– Для начала заглянуть к нему в кровать, – невозмутимо ответил он.
Я удивленно выпучила глаза, и Эстли рассмеялся.
– Обыскать его комнату, – пояснил он. – В большинстве случаев люди, не имеющие сейфов, прячут наиболее ценные вещи именно в районе своей кровати. Кладут под матрас, устраивают самодельный тайник в полу или совсем уж банально прячут под подушку. Им кажется, что так вещь становится наиболее защищенной. В действительности же таким образом они только упрощают обыск.
– То есть вы считаете, что Рикардо прячет нечто, что может его скомпрометировать, у себя в спальне?
– Если у Рикардо есть нечто, его компрометирующее, то, вероятнее всего, да. Впрочем, пока не найдем, не узнаем.
– Хотите отправиться прямо сейчас?
Невзирая на поздний час, я была полна жажды деятельности.
– Ночью? – недоверчиво взглянул на меня Эстли. – Когда он мирно спит в своей кровати? Знаете, если он увидит, как вы в своем смелом наряде шарите по его постели, он может неправильно это истолковать.
– Не может, – скривилась я в ответ на его нескрываемую насмешку. – Поскольку, вероятнее всего, находится сейчас в совсем другой кровати. Говорю же вам: я видела, как он входил в спальню Йоланды. Наверняка после моего выступления они вернулись туда же.
– Наоборот, – возразил Эстли. – Ваше… выступление вызвало в доме немалый переполох. Из своих комнат вышли не только Йоланда с Рикардо, но и многие другие. Так что уйти вместе эти двое просто не могли. Дворецкий был вынужден вернуться в свою спальню, дабы не вызвать подозрений.
– Наверняка он снова поднялся к Йоланде, как только страсти поутихли, – стояла на своем я.
– Не думаю, – покачал головой Эстли. – Вероятнее всего, они решили лишний раз не рисковать: вдруг кто-нибудь не сможет уснуть и надумает прогуляться по дому? Так что, полагаю, эту ночь наш дворецкий проведет вполне целомудренно.
– Ну ладно, – вздохнула я, принимая его аргументы. – Когда же в таком случае вы предлагаете наведаться к нему в комнату?
– Завтра с утра, – откликнулся Эстли. – Когда он будет занят работой. А пока – если, конечно, не предвидится никаких дополнительных представлений, – предлагаю ложиться спать.
Возражать я не стала: учитывая продолжительную поездку, день выдался утомительный. В какой-то момент во взгляде Эстли мелькнула неуверенность, и мне показалось, что он вот-вот предложит нам все-таки поменяться спальными местами. Но в итоге он промолчал, и каждый из нас устроился там, где изначально и собирался.
– Я быстро обыщу комнату, а вы стойте здесь и дайте мне знак, если кто-нибудь станет приближаться по коридору, – распорядился Эстли.
Мы стояли у двери в спальню Рикардо, располагавшуюся на первом этаже. В пустом коридоре было полутемно.
– Ну уж нет! – возмутилась я. – Давайте поступим наоборот. Я пойду в комнату, а вы подождете здесь.
– С какой это стати? – гневно нахмурился Эстли.
– А с какой стати я должна стоять здесь и ждать у моря погоды? – парировала я.
– С такой, что я знаю, как следует проводить обыск, – отозвался Эстли. – А вы ничего в этом не понимаете.
– Ничего подобного, – возразила я. – Даже наоборот. У вас в подчинении куча народу, и вы наверняка не проводите обыски самолично. А я привыкла все делать сама.
– Вот я и предлагаю, – хмыкнул Эстли, – чтобы вы
Я поджала губы и уперла руки в бока.
– Может быть, стоит напомнить вам, кто сумел выкрасть портрет из сейфа герцога?
– А может быть, мне стоит напомнить, кто не позволил вам его выкрасть?
– Строго говоря, я успела вынести его из кабинета.
– Строго говоря, вы не успели им воспользоваться. Черт! Как вам это удается? – выдохнул он в сердцах.
– Что именно? – не поняла я.
– Втягивать меня в глупые, детские перепалки! Черт с вами, хотите идти – идите.
– Вот и отлично!
Я в предвкушении потерла руки и переступила через порог.
– Вы хоть понимаете, – Эстли перехватил меня за талию, – что идете на риск? Если сюда кто-нибудь наведается, именно вас застанут в чужом помещении.
– Ну и что? Вы же меня спасете.
– Даже и не подумаю. Сделаю вид, что случайно проходил мимо.
– Ну и хорошо. А я в таком случае выберусь через окно. Мне ведь не привыкать.
С этими словами я все-таки юркнула в комнату, оставив графа ругаться себе под нос снаружи.
