Вздохнув, я снова кивнула и вернулась к сборам. Перед работой стоило бы еще посетить и нашего доктора, Несси Морон, – не шипеть же мне вот так неделю?
Наше появление на шаттле ознаменовалось молчанием и широкими улыбками, по которым я догадалась, что, несмотря на звукоизоляцию кают, о нашей «свадьбе» знают все. А ведь на мне водолазка с высоким горлом, и метки не видно.
Но долго отвлекаться Саша им не позволил, и через полчаса, быстро закончив сборы, мы уже летели к следующей колонии, а я в ускоренном темпе знакомилась с обитающей там флорой и фауной.
– Неужели эти сведения необходимы для твоей работы? – ехидно спросил муж.
Недовольно взглянув на Сашу, я продолжила чтение: времени и так мало, а тут еще отвлекают.
Первый мой шаг на этой планете ознаменовался тем, что моя нога попала в огромную лужу. На Тутинге шел дождь, хотя – нет, не просто дождь, а ливень. Кругом много воды и грязь.
Недовольные размышления прервал хвост супруга, обвившийся вокруг моей талии. Я указала рукой на небо и вопросительно приподняла бровь.
– Здесь постоянно такая погода. Ты же читала материалы.
– Гр-р…
– Не рычи, у тебя горло больное. И да, на планете постоянно идут дожди, но не всегда такие проливные, иногда просто моросит.
Колоссальная разница! Я огляделась.
– Мы приземлились максимально близко. Пойдем, тебя ждет сюрприз.
Ненавижу сюрпризы. Интересно, что это?
Заметив угрюмое выражение моего лица, Саша успокоил:
– Этот тебе понравится. Я специально организовал все так, чтобы мы попали туда первые.
Что-то в голосе мужа заставило меня заинтересоваться и уже самой потащить его в направлении здания.
– Снова неосмотрительно бежишь впереди? – подколол муж.
Он мне всегда будет припоминать тот случай? И словно прочитав мои мысли, Саша лукаво сказал:
– Да, буду помнить.
Засмеявшись, мы как дети рванули к зданию, не пропуская ни одной лужи. Здание действительно располагалось недалеко и показалось уже через шесть-семь минут нашего дурачества.
Осадки и ветер здесь оказались сильнее, и муж, не дожидаясь моего вопроса, дал пояснения:
– Наши ученые долгое время наблюдали за этой планетой, и все время в этом месте находится эпицентр бурь. Сейчас Квард практически разгадал, как погибла колония, тебе надо лишь разобраться с тем местом, куда я тебя приведу.
Заинтересовавшись, я подошла к зданию. Мрачное, разрушенное…
– Несмотря на то, что эта колония занималась простой добычей топлива, здесь была библиотека, которая сохранилась до сих пор благодаря вакууму.
Я раскрыла руками воображаемую книгу, как бы спрашивая.
– Да, книги. Здесь такая сильная влажность, что хранить бумажные издания, не предохраняя их от климатических воздействий, чревато.
Плюнув на все, я подбежала и задергала дверь, но Саша тут же меня оттащил.
– Дурочка, ты что? Хочешь, чтобы на нас здание обрушилось? Вакуум только в помещении, само здание не под куполом.
– Тогда открывай, – просипела я.
– У меня сейчас такое впечатление, что ты не инженер, а букинист, – проворчал муж.
Вместо ответа я лишь подтолкнула его вперед.
– Появились замашки жены?
– Просто не то слово. Ты меня еще плохо знаешь, – практически беззвучно проговорила я, но муж меня понял.
Саша только рассмеялся и, подойдя к деревянной двери, выдернул ее из проема.
– Ты же сказал… – зашевелила губами я.
– Да ладно! Эти камни в полметра толщиной. Они стоят тут тысячу лет и еще столько же простоят.
– Но ты же…
– Так я пошутил. Если бы ты прочитала все материалы по колонии, то сразу бы поняла. Там, кстати, и про книги было сказано.
– Ты!.. Ты!..
Так ничего и не сказав, я дернула плечом и направилась внутрь разрушенного здания. А там было на что посмотреть. Красивые, хоть и обветшалые колонны, куполообразная крыша, правда, разбитая. И – скрытые туманной защитной дымкой – книги, книги, книги… Ах! В переплетах и из бумаги, а не электронные. Мечта!
