колумбийцы.
Подкупить патруль? Не вариант. Ничего не помешало бы им взять деньги, а потом спокойно сдать нас своим же. Мы-то им никто, и звать нас никак. Опять же извечное правило – раз платишь, значит, боишься, значит – слабак. Сильный просто берёт и делает что хочет.
Выход? Выход был найден в том, чтобы подкупить бригадира одной из команд грузчиков. Вуаля, и мы уже шустренько просочились на территорию порта! И никаких вам атак в лоб.
– Мне не нравится этот корабль, – произнёс я, тоже отнимая от глаз небольшой бинокль.
– Да, он большой. Экипажа там полно, по-любому…
– В этом-то и всё дело.
– Хмм?.. – Датч повернулся ко мне, вопросительно приподняв бровь. – Имеешь в виду, почему сейчас никого не видно? Ну, это можно объяснить тем, что…
– Я не о том. Это как бы мобильное логово Скульптора. И на нём находятся несколько десятков человек. Отсюда два варианта: либо экипаж ни о чём не подозревает, что совершенно невероятно, либо…
– Либо они тоже в деле, – кивнул здоровяк.
– Ну, и что это тогда за серийный убийца? Они всегда одиночки, а тут целый синдикат…
– Тоталитарная секта? Именующее себя каким-нибудь тёмным ковеном сборище психопатов?
– Не пойму, – я помассировал виски. – Слишком всё неправильно. Слишком много нестыковок.
– Но контракт-то нужно выполнять? – резонно поинтересовался Датч.
– А может, ну их к этой самой Кровавой Богине, эти деньги за маньяка? Пойдём лучше пошерстим городские окраины в поисках «фениксов»…
– Боишься?
– Нет, – я покачал головой. – Я уже ничего не боюсь.
– Говорят, что не боятся либо дураки, либо ненормальные…
– А кто тебе сказал, что я нормален?
– Тоже верно, – здоровяк задумчиво поскрёб подбородок. – Отказываемся от миссии?
– Не, это уже дело принципа.
– Ты непоследователен, Вайс, – усмехнулся Датч.
– Фигня.
– Ладно… Что тогда будем делать? Мысли есть?
– В порту атаковать не вариант, – после некоторого раздумья произнёс я. – Поднимется много шума, сбегутся те же колумбийцы. А если они пронюхают, что мы берём Скульптора, то уберут нас и заберут его себе.
– На абордаж так просто его будет не взять… Кораблик новенький, наверняка шустрый. При обороне они наверняка пустят в ход пушки, пулемёты, гранаты и прочие прелести современного абордажного боя. Команды навскидку будет где-то человек тридцать-сорок… Много. Даже на четверых это слишком много – так долго нам фартить просто не может.
– Ты ж у нас боевой пловец, верно? Давай ты подкрадёшься и подорвёшь им винты или брюхо пропорешь…
– Вообще-то так говорят только гражданские, – поморщился Датч. – Правильно – водолаз-разведчик… И я вовсе не водолаз-разведчик, кстати.
– Ой, да ладно заливать!..
– Да и скрытно подобраться к идущему полным ходом кораблю и вывести его из строя без специального оборудования – та ещё задача…
– Какие-то мы с тобой неправильные наёмники, – пожаловался я. – Вот по всем правилам надо бы бросить эту затею, так нет же! Мы, наоборот, – продолжаем маяться какой-то самоубийственной ерундой… Какого хрена, а?
– Я думаю, это неспроста, что мы с тобой встретились, – хмыкнул здоровяк. – Мы почему-то оба хотим лезть туда, куда лезть резона нет.
