цепи наступающей немецкой пехоты, завалив вход на мост грудами тел в мышиной форме. Они даже смогут поджечь один танк!
Из всего отряда, собранного Ракутиным для защиты моста, уцелеют всего несколько человек. Часть из них попадет в плен и лишь четверо пограничников, расстреляв все патроны и зажимая в исцарапанных руках последние гранаты, смогут, прорвав цепь наступающей немецкой пехоты, уйти от реки. Сгустившаяся темнота укроет их своим спасительным пологом. Они даже дойдут до своих!
А мост немцы взрывать не станут – он будет нужен им самим…
Но всё это – ещё будет. Никто из них ещё не знает своей судьбы и не предполагает такого внезапного поворота событий.
– Кто у нас тут самый глазастый?
Старшина почесал в затылке.
– Ну… Пашин, вроде… Он из охотников, привычка есть…
– Давай его сюда!
Боец материализовался рядом почти бесшумно.
– Товарищ капитан, красноармеец Пашин…
– Отставить, товарищ боец! Дорогу рассмотреть сможете?
– А чего такого на ней смотреть? – слегка удивился тот. – Дорога и дорога… как везде…
– Вы её хорошо видите?
– Нормально вижу, товарищ капитан. А что?
– С водителем в кабину сядете? Чтобы дорогу ему указывать? А то он там – вообще почти ослеп – чуть в яму не сверзились!
– Сяду, товарищ командир, отчего ж не сесть-то? И дорогу ему, всю, как есть, разобъясню…
Грузовики украдкой продвигались вперед. Буквально – в час по чайной ложке! Раздававшиеся время от времени выстрелы, потихоньку отдалялись, затихая за спиною.
Вот только видимость, стоило только тучкам затянуть небо, упала почти совсем до нуля. Соответственно этому, упала и скорость колонны. Машины ползли еле – еле, заставляя многих грызть в нетерпении ногти. Так что такая помощь оказалась весьма своевременной.
А охотник – и впрямь что-то там видел! Скорость сразу же сиганула вверх, да так!
Чтобы облегчить работу водителю задней автомашины, один из бойцов зажег трофейный фонарик, закрыв его стекло красным светофильтром. Ракутин, в который уже раз, про себя отметил предусмотрительность старшины – в его запасах нашлись и такие полезные вещи. Дело сразу пошло веселее, и уже через час справа замаячил первый ориентир – деревня. Судя по карте, сворачивать надо было где-то здесь…
Остановив машины, капитан распорядился направить в деревню разведку – лезть туда наобум, желания не имелось ни малейшего. И спустя несколько минут, тройка красноармейцев растворилась в предрассветных сумерках. Давая роздых затекшим ногам, Алексей прошелся вдоль затихших автомашин. Чуть слышно позвякивая железом, заняли позиции пулеметные расчеты, и он с удовлетворением отметил их слаженную работу. Никто никуда не спешил, не несся, сломя голову занимать огневой рубеж. «А ведь всего неделя прошла, – подумал Ракутин. – Они быстро научились… Хотя, надо учитывать и тот факт, что в отряде более половины бойцов – старослужащие, а этих особо тренировать не очень-то и нужно. Но и молодые уже смотрят на своих старших товарищей и мотают на ус. Эх, если бы у меня было побольше времени!»
Прошло около сорока минут – от разведчиков не было ни слуху, ни духу. Капитан начал уже подумывать о том, чтобы послать туда еще одну группу, когда лежавший впереди дозорный щелкнул затвором.
– Стой! Кто идет?
– Ромашка.
– Облако. Проходи! Разведка вернулась, товарищ капитан! – повернулся он к Алексею.
Первый из разведчиков присел перед капитаном на корточки и начал чертить по песку.
– Вот здесь, товарищ капитан, дорога поворачивает. Мостик ещё там через ручей был…
– Был?
– Ага. Таперича – нет его, машина какая-то с него сверзилась, он весь и покосился. Наши – тоже не пройдут, аккурат, на ту машину сверху и бумкнемся.
– Фигово… Дальше что?
– В деревню мы зашли – пусто там. В смысле – немца нет.
– Точно?
– Мы никого не видели. Да и собаки, лениво так, брешут… на чужаков совсем бы зашлись!
– На вас-то – не залаяли?
– Ну, дак, товарищ капитан – мы и не немцы же! Да и бензином не воняет, давно туда никто не заезжал…
