вероятно, испросила бы у родителей благословения… Фионна, ох, доченька…
Все четверо замерли, вытянув шеи —
— Она жива!!!
Глава Дома Кассителнирров обнаружил себя стоящим на ногах, стена уже протаивала, превращаясь в экран.
— Тиарон, моя дочь жива! Она в опасности!
— Я в курсе. — Следователь по сравнению с семейством Кассителнирров являл собой образец хладнокровия и деловой сосредоточенности. — Её зов, наверное, слышала вся Тланта. Унилёты сейчас будут.
— Глава Аркуэнон, я с вами! — Эарендил встал рядом. — Я же был в…
— Да, да, конечно! — Аркуэнон торопливо переодевался в тёмный комбинезон. — Ты, разумеется, летишь с нами…
— Туда, туда! Больше им бежать некуда! Да шевелитесь, бараны перекормленные!
Топот ног и тяжкое пыхтенье пронеслись мимо и затихли вдали. Фионна, перестав задерживать дыхание, шумно вздохнула, привалилась к своему спутнику.
— Ушли… Минут двадцать пять ещё продержаться…
Киллиан обнял её, чувствуя, как у девушки ходуном ходят рёбра.
— Весь живот ободрала об этот забор, и коленки, — эльдар рассматривала собственный живот, на котором красовались свежие царапины. Дыхание становилось всё ровнее, на глазах успокаивалось. — Плохо быть голой…
— Я… тебе… говорил… рубаху возьми… — В отличие от эльдар юноша всё никак не мог восстановить дыхание. Рубаха — это было всё, что осталось у беглецов из одежды. Длинное парадное одеяние Верховного жреца, строго обязательное для визита во Дворец Повелителя, осталось валяться в грязи где- то неподалёку от бронзовой калитки.
— Угу… а твой арсенал куда девать? Ты же весь увешан этими бомбами…
— Так… ещё страшнее же… Голый с бомбами и мечом…
Фионна фыркнула раз, другой. Ещё секунда, и они уже давились смехом, еле сдерживаясь, чтобы не захохотать во весь голос. Нервная разрядка.
И только тут заметили старика и двух тощеньких девочек, лет одиннадцати и тринадцати. Старик, одетый в какую-то рваную мешковину, сидел как изваяние на деревянной скамейке возле глинобитной печурки, возведённой в углу маленького дворика. Девочки были одеты несколько лучше, в чистенькие ветхие платьица на бретелях. Вся группа таращилась на пришельцев, свалившихся в тихий дворик прямо с неба — точнее, с собственного глинобитного забора-дувала. Юноша, одетый в рубашку-хитон, был всё-таки человеческого рода. Девушка же, из всех нарядов имевшая лишь сандалии и похожая скорее на волшебное видение, нежели на реальную женщину, явно не была человеком — достаточно было увидеть её глаза или хотя бы острые уши. Он и она разговаривали меж собой на каком-то неведомом языке, тем не менее общий смысл происходящего был вполне понятен.
— Оха, помоги госпоже, — внезапно заговорил старик. Старшая девочка, помедлив, начала стаскивать с себя платье. — Прости, госпожа, но у нас нет больше ничего. Одеяние бедное, но всё лучше, чем никакого.
— А как же вы тут? — глупо спросил Киллиан, хлопая глазами.
— Э… Внучке я отдам свою одежонку, — старик улыбнулся, — мне же хватит и набедренной повязки. У нас же где-то был обрывок ветоши?
— Да, деда. — Девочка несмело улыбнулась, протягивая своё последнее платье дивной гостье-беглянке и прикрывая ладошкой лобок, покрытый первой юной порослью. Что касается топорщившихся на рёбрах сосков, то даже важные дамы во дворце Повелителя, говорят, ходят с голыми грудями…
— Спасибо. — Фионна приняла дар, который сейчас нельзя было не взять, улыбаясь светло и ласково. И вновь Киллиан поразился — вот, оказывается, какой может быть НАСТОЯЩАЯ улыбка…
Платье оказалось рослой эльдар узковатым и коротким, чересчур плотно облегая грудь, подол, не достававший до колен, туго обтянул бёдра. Фионна, поморщившись, распустила завязки на бретелях на всю длину, вновь обнажая груди — дышать стало можно вполне свободно. Затем одним движением распорола подарок на бедре до самой талии — теперь платье совершенно не мешало бегу. Девочка только моргала.
— …Ищите кругом, сыны ишака и «собачьей наложницы»! — Грубый зычный голос вновь приближался. — Они не могли никуда уйти! Они прячутся где-то здесь, среди этих вонючих крысиных нор!
— Это же Гундо, мой господин, — возразил другой голос. — Тут можно спрятать слона и не найти…
— Меня не волнует, Гундо или не Гундо! — окончательно взъярился первый голос. — Если вам всё равно, запорют вас до смерти или нет, то я из-за вас подыхать не собираюсь! Искать!
Киллиан перехватил отчаянный взгляд Фионны. Она права — сейчас, в запале, их могут просто убить. При оказании вооружённого сопротивления, обычное дело.
