– Зачем?
– Я хочу, чтобы моя коллекция досье оказалась полной.
– Это можно, – пожал плечами Борланд. – У меня подозрение, что мое досье станет последним пополнением твоей коллекции. Вот увидишь.
5
– Смотри, вон едет какой-то хер! – караульный на блокпосту возбужденно указал пальцем на единственную дорогу, по которой быстро приближалось облако пыли. И было отчего возбудиться – не каждый день приходилось видеть неизвестный транспорт вблизи Зоны. Особенно если на такие случаи существовала неофициальная установка открывать огонь по усмотрению.
Стараясь казаться спокойным, сержант поднес к глазам бинокль и чуть не выронил.
– Отставить, – велел он, когда караульный почти с радостью запрыгнул за пулемет. – Подъедет ближе, посмотрим, что за бугор.
Несмотря на шуточки за спиной, сержант не считал себя глупым человеком. Он вполне серьезно относился к Зоне как угрозе нового времени, выпил не одну рюмку за упокой погибших в ней соратников, терпимо относится к идее сталкерства – и терпимость эта была тем выше, чем щедрее сталкеры платили за проход. Он точно знал расписание грузовиков, доставлявших припасы на эту огромную территорию у него за спиной, огражденную сплошным каменным забором, на котором оперативно продолжалось строительство башен. Но сейчас он остро ощущал, что ему банально не хватает соображалки, чтобы разобраться, почему в его сторону на большой скорости движется то ли «Кадиллак», то ли еще какой лимузин со статуэткой на длинном бампере. Это точно не могут быть военные, а сталкеры приходят в Зону на своих двоих – боязливо, смиренно, с робкой надеждой попасть в этот заповедник кошмаров.
Ответ напрашивался сам собой: приехал кто-то из богатеев, в чьем существовании сержант никогда не сомневался. Вот только к кому он мог ехать – непонятно. За блокпостом сразу начиналась Зона – по крайней мере согласно свежим картам. Туда не то что белым воротничкам – даже прожженным бойцам соваться не следовало.
– Надо же, «Роллс-Ройс» – заметил караульный, не отходя от пулемета. Сержант покосился на него. Тон у караульного был такой, словно он меняет по «Роллс-Ройсу» в неделю.
Через минуту лимузин остановился, прокатившись юзом последние метры, и сержант убедился, что воротнички у его пассажира были вовсе не белые. Из заднего отделения выполз огромный мужик в окровавленной рубашке, без пиджака, весьма помятый. Было ясно, что во время движения он лежал на диване. Судя по тому, как он держался за предплечье, было удивительно, что он вообще мог стоять на ногах.
С водительского места выскочил парень помоложе. Крепкий, подтянутый, но одетый как студент-переросток – простая куртка, джинсы, не по размеру маленькие кеды.
– Мужики, выручайте! – крикнул он. – Тут раненый, нужна помощь.
– Какая помощь? – спросил сержант спокойно, все еще пытаясь понять, кто перед ним.
– Нам… надо… в Зону, – сказал раненый, опираясь на плечо водителя. В его глазах виднелось что-то, что мотивировало относиться к его словам очень серьезно. – Браток, я в курсе. Мне нужно просто пройти в Зону, а там я разберусь. Скажи, что надо.
Водитель смотрел на сержанта так, словно ожидал ответов на все незаданные вопросы. Сержант мысленно выругался. Он часто видел подобную реакцию у новоприбывших, мечтавших о богатствах по ту сторону стены. Мир полнился слухами, информация о Зоне распространялась по своим каналам, и со всей страны чуть ли не каждый день стекались паломники. В туристической снаряге, с рюкзаками за спиной, со спальниками, мангалами, гитарами, губными гармошками. Чуть более вдумчивые тащили с собой костюмы – спортивные, военные, радиационной или химической защиты, один даже приперся в комбезе с защитой от СВЧ. Разумеется, ничто из этого в Зоне не спасало. Как не спасали и невнятные вопросы о том, что они могут увидеть за блокпостом. Спрашивать подобное у военного при входе на засекреченный объект – все равно что тонуть и звать акулу на помощь.
Однако все эти люди хотя бы пытались подготовиться как следует. Именно подобный подход и давал им шансы попасть в Зону и, быть может, выжить. Сержант пропускал лишь тех, по чьей подготовке видел, что люди настроены как следует. По крайней мере в его смену система работала именно так.
Но сейчас перед ним стояла очень странная парочка, словно выползшая из телевизора во время показа какого-то юморного шоу. Двое совершенно не похожих мужиков, словно из разных миров, среди которых хрен разберешь, кто есть главный. На машине за кучу денег, без стартового снаряжения. Один с ранением. Хотят в Зону.
Хоть сейчас в дурку сажай обоих и сам иди.
– Кто такие будете? – спросил сержант.
– А тебе зачем знать? – тяжело произнес раненый. – Я знаю правила. Мы платим – ты пропускаешь. Или не пропускаешь. Но тогда стреляй прямо здесь, потому что назад я не поеду.
– За вами погоня? – Сержант оглянулся на караульного. – И вы решили подставиться под пулеметы, чтобы вас прикрыли?
– Никакой погони. Но машину будут искать и найдут. Будешь стрелочником?
