– Но ты можешь попытаться найти его дружка Дожку. Он торгует всякими зельями на Кривой улочке, – сказала она, когда я собралась уходить.
Что ж, хоть какая-то зацепка.
Кривая улочка находилась в Южном районе Окемы, была узкой и извилистой, за что и получила свое название. На ней располагались лавочки не очень богатых торговцев всякой всячиной. Я не стала терять зря времени и, подойдя к толстой тетке, продающей ткани, спросила, где можно найти Дожку.
– Да вон его лавчонка, совсем рядом, – сказала она, указывая на какой-то сарай. Я взглянула на него и ужаснулась. Он был настолько ветхим, что я долго колебалась, прежде чем войти. Но потом все-таки решилась и зашла внутрь.
– Эй, есть кто-нибудь? – спросила я, оглядываясь. С потолка свешивалась паутина, похожая на бахрому, на полу в одну кучу были свалены охапки высушенной травы. М-да, похоже, этот Дожку не знает, что на свете есть слово «уборка».
– Да-да. Сиятельная госпожа чего-то желает? – Из-за прилавка вынырнул невысокий щупленький человечек со сморщенным лицом.
– Желает. – Я хищно улыбнулась и вытащила из ножен кинжал. Не все же к темной магии прибегать да к ментальной. Слишком много энергии на них уходит, а мне сегодня еще понадобятся силы. – Я хочу знать, где найти Тирша. И не думай сбежать. Мигом покойником станешь. Понял?
– Да-да. Только не надо меня убивать, – проскулил торговец.
– Отлично. Так где я могу найти твоего дружка? – холодно спросила я, настороженно следя за ним.
– Он уехал. Вчера уехал. А куда – не знаю. Клянусь, клянусь всеми богами, что не знаю, – выпалил Дожку.
Я хмыкнула и подошла поближе к торговцу. Затем схватила его и резко притянула к себе. Приставив кинжал к его горлу, я повторила вопрос. Кто его знает, вдруг он соврал, сочтя мои слова всего лишь угрозой. Теперь же, чувствуя свою смерть так близко, он вряд ли осмелится на ложь.
Но, к моему удивлению, дружок Тирша повторил ответ слово в слово. О боги, опять мне не повезло. Впрочем, глупо было бы ожидать, что посредник неизвестного убийцы останется в городе. Естественно, он пожелал сбежать подальше из Окемы. Что ж, остается надеяться, что поиски Лионны пройдут успешнее, чем мои.
Взглянув на испуганного Дожку, я отпустила его и вышла из лавки.
День пролетел незаметно, и вечером я отправилась в штаб Лионны. Интуиция подсказывала мне, что ее охота на посредника прошла удачнее, чем моя. Поэтому в душе теплилась слабая надежда, что мы все-таки сможем узнать что-нибудь о нашем таинственном нанимателе.
– Наконец-то ты пришла. Заходи скорей, – напустилась на меня Ли, стоило мне переступить порог. – Вон полюбуйся, ушастая, что выловили мои ребятки. Вернее, кого.
Я с интересом посмотрела на мужчину, привязанного к ветхому стулу. Бледное лицо, надменные черты лица, искаженные гримасой отчаяния, и аура человека, привыкшего повелевать. Интересно, что такое сделала с ним моя напарница, если от него исходят почти осязаемые волны страха и паники?
– Умоляю, отпустите, я все равно ничего не знаю, – сказал мужчина хриплым голосом и с надеждой посмотрел на меня.
Я проигнорировала его просьбу и повернулась к Лионне:
– Ты его уже допрашивала?
– Допрашивала. Молчит, гад, – прорычала девчонка и выругалась. Кажется, по-гоблински. – Даже когда зелье использовала и иллюзорным монстром припугнула, так ничего и не сказал.
– Понятно, – задумчиво протянула я. – Ладно, не хочет по-хорошему – будет по-плохому. Усиленное заклинание правды заставит выложить его все. Правда, он станет немного придурковатым, но это уже его проблемы.
Подойдя к пленнику, я нараспев прочитала заклинание и приготовилась проводить допрос. Какое-то время он сопротивлялся моей магии, но потом сдался и заговорил:
– Что вас интересует?
– Имя человека, чьим посредником ты являешься, и где его можно найти, – выпалила Лионна, не дав мне даже рта раскрыть.
– Его зовут Лорк, но… но сомневаюсь, что это имя настоящее. Что я знаю наверняка, так это то, что найти его можно в пригороде. Я там бывал несколько раз, – охотно ответил мужчина.
– Назови улицу и дом! – приказала я, вытирая лоб, покрывшийся испариной. Заклинание правды относилось к ментальной магии и требовало больше энергозатрат, чем темная магия. Поэтому я пользовалась им довольно редко.
– Э-э, кажется, она называется Лиловой. Или Бордовой? Нет, точно Лиловая. А дом… дом вроде бы пятнадцатый.
– Что это с ним? – удивилась оборотень. – Вроде бы не старый, а уже склероз начинается. – Хотя да, он же и в прошлый раз провалами в памяти страдал…
– Это не склероз, – нахмурилась я. – Просто этот Лорк, похоже, колдун и наложил на беднягу заклинание, туманящее память. Мое заклинание частично разрушило его, но не уничтожило. Поэтому наш пленничек и путается.
– Какая трагедия, однако. Хорошо, хоть что-то узнали. Что будем делать с этим голубчиком?
– Отпусти его. Он никому ничего не расскажет о нас, потому что заклинание уже начало разрушать его мозг. Завтра он станет безобидным дурачком, и ему не будет до нас никакого дела. Тебе не о чем волноваться, пантерка, – не удержалась я от легкой подколки.
