Девушку решаю временно устроить в этом же помещении. Кто его знает, сколько ещё подобных андроидов разгуливает по переходам «Инфинити»? Здесь она по крайней мере будет в относительной безопасности.
Все эти манипуляции занимают несколько минут. Теперь нужно поспешить… В общем-то не особо и важно куда. Главное, по окончании всей этой суеты находиться как можно дальше от данного места.
Направиться решаю в сторону возможного пребывания своей маленькой группы.
Перемещаться стараюсь по второстепенным переходам, здесь наличие стационарных постов службы сопровождения лайнера весьма маловероятно. Но спустя какое-то время мне всё же приходится выйти на одну из основных магистралей. Первое, что бросилось в глаза, — следы недавнего боя. В коридоре лежат несколько тел обслуживающего персонала, штатное звено наёмников. Все повреждения идентичны уже виденным ранее. Здесь явно поработала аналогичная железяка.
Не задерживаясь, отправляюсь дальше, но уже гораздо более осмотрительно. В какой-то момент слышу ритмичные глухие хлопки. Когда-нибудь любопытство меня погубит. Осторожно выглядываю из-за конструкционного элемента галереи лайнера.
Прислонившись спиной к стене, зажимая обрубок левой руки, практически теряя сознание, на полу сидит синекожий экзот. Помимо отрубленной кисти у него есть ещё несколько характерных резаных ран. В отличие от человека то, что заменяет ему кровь, гораздо более тёмного цвета, практически чёрного.
Перед ним стоит столь же экзотичного цвета девушка. Выставив вперёд руки, она упирается в полупрозрачную преграду, в которую раз за разом бьёт уже знакомый клинок. Пока все попытки андроида пробиться к жертвам не приносят особого результата. Лишь в месте соприкосновения меча и импровизированной защиты появляются лёгкие всполохи и едва уловимая рябь. Видимо, экзотке приходится весьма непросто. Каждое столкновение заставляет её морщиться, руки уже подрагивают, постепенно сдавая позиции.
«Кинетический щит! Конечно, слышал о подобном, но даже старый наставник считал существование этой техники чем-то вроде очередной легенды».
Вокруг островка упорного противостояния в беспорядке лежат безжизненные тела бойцов службы сопровождения и многочисленных пассажиров.
Пора принимать очередное решение…
Чтобы вогнать собственное сознание в состояние сверхвосприятия, на этот раз приходится затратить намного больше сил. Сейчас у меня есть шанс. Шанс нанести лишь один удар! С повреждённой рукой вряд ли смогу долго противостоять полностью функциональной железяке.
Мгновения на перераспределение внутренней энергии. Рукоять родного клинка ложится в ладонь левой руки. Больше нет места сомнениям. Рывок! Время вновь замедляет свой бег, позволяя мне нанести решающий удар. В какой-то момент андроид всё же обнаруживает присутствие очередной цели. Но сделать она уже ничего не может. Лезвие вгоняю в уже обнаруженную уязвимую точку. Удар получается настолько сильным, что андроида буквально отбрасывает на удерживаемый экзоткой щит. Смещаюсь в том же направлении. Контроль…
На некоторое время всё вновь замирает в хрупком равновесии неопределённости.
Девушка не спешит убирать защиту, недоуменным взглядом провожая сползающего по ней андроида. Лишь через несколько мгновений она наконец- то обращает внимание на столь неожиданного визитёра.
Щит пропадает, и незнакомка обессиленно падает на колени, пытаясь прийти в себя.
— Помогите Итиру, — слабым голосом шепчет экзотка.
Её бэйсик неидеален, возможно, виновато пережитое напряжение, а может, и нет. В любом случае удаётся разобрать отдельные фразы.
В памяти всплывают наиболее актуальные сведения о цивилизации Сильмириаль. Их физиология, биохимия очень схожи с нашими. Вообще-то у меня сейчас всё равно не так много вариантов. Бросаюсь к телам погибших наёмников. Несколько касаний — и соответствующие слоты добронированных комбезов покидают кибераптечки. Благо возможность их самостоятельного использования предусмотрена. Одну цепляю прямо на культю экзота, встроенный диагност мгновенно определяет порядок необходимых действий. Обрубок временно покрывается синтеплотью, сразу несколько игл вводят в его организм какую-то химию. Незаметно для невооружённого глаза начинают действовать мельчайшие биороботы. Надеюсь, наниты не повредят экзоту. Вторую размещаю у наиболее серьёзной резаной раны, здесь порядок действий практически идентичен. В какой-то момент глаза парня закатываются, и он всё-таки теряет сознание. Явилось ли это причиной воздействия препаратов либо осознание наконец-то завершившегося противостояния, не знаю.
Сейчас конспирация уже не так важна, поэтому ещё одно тело лишается штатного элемента своего снаряжения. Третью кибераптечку фиксирую на своём плече. Конечно, полностью исправить повреждения она не сможет, но по крайней мере заблокирует боль, позволив сконцентрироваться на иных вещах…
Девушка перебирается ближе к своему спутнику, обеспокоенно изучая его состояние. Сама она всё ещё неуверенно держится на ногах.
Синева кожи, более вытянутая форма черепа, отсутствие какой бы то ни было растительности на открытых участках тела, необычный узор то ли татуировок, то ли естественной пигментации, архаичные открытые одеяния — всё это идеально соответствует когда-то прочитанному описанию представителей данной цивилизации.
— Вам нужна помощь? — интересуюсь у устроившейся рядом со спутником экзотки.
