– В чем дело? – спросила я. – Что она вам сказала?
– Она говорит, что предскажет мисс судьбу совершенно бесплатно, потому что мисс отмечена богами.
От этих слов у меня по спине пробежал холодок, не могу только сказать, страха или волнения.
Предсказательница потрясла маленький черный мешочек, а затем вывалила его содержимое прямо в грязь. В мешочке оказались раковины, кусочки дерева и что-то, похожее на кости.
Затем старуха принялась раскачиваться вперед и назад, бормоча себе под нос и изучая лежащие перед ней предметы.
Затем она ткнула одну из костей, внимательно посмотрела, как она катится, после глаза предсказательницы помутнели, а изо рта быстро полились слова на ломаном английском:
– Вокруг тебя клубится Хаос. Он преследует тебя по пятам, как шакал. Но на лбу у тебя сияет отпечаток пальца Исиды. Исида защитит тебя. Ищи помощи у древних. Они благосклонно улыбаются тебе. – Затем ее глаза расширились от страха, она посмотрела на Набира и прошептала: – Они приближаются.
От ее слов мое сердце обдало холодком. Нервы у меня были напряжены с самого утра, но я думала, что так на меня действует атмосфера древнего города. Сегодня мне не раз казалось, что за мной наблюдают, я останавливалась, осматривалась, но ничего подозрительного не замечала. Решила, что это просто торговцы разглядывают меня с таким же любопытством, как и я их.
Я пробормотала старухе слова благодарности и попятилась прочь от дверного проема. Оглянулась, опасаясь увидеть приближающихся ко мне по улице гигантских змей.
Змей не было, вместо них я увидела троих мужчин в черных одеждах, тюрбанах, с закутанными шарфами лицами. Они направлялись в нашу сторону. Они не останавливались возле лавок, но неумолимо стремились вперед. Я разглядела в этих мужчинах еще одну странность.
Это было то, как они шагают – не плавно, как местные жители, но жестко, четко, как на параде.
А затем я обратила внимание на цвет их кожи.
Она у них была белой.
– Набир, – сказала я, начиная пятиться назад. – Она не шутит.
Я развернулась на каблуках и бросилась бежать, прорываясь сквозь уличную толпу, петляя между лавками, едва не сбивая с ног встречных. Набир не отставал, держался за мной.
Я чудом обогнула впряженного в тяжело груженную тележку ослика, затем едва не споткнулась о торчащий из лавки свернутый рулоном ковер. Ах, как мне не хватало сейчас Уилла! Он бы точно знал, что делать в такой ситуации.
– Набир! – крикнула я. – Где нам найти безопасное место?
– Мечеть! – коротко крикнул он в ответ.
Мне живо вспомнилось, как пытался искать укрытия в соборе Святого Павла Стоукс. Для людей, которые преследуют нас, нет ничего святого, двери мечети или церкви для них не преграда.
– Что-нибудь другое! – откликнулась я.
Я завернула на следующую улицу и увидела трамвайную остановку, на которой в ожидании собралась целая толпа людей.
– Сюда!
Я подлетела к остановке, ввинтилась в толпу и не останавливалась до тех пор, пока не оказалась в самом ее центре, надежно укрытая со всех сторон людьми. Затем толпа пришла в движение, сдавила меня и понесла вперед – я поняла, что к остановке подкатил трамвай. Я оглянулась, ища Набира, и увидела его стоящим у края толпы. Мои преследователи добежали до трамвайной остановки и озадаченно огляделись по сторонам. Потом один из них пролаял по-немецки команду, и все трое поодиночке разошлись в разные стороны.
В это время толпа вокруг меня сжалась еще сильнее, и я вдруг обнаружила, что уже вхожу в трамвай. Попав в вагон, я постаралась вновь оказаться в самой гуще, и облегченно вздохнула, увидев забирающегося в трамвай Набира.
Я чувствовала себя как на иголках, ожидая, когда же трамвай тронется и увезет меня от опасности. Больше всего мне сейчас хотелось скрыться раньше, чем немцы обнаружат, где я. Наконец вагон дернулся, и трамвай тронулся в путь, заливисто звоня и покачиваясь на рельсах. Я была в безопасности. Они не увидели меня.
Непредвиденная поездка
Я быстро обнаружила, что трамвай везет нас в Гизу, к Великим пирамидам. Это было замечательно, потому что мне очень хотелось осмотреть их, пока мы в Каире. Чувствуя себя в безопасности – по крайней мере, в данную минуту, – я целиком отдалась восхитительному ощущению от того, что я нахожусь в Египте и уже вижу на горизонте три знаменитых треугольника пирамид, которые с каждой минутой становятся все больше и больше.
Когда мы с Набиром сошли с трамвая, я замедлила шаги. Какой крошечной я казалась самой себе, стоя рядом с этими древними, не подвластными самому времени сооружениями! Как загипнотизированная, я прошла до края пустыни, поднялась по твердому песчаному склону и ахнула, глядя снизу вверх на величественную, нависающую надо мной пирамиду.
