– Нет, почему же? Все ясно: демоны Инмироны с помощью некоего зелья способны трансформироваться до неузнаваемости. Так?
– Умница! Верно! Можно и так перефразировать, – похвалил Кипарис. – Только в моем случае не прямо уж до неузнаваемости. Тутошний я от меня тамошнего не сильно отличается.
– Да показывай уже, не томи, – нетерпеливо потребовала жрица.
– А не боишься разочароваться увиденным? Ведь что бы ни утверждали о том, что главное – душа и поступки, все равно внешность играет далеко не последнюю роль.
– Да ты что! Правда? – то ли искренне, то ли с издевкой спросила даргарийка.
– Не знаю, – в свою очередь, уже как-то менее уверенно промолвил Костя. – Так говорит статистика. Если изменение происходит в лучшую сторону, то все прекрасно, а если наоборот, то может дойти вплоть до отторжения образа.
– В таком случае это не мне, а тебе бояться надо! – усмехнулась Веленира.
– Блин, теперь и сам не рад этой затее.
– Дурачок. Сам себя накрутил и сам же испугался.
– Эх, ладно, назвался груздем – сам виноват! Только с собой у меня эликсира нет, зато тут как раз за углом лавка, где они продаются. Идем куплю. Заодно сдашь старьевщику трофейное барахло.
– Точно! А деньги на обучение в Академии отложу. Проконтролируешь же, чтобы торговая крыса не ободрала меня как липку?
– Конечно!
– Всего сорок шесть золотых? Так мало? – огорчилась девушка, когда они покинули магазин.
– Дык это мы еще очень выгодно сторговались, – заверил ее парень. – Конечно, если бы продать те заколдованные силки, которые дружки Лексы на пустынных черепах готовили, тогда бы тысячи полторы выручила. А на аукционе за магический предмет такого ранга и все три дадут, но ждать придется дольше.
– Но ты же сам сказал, что эта редкая ловушка нам еще пригодится для поимки Алокрылого Кожана?
– И сейчас не отрицаю этого. Вам же ведь в живом виде эту тварь сдать надо?
– Ну да.
– Ну вот!
– Ладно, пей свою бурду и показывай, какой ты красавец на самом деле.
– Эх, пью, – вздохнул Кипарис, проглотил содержимое флакона, проставил в выскочившем на экране меню галочки напротив нужных пунктов и через несколько секунд, в сопровождении сверкающих видеоэффектов, стал копией себя-землянина.
– Ой! – воскликнула Веленира и прыснула в ладошку. – До чего же смешная прическа!
– Обычный спортивный ежик, – проворчал пунцовый рыцарь, натягивая обратно головной убор.
– Ах-ха-ха! Извини, не сдержалась. «Обычный спортивный ежик» – это название?
– Нет, это… Да, название!
– Забавно!
– У нас очень многие так ходят. Между прочим, гораздо практичнее и симпатичнее привычных замусоленных сосулек до плеч, которые предпочитают местные парни.
– Не спорю, симпатично. Просто непривычно как-то. Хи-хи. Смотрим дальше. Так-так-так… в плечах чуть сузился, но почти не заметно. Настоящий взгляд твой, значит, серый. Как у пепельников, но отвращения не вызывает. Из-за того, что глаза добрые и теплые, смотреть в них приятно. Опять же волосы. Не рыжие кудри, а каштановая щетинка. Что ж, в целом, действительно узнать тебя легко. Будто на родного брата своего похож. А что за шрам на брови?
– А, это в детстве дед меня нянчил, а я у него из рук выпрыгнул и об подлокотник дивана бахнулся.
– Так ты с пеленок такой шустрый?
– Выходит да, – улыбнулся человек и наигранным любопытством кивнул полюбопытствовал: – Итак, резюме какое? Меньше нравлюсь таким?
– М-м, что не урод – это точно, а вот… – даргарийка запнулась, оценивающе разглядывая собеседника. Собеседник, чувствуя себя барышней на смотринах, напрягся.
Жрица специально тянула время, всем своим видом демонстрируя сомнения в том, что заключаемая сделка равноценная, и что товар «на витрине» лучше обмениваемого. Затем самым серьезным тоном озвучила вердикт:
– Кость, ты только не обижайся, но…
– Но?
– Расслабься. Сейчас ты аховый красавчик и нравишься мне гораздо больше!
– Да ладно? – не поверил Кипарис.
