Леса. Эта дрянь бушует везде, но у вас особо сильно. Военные считают, что это начало его глобальной экспансии. И одновременно – нашего с вами конца. Но я помогу вам выбраться из этого ада. Да еще и деньгами не обижу. Вам всего-то и надо, что добраться до точки эвакуации целыми и невредимыми. Есть, правда, один нюанс… Вы не просто команда, вы – мои ангелы-хранители. Среди вас есть один нужный мне человечек, этакая вип-персона. Кто он, я сказать не могу. Для вашей же безопасности. Если вас примут, вам же будет лучше. Так что советую не пытаться вычислить випа, мы очень хорошо поработали над его легендой. И так же хорошо заметем следы, если потребуется. Все понятно?
Никто и не думал возражать.
– Отлично. Среди припасов есть карта с отмеченным маршрутом. Идти недалеко, но проклятый Лес непредсказуем. Военным тоже лучше на глаза не попадаться. И поспешите. На карте отмечены еще два схрона. Там припасов точно на пятерых.
– На шестерых, – поправил я. – Это если со мной.
В эфире повисла тишина. Парни возмущенно посмотрели на меня.
– Ошибся, считаю хреново, – поспешно произнес я, понимая, какую чушь несу.
– Турок? – спокойно произнес заказчик.
– Я, – коротко кинул один из парней.
– Грек?
– Здесь.
– Франт?
– Здесь.
– Сема?
– Он в другой комнате, – пояснил Франт, он же проводник.
– Глеб, лишнего в расход. Докажи, что мы не зря тебя ждали.
Замерев в нерешительности, я обвел бойцов вопросительным взглядом и остановился на «лишнем». Слегка полноватый, интеллигентной наружности, он сразу выделялся на фоне остальных. Но отнюдь не был похож на шпиона и не казался опасным.
– Стойте, не надо, – затараторил Франт, – это я во всем виноват. Я привел его. Обещал, что помогу выбраться. Он спас меня, укрыл от военных. Ну не мог же я его бросить! Если бы не он, я бы погиб!
– Ты знаешь правила, – холодно заметил заказчик. – Глеб, действуй.
– Он не лишний! Тут с Семой плохо…
– Черт бы вас побрал! Почему я обо всем узнаю последним?!
– Это случилось в последнюю вылазку. На Сему напали собаки. Мы отбились, но подрали его сильно. Лекарства не помогают.
– Идти сможет?
– У него температура за сорок. Он бредит. Боюсь, если до утра не полегчает…
В комнате в очередной раз повисла томительная пауза. Все ждали окончательного приговора.
– Эй, лишний, жив еще?
– Да… – осторожно протянул парень, вздрогнув.
– Как зовут?
– Владимир. Вафлин.
– Вафля, значит, – хохотнул заказчик. Все невольно выдохнули, сбрасывая напряжение. – Считай, тебе повезло, Вафля, ты в команде. Вот только команда у вас рассчитана на пятерых. Понимаешь?
– Может, дождемся утра? – с надеждой в голосе произнес Франт.
– Ты сам сказал, Сема – не жилец. Оставить его медленно подыхать – непозволительная роскошь. Он слишком много знает. Вафля, твой выход.
Парень шумно сглотнул, трясущейся рукой взял протянутый Турком пистолет и на негнущихся ногах вышел из комнаты. Мы проводили его жалостливыми взглядами и замерли в нерешительности. В комнате повисла гробовая тишина, и никто не решался ее нарушить. Все ждали главного. Хранил молчание и заказчик.
Время шло.
Наконец, первым не выдержал Турок. Выругавшись, он уверенно вышел из комнаты. Из-за двери донеслись всхлипы и нечленораздельное бормотание. А затем раздался короткий вскрик и прогремел выстрел.
Франт зло саданул кулаком в стену.
– Турок? – меланхолично поинтересовался заказчик.
– Угу.
– Так я и думал. Напоследок учтите: провалите операцию или решите меня обмануть, пеняйте на себя. Найду и подвешу за яйца посреди Леса. Все,
