– Эй, ты! Ты, ты! Ку-уда пошел? Снимай мешок, о сын черной шлюхи!
Трясущимися руками Антара сдвинул с морды Дахмы торбу – и кобыла разразилась негодующим ржанием. И со всей дури вздернула голову и вскинула передние ноги. Юноша шарахнулся, чумбур вырвался из ладони, оставив горящую ссадину, Дахма злобно ржанула и помчалась прочь.
– О сыны мутайр! Это вор! Ловите кобылу!
Антара обнаружил себя бегущим в толпе – и орущим вместе со всеми:
– Стой, стой, о бесценная!
– Где вор? – орали кругом.
Антара бежал и вопрошал ночь вместе с толпой.
И тут раздался согласный крик:
– Держи ее!
И тут же:
– Держи его, это сумеречник!
Сердце упало, и Антара увидел Рами, хватающего ременный повод у самого недоуздка. А потом увидел Рами, взлетающего над землей! И хлопающего крыльями бурнуса, как птица! Описав правильную дугу, самийа залетел на спину кобыле и сел как влитой. Антара ахнул. Остальные – тоже.
Мутайр преодолели краткий миг обалдения и заорали снова.
Кобыла с храпом пошла обратно, Рами с размаху лупил палкой направо и налево, поддавая преследователям еще и ногами: р-раз, пинище, только шлепки мелькнули! Два, пинище! Р-раз палкой! Два палкой!
Жесточайшая хватка вздернула Антару в воздух за шиворот, юноша придушенно взвыл и обрушился животом на кобылий круп. Болтая руками и ногами и захлебываясь от ужаса – перед глазами тряско мелькали и быстро неслись камни, ноги, шлепки, камни, песок, травка, ноги, ноги, ноги, – юноша орал:
– Ааааа! Рами-ииии! Дай сяду-уууууу!
Кобыла поддала ходу и пошла мощным, ровным галопом. Антара понял, что отобьет себе кишки, ребра и причинное место – если не свалится с ходящей ходуном спины Дахмы.
Держи меня крепко, Рами, не дай мне упасть, аааааа!!!..
– Догнать их! Догнать грабителей!
Они вырвались из становища. В сплошной темноте земля мелькала серо-бурыми сполохами, пот заливал глаза, копыта гулко били в камни, высекая искры.
Топот, цокот, крики – погоня не отставала. Дахма шла как боевой верблюд – плавно и не раскачиваясь.
– Взять их! Стреляйте! Не стреляйте! Взять их!!!
Топот, в лицо летят комья земли, свист в ушах, я сломал все нижние ребра.
Когда под ними кончилась земля, Антара сразу понял – все. Конец. И заорал – утробно и дико, без слов и разума. Они летели над вади – как во сне, летели над огромным черным провалом. Всевышнииииий!..
Копыта Дахмы ударили в сухую землю, юноша клацнул зубами и захлебнулся в пылюке. Бешеный, дикий галоп продолжился – Всевышни-ииий!.. свалимся-упадем! Тут же полно нор и колючек! Дахма сломает ногу-уууу!..
– Хейа-хей-хей-хе-ееей! – засмеялся, запел над ним Рами, и кобыла пошла по широкой дуге, замедляясь.
И перешла, наконец, на рысь.
– Спусти меня, я умру от тряски! – взвыл Антара, кобыла храпнула, и рука Рами сбросила его на землю.
Бух на спину!
– Эй! Осторожнее!
Из черноты над вади неслись возмущенные вопли мутайр. На другой стороне провала мелькали факелы, носились всадники.
– Что?!.. – забыв про отбитую задницу, ребра и внутренности, вскочил и запрыгал Антара. – Зассали! Аааааа!..
От восторга он и впрямь скакал, потрясая руками.
– Дахма – моя! Моя! Моя!
Пинок веревочной подошвы пришелся прямо в плечо:
– Эй! Ты чего?
– Хватит орать.
Рами свесился со спины лошади и уставился лунными, пустыми глазищами:
– Куда теперь, герой-любовник?
– В становище! – разом забыв всю обиду, выдохнул Антара. – Я вьюк с поклажей возьму – и поеду! К Абле!
Глаза-блюдца переливались серебристым сиянием.
