уверена, Биан теперь скорее добровольно выпорхнет сам, чем попросит тебя. Но вот я, если когда не справлялась или прокалывалась, всегда плакала от стыда. К счастью, это бывало редко.
Я вспоминаю – оперативный сотрудник Иолла, которую я про себя уже твёрдо решил называть Ирочкой, всхлипывает, опустив голову… Господи, как это было давно!
– Так что я тут приберусь, а ты иди спать, о мой Великий Спящий, – улыбается Ирочка.
Мне приятно. Вообще-то у ангелов тут семейная демократия – посуду в посудомойку загружает обычно тот, кто последний встал из-за стола, и использовать для этого «домового» почитается дурным тоном. Но моя супруга, памятуя о моём происхождении, нередко балует меня – то завтрак сготовит к моему пробуждению, то вот от мытья посуды отмажет опять же… Потакает моим патриархальным инстинктам, скажем так. Тут вот в чём дело – ей приятно делать мне приятное, равно как и мне ей, впрочем.
Я ухожу в соседнюю комнату. Нечаянная Радость спит, и Ирочка в случае чего не даст ей прервать сеанс. Время действительно поджимает.
* * *Танцуют, танцуют свой танец цветные пятна. Вы уж постарайтесь, ребята, сделайте милость… Покажите на сей раз то, что надо, я вас очень прошу…
Пятна неуловимо меняют рисунок танца. Им не жалко, пожалуйста. Если сможешь прочесть…
Взрыв! Огромная голубая чаша до горизонта…
Взрыв! Круглится бок планеты…
Взрыв! Ласково греет светило…
Взрыв! И мириады звёзд светят мне в лицо…
Сегодня я найду разгадку моего видения. Должен найти. Так что же ты имел в виду, Повелитель Великого Кладбища?
Наплывает, заслоняя звёзды, громадный шар чужой планеты. Ну! Ну же!
Ярчайшая вспышка света!..
* * *Шаги громко раздаются под высокими зеркальными сводами, наполненными гулкой пустотой. Массивная вольфрамовая бронеплита, заменяющая тут дверь и стену одновременно, отъезжает в сторону, открывая следующую залу… Да, этот дворец достоин быть резиденцией Великого и Мудрого Повелителя Вселенной, пусть и не главной. Таких дворцов на планете много, кстати, что сильно затрудняет организацию покушений. Правда, и расходы на содержание соответствующие, ну да для Повелителя Вселенной это не имеет особого значения.
Два охранных робота тяжко топают за моей спиной. Древние, очень надёжные машины. Три с лишним тысячи больших кругов назад это была вершина робототехники. Потом появились ещё более совершенные биороботы…
А потом прогресс встал. Тогдашний Великий и Мудрый Повелитель собрал всех учёных, работавших над созданием роботов следующего поколения, в один большой творческий коллектив, и поселил их в хорошо охраняемом посёлке со всеми удобствами. И вдруг произошла катастрофа на соседнем химическом заводе…
И это было очень мудрое решение, кстати. Потому как эти учёные вплотную подошли к созданию микророботов, от которых очень трудно защититься. И работали над ещё более мелкими нанороботами, от которых защититься практически невозможно. Зачем это Повелителю Вселенной?
Так что эти охранные роботы и сейчас не устарели технически. Мощь и броня, и скорость реакции – всё на уровне. Позже, уже когда те учёные недоумки подохли от выброса ядовитых газов, новое поколение учёных придумало научный термин: «конечная техника». Этот термин означал, что всякая техника имеет предел своего развития, и Истинно Разумными этот предел достигнут. Дальнейшее совершенствование технических устройств ведёт только к их усложнению без заметного улучшения характеристик. Так что оставалось только поддерживать достигнутый высочайший уровень.
Я засмеялся вслух, и под сводами дворца заметались скрипучие звуки, как напильником по стеклу. Да, уже тогдашние учёные поняли истину – вместо того, чтобы думать, гораздо удобнее соображать. Урок тех несчастных пошёл впрок, и больше никто не пытался развивать всякие-разные «направления в науке» без личного соизволения Повелителя. А следующие поколения учёных олухов уже и не хотели ничего такого развивать. Каша есть, чего ещё надо? Мы готовы исполнять повеления Повелителя, и это наше всё!
А следующие поколения уже и не могли ничего развивать.
Стена раскололась надвое, и я вхожу в зал, где на карачках стоят вызванные мной Бессмертные, носящие имя.
– Приветствуем тебя, о Великий и Мудрый Повелитель Вселенной!
– И вам хорошего здоровья, почтенные. Как продвигается проект № 127-13-33/03?
– Всё идёт согласно утверждённому тобой плану, о Великий и Мудрый! Эскадра готова.
– Точнее, Хок.
– Готовы пять кораблей – «Карающая длань», «Холодная месть», «Неотвратимая казнь» и «Беспощадная расправа». И, разумеется, флагманский корабль нашего непобедимого Звёздного Флота – «Тёмный ужас».
– Ну что же, это радует. Твоё слово, Холап.
– Пятьсот двенадцать «тарелок» всех видов готовы, о Повелитель. А также все затребованные тобой летающие, подводные, наземные и подземные роботы. – чётко отрапортовал Хозяин летательных аппаратов.
– Отлично. Когда будут доставлены новые зонды в систему мохнорылых?
– Как только ты прикажешь, Повелитель. Эскадра уже на орбите. Любой из пяти кораблей сможет быть там хоть завтра.
– Тогда пусть это сделает «Расправа».
– Да, о Повелитель.
– Ладно, это всё мелочи. Главное – доставить новые телепорты.
– Все пять готовы к погрузке, о Повелитель. Но только следующим рейсом. Вместе с «тарелками» никак, будет сильный перегруз, и корабли могут не выйти из перехода.
– Да будет так. Я жду доклада о рейсе «Беспощадной расправы», Хок. Оба свободны!
Когда Бессмертные, Носящие имя уползли, пятясь, как того требует этикет, я щёлкнул пальцами, и ко мне тут же подбежал забавный столик на тонких ножках с откидной крышкой. Вот интересно – вся когорта охранных роботов покойного Вцима полегла, защищая своего хозяина, а этот вот столик уцелел, благополучно переждав в углу. И теперь так же верно служит новому Повелителю, то есть мне. Так, как это и случается в жизни…
Экран забавной игрушки засветился.
– Канал связи с планетой мохнорылых мне!
Некоторое время экран переливается, как калейдоскоп. Связь на межзвёздном расстоянии не устанавливается мгновенно.
– Я счастлив приветствовать тебя, о Великий и Мудрый Повелитель Вселенной!
