Лицо Эдиона мгновенно побледнело. Он обладал достаточным чутьем, чтобы обо всем догадаться.
Изможденная Лисандра сидела на постели. Увидев Аэлину, она сощурилась и промурлыкала:
– Хорошо погуляли?
Эдион не решался встать. Он предостерегающе посмотрел на Дорина. Тот понял. Рована захлестнул гнев: почему рядом с его королевой – другие мужчины? Разум напомнил ему: эти мужчины – их друзья. И все же…
Аэлина убедилась, что почти все раны на теле Лисандры затянулись. Шрамов не останется. Она с облегчением вздохнула. Потом, вспомнив вопрос подруги, сказала:
– Фэйские мужчины – замечательные спутники для прогулок. И не только для прогулок.
Откуда эта надменность? Ровану вдруг захотелось напомнить Аэлине, о чем она совсем недавно просила и даже умоляла его. На Вендалине он начал учить ее манерам. Похоже, уроки придется продолжить.
Аэлина насмешливо посмотрела на него, словно подзадоривая высказать свои мысли вслух. И хотя он помнил каждое мгновение их близости, хотя ее вкус до сих пор сохранялся у него на языке, Рован твердо решил: как только они окажутся в постели, Аэлина не получит того, на что рассчитывала.
Щеки Аэлины вспыхнули, словно она прочитала его мысли. Она вдруг сняла с шеи амулет и бросила на столик между креслами Эдиона и Дорина.
– Еще на Вендалине я догадалась: третий Ключ Вэрда скрыт в этом амулете.
В комнате стало тихо.
Затем, продолжая крушить хрупкую безопасность, которая у них была до этого момента, она достала из мешка покореженный Глаз Элианы, подбросила в воздух и сказала молодому адарланскому королю:
– Думаю, тебе пора познакомиться с предками.
Дорин слушал рассказ Аэлины. О Ключе Вэрда, который она тайно носила с собой. О сегодняшних событиях. О том, как она обманула Лоркана, который рано или поздно к ним вернется и, будем надеяться, принесет два других Ключа. Если повезет, к тому времени они уже отыщут Замок в Каменных Болотах. Аэлина сказала и о том, что ей дважды было приказано искать этот Замок. Тогда Ключи Вэрда займут свои места в выемках Ворот – и угроза, именуемая Эраваном, исчезнет навсегда.
Если же к Эравану попадет и третий Ключ, валгским ордам откроется свободный доступ на Эрилею. Тогда никакая помощь союзников не даст перевеса в борьбе с темным королем. Два Ключа, которыми он владел, уже привели к сгущению тьмы над континентом. А если у Эравана окажутся все три Ключа, он получит власть над Вратами Вэрда, и тогда у него не будет недостатка в завоевателях из нижних миров… Вот почему нужно обязательно найти Замок и обуздать действие Ключей.
К концу рассказа все внутри Эдиона клокотало. Лисандра молча хмурилась. Легким движением руки Аэлина погасила все свечи в комнате. На столе лежали две старинные книги, которые она вынула из потертой седельной сумки. Дорин узнал эти книги. Он и не догадывался, что Аэлина забрала их из Рафтхола. Поверх одной она положила Глаз Элианы с погнутым ободом. Полистав вторую книгу, Аэлина нашла нужную страницу.
Те же знаки она начертала кровью на полу.
– Продолжаем множить ущерб, причиненный этому несчастному городишке, – пробормотала Лисандра.
– Ковром прикроем, никто и не заметит, – отмахнулась Аэлина.
Она дорисовала последний символ, в котором Дорин не без внутренней дрожи узнал Знак Вэрда, и отошла. В руке у нее был зажат Глаз Элианы.
– И что теперь? – спросил Эдион.
– А теперь мы закроем ротики, – почти ласково ответила брату Аэлина.
Знаки, нарисованные кровью, казались черными. Они вбирали в себя лунный свет. Аэлина присела на кровать рядом с Рованом, положила руку ему на колено.
Знаки начали мерцать. Лисандра, первой это заметив, вытянула шею. Зеленые глаза вспыхнули, как у призрачного леопарда. Мерцание усиливалось. Аэлина и Рован вскочили на ноги. Дорин смотрел на знаки, на полосу лунного света, протянувшуюся со стороны открытого балкона.
Полоса превратилась в проход, а из луча появилась человеческая фигура с размытыми краями. Она казалась видением из сна.
Волосы на руках Дорина зашевелились. Он встал на колено и склонил голову. Остальные не считали необходимым выказывать призраку уважение. Но Дорин однажды говорил в подземелье замка с Гавином, мужем Элианы. Событие это показалось ему необычайно далеким. Он старался не думать о том, что Дамарис – древний меч Гавина – теперь у него. Днем Аэлина отдала ему меч и, похоже, не собиралась забирать назад.
Однако сейчас к ним явился не Гавин.
– Очень… далеко, – произнес негромкий женский голос.
Казалось, говорившая действительно находилась очень далеко отсюда.
Аэлина подошла к столу, шумно закрыла древние книги заклинаний и сложила в стопку.
– Мы сейчас далеко от Рафтхола, да и твоя гробница изрядно завалена. Сочувствуем тебе.
Дорин смотрел то на призрачную фигуру, то на вполне осязаемую террасенскую королеву. Очертания Элианы исчезли, затем появились снова, будто
