– Сам знаю.
Именно в этот момент Эми услышала голоса. Кто-то негромко напевал песенку, на первый взгляд совершенно бессмысленную. Сперва девушка подумала, что поют члены команды, и хотела уже спросить Доктора, что происходит, – но через секунду поняла, что голоса звучат чересчур… нереально? Гравитационный шторм творил с ее восприятием странные вещи.
– Привет, ребята! – поприветствовал кого-то Доктор, осторожно усаживая Эми на койку в ее каюте. Оглядевшись, она увидела небольшую голубую сферу, в которой можно было различить фигуры трех весьма симпатичных молодых людей, лежавших и сидевших прямо в воздухе. Заметив, что девушка смотрит на них во все глаза, ребята заулыбались.
– Не бойся спросить – на вопросы любые ответим; не бойся штормов – мы сумеем тебя защитить. Пускай корабельный каркас треплет солнечный ветер, ты с нами, а значит, сумеешь, конечно, спастись. Каким, тебе кажется, будет день новый, сестренка? Не бойся – подставим плечо и поможем в беде:
Эми попыталась сосредоточиться, но когда она заговорила, голос прозвучал неуверенно, как у маленькой девочки:
– Простите, вы кто? Кажется, нас не представили.
– Они на нашей стороне, – успокоил ее Доктор. – Ну, надеюсь. И им никакой шторм не страшен. Познакомься, это Эл, Том и Боб Шары. Команда капитана Эбберли. О Втором Эфире они знают больше, чем все ученые, вместе взятые.
Когда Эми снова открыла глаза, в каюте никого не было. Двигатели ровно гудели, и хотя вокруг что-то скрипело и потрескивало, это были обычные для старого корабля звуки. Шторм закончился, но в голове у девушки бушевала буря вопросов, и она отправилась искать того, кто сможет на них ответить.
Доктор нашелся в общей комнате, где разместили большую часть команды. На кушетке перед ним были разложены звездные карты, которые он изучал, изредка записывая что-то на голографическом планшете. При появлении Эми Доктор поднял голову и улыбнулся:
– Ты в порядке? Если бы я знал про шторм, то обязательно предупредил бы. Но на этом маршруте все должно было быть тихо. Что-то идет не так… Кстати, как тебе братья Шар? Я попросил их за тобой присмотреть.
– Мы успели познакомиться. А ты что делаешь? Кроссворд решаешь?
– Лучше бы это был кроссворд. Нет, мне просто стало скучно. Как так получается, что мы мчимся со скоростью света, а время ползет, будто садовая улитка? Впрочем, это не главное. А главное, что перед штормом я слышал, как миссис Би-Кей с кем-то ругалась. Что скажешь?
– Скажу, что мы были не правы. Я была не права. Когда говорила, что это она все подстроила. Она ругалась с капитаном и, судя по всему, ни за что бы на такое не пошла. А что думаешь ты?
– Что мы ищем вора не там.
Доктор перевел взгляд на язычки кобальтового пламени, плясавшие над срезами медных трубок. По его словам, это был результат небольшой утечки топлива, не способный навредить команде и пассажирам.
– Ты когда-нибудь слышала о Барри Пейне? Он написал повесть под названием «Тот, что был раньше». Прекрасная вещь! После 1890-х к этому жанру больше не возвращались, но тогда это был настоящий прорыв. Писателей той эпохи – я был знаком почти со всеми, кстати, – сейчас знают как «представителей нового журнализма». В их эссе можно найти всё, что считается достижением твоего времени. Нам стоит как-нибудь отправиться в тот период. Уильям Петт Ридж. Артур Мейчен. Джеймс Барри. Герберт Уэллс. Джером К. Джером. Пэлем Вудхаус. И Пейн. Они здорово писали. Умели показать смешную сторону жизни, – на лице Доктора появилось отсутствующее выражение, как у человека, ушедшего в воспоминания.
Эми поняла, что Доктор пытается увести тему от того, что действительно его беспокоит. Обычно в таких случаях рассчитывать на ответ не приходилось. Если, конечно, он не…
– Ты пытаешься меня от чего-то защитить? – выпалила Эми и различила в глазах Доктора усмешку.
– Если и пытаюсь, пока у меня не очень получается, – ответил он. – Думаю, я рассказал тебе достаточно.
– Достаточно для чего? Чтобы встревожить?
– То, что тревожит тебя, тревожит и меня. К тому же я знаю не так много. А уверен еще в меньшем. Я мог бы разведать что-то с помощью ТАРДИС, но здесь ее лучше не афишировать. Честно говоря, я
