– Но ходить в одном и том же столько времени – просто кошмар! – продолжила возмущаться Лариника.
– Ладно, не унывай, – приободрил круглоухий. – План такой: тут неподалеку трудится довольно хороший портной. Отведем тебя к нему. Между прочим, мастер не хуже Фельдрига. Работает быстро и качественно. Сегодня он, конечно, наряд тебе не сошьет, но, думаю, уже завтра смело сможешь показаться на людях. А мы с Веленирой покамест немножко побродим вдвоем.
– Предложение заманчивое. А немножко побродите – это приблизительно сколько? – уточнила Ника.
– Час-два, от силы три. Но если не успеем вернуться до того, как с тебя мерки снимут, ступай в гостиницу сама. Тут рядом, не заблудишься, – ответил паладин в вороненых латах.
– А никто не нападет на нее? Время-то позднее, – озадачилась Веленира.
– Геймеры точно не должны, – в этом районе мирная зона. Да и ночная стража бдит. А вот за поведение НПС – не поручусь. К тому же сейчас полнолуние, а слуг Закаты Кровавой уже вчера на улицах заметили, – задумчиво наморщил лоб Кипарис.
– Тогда лучше отложим прогулку и подождем ее, – решила жрица.
– Нет, поступим иначе. Мы просто приставим к ней охрану, – предложил человек.
– А где мы ее наймем, и во сколько это удовольствие обойдется?
– Бесплатно. Привлеку ребят из своего клана. Знаю их хорошо, они надежные. Так как?
– Ну, коли говоришь надежные, давай, привлекай!
– Ага, уже зову. Тэкс, кто у нас в столице ошивается без дела? – глаза превратившегося в истукана парня остекленели.
Веленире это уже было знакомо. Так происходит всякий раз, когда демоны с Земли мысленно общаются на далеком расстоянии. Поэтому, чтобы не отвлекать замершего черного рыцаря, жрица повернулась к младшей подруге и тихонько дала строгий наказ:
– Ника, даю сто золотых. Больше не трать. Остальные прибережем на жилье, еду, пополнение запасов оружия и новые доспехи. Хотя тебе, наверное, и половины будет достаточно.
– Но как? Всего-то? А вдруг этого будет мало?
– Сейчас уточним цены у Кипариса.
– Так нечестно! Моих в этом мешочке половина монет! Половина тысячи! – всхлипнула ее высочество.
– Не возмущайся! Не все же в один день потратить! И вообще, что-то не узнаю тебя, девочка. Куда подевалась та, которая клялась перед богами в совершении великого подвига? Забыла, зачем мы здесь?
Пристыженная Лариника уперлась взглядом в мостовую и пробормотала:
– Прости, Веленира. Что-то и впрямь как капризная дурочка себя веду. Не надо ничего мне. Наряды – это не главное.
Даргарийка обняла молоденькую лаэйри и шепнула ей в острое ушко:
– Ладно, модница, заказывай тряпок на сотню. Только даже в них будь не глупой королевской дочкой, а всегда оставайся решительной и дерзкой наследницей престола с трезвым рассудком, милым ребенком с добрым сердцем, который мне понравился там, в предгорных лесах Эльмироны.
– Я буду! Я докажу, что ты не зря меня спасала! Честно-пречестно!
– Верю, малышка!
Освободившись от мелкой, Зеленков и жрица некоторое время шли молча. Остальные прохожие куда-то спешили, что-то делали, только эта парочка медленно прогуливалась по каменной брусчатке, наслаждаясь прекрасным теплым вечером, ласковым обдувающим ветерком, романтически поблескивающими звездами и обществом друг друга.
Парень хотел заговорить об очень важном, о самом важном, но никак не мог совладать с нервами. Он почти уже поборол волнение и уже собрался сказать, но тут девушка взяла его под руку, сердце лихорадочно заколотилось, и вся решительность куда-то улетучилась.
Она тоже предчувствовала откровенный разговор, но, как и полагается даме, ждала первого слова от мужчины. Однако и не торопила, так как прекрасно представляла, что у того сейчас творится на душе, какие бури эмоций бушуют внутри его.
Там, в песках Бархады, их первый поцелуй вышел спонтанным. Костя и сам от себя не ожидал, а Веленира не отстранила его, и то, что произошло между человеком и даргарийкой потом… В общем, геймер-демон и цифровая НПС уже тогда перестали быть чужими. Но даже если бы ничего, кроме невинного слияния уст, не случилось, оба уже в тот раз поняли, что отныне им суждено быть вместе, что от искорки взаимной симпатии уже вовсю вспыхнуло пламя сумасшедшей любви.
Диалог все-таки состоялся, но, как обычно это бывает, начался совсем с другой темы:
– Веленир, смотри, вон здание огненного факультета Академии магии. Ты спрашивала как-то про него.
– Ух, впечатляющее строение! Там все огненные заклинания знают?
– Наверное.
– Эх, вот бы там хоть немножечко подучиться, – мечтательно произнесла жрица.
– Думаю, это не проблема. Набор абитуриентов туда круглый год осуществляется, так как у всех индивидуальная программа. В зависимости от
