на ногах черные сапоги. Обычного планшета не было и в помине, у пояса – кобура с револьвером.
– Что? – переспросил Барри.
– Для вашей же безопасности жителям запрещается покидать территорию поселка.
– Что еще за фигня? Ассоциация объявила военное положение?
– Так точно, – ответил охранник, глядя Барри прямо в глаза.
А он-то думал пошутить… Ну, не совсем пошутить, скорее нарочно преувеличивал, чтобы пристыдить охранника. А оказалось, нечаянно угадал.
Барри переглянулся с Морин. Она, вся красная от злости, перегнулась через его колени и крикнула охраннику:
– Слушайте, вы! Мы тоже состоим в ассоциации домовладельцев, из наших взносов вам зарплату платят! Сейчас же открывайте ворота!
Охранник, холодно взглянув на нее, обратился к Барри:
– Будьте добры развернуть автомобиль. Не занимайте дорогу.
– Как ваша фамилия? – гневно спросила Морин. – Я добьюсь, чтобы вас вышвырнули с работы, невоспитанный хам!
– Фамилия моя Кертис. И, как вы знаете, я тоже живу в Бонита-Висте. – Он наклонился, облокотившись на край окна рядом с Барри, и просунул лицо в машину, пересекая невидимую границу, отделяющую салон автомобиля от внешнего мира. – И я бы посоветовал тебе разговаривать повежливее, невоспитанная сучка.
Он с улыбкой выпрямился и козырнул, приложив руку к черной фуражке, лихо сидящей на коротко остриженных светлых волосах.
– Всего хорошего, мэм, и вам, сэр!
Барри включил задний ход. Только у теннисного корта он развернулся и погнал машину вверх по склону.
– Мы в ловушке, – ошарашенно проговорила Морин. – Нас заперли, не убежишь.
– Давай подумаем, – сказал Барри. – Сейчас заедем домой и сообразим, что делать.
– Нечего тут соображать. Можно, наверное, уйти пешком, но до города топать полчаса, да и рады там нам не будут.
Барри усмехнулся.
– Можно устроить финт ушами, как в фильме «Конвой».
– В смысле?
– Дать полный газ и вынести ворота.
– Вообще-то соблазн велик.
Барри остановил машину возле дома и выключил зажигание.
– У охранника был пистолет. Заметила?
– Да, – тихо отозвалась Морин.
Они немного посидели молча.
– Ну, так что делать будем? – спросил Барри. – Есть идеи?
– Нет, – вздохнула Морин. – Черт, просто в голове не укладывается…
– Пошли в дом.
Еще только подходя к крыльцу, они увидели на двери записку.
Всего минут на пять отлучились, максимум на восемь, а кто-то уже успел доставить послание от ассоциации.
– За нами тоже наблюдают? – изумилась Морин. – Специально шпионили, чтобы принести эту гадость, пока нас нет дома? Не случайно же так совпало!
– Случайностей здесь не бывает.
Барри вспомнил письмо, найденное в шкафу.
«Знайте, они за всеми следят».
Барри отцепил от двери бумажный листок и прочел:
– Приказ всем жителям Бонита-Висты собраться на встречный митинг у ворот, в восемь вечера.
– Приказ?
– Так здесь написано.
Он передал ей извещение, отпер дверь, и они вошли в дом.
– Тут сказано, если мы не явимся, нас оштрафуют. Они имеют на это право?
– Не знаю. Но подозреваю, что да. Насколько я понял, юридическая сторона дела у них отработана. Какие бы гадости они ни творили, закона при этом не нарушают.
– Если верить шерифу Хитмэну. По-моему, не самый надежный источник.
– Позвоню Джереми. Он скажет точнее.
