— Хватаете на лету, — похвалил я. — Программное обеспечение анализирует их слова, движения, поступки и расставляет оценки. Кто к концу недели наберет больше баллов…
Он поморщился.
— Как же достали эти косплеи! Ну что за тяга к старине?.. Нет, чтобы стремиться в постчеловеческое будущее… Дикари.
— Простому человечку, — сказал я как трансчеловек трансчеловеку, — прошлое знакомо и потому приятно. А будущее незнакомо и страшновато. Не всяк может заставить себя учиться, когда можно и не учиться!
Он вздохнул.
— То-то и смотрю, томограф сообщает, что ее мозг в полном порядке. Вот почему она все время твердит…
Я поморщился.
— Да, по контракту обязана на все реагировать по-королевски.
Его лицо прояснилось, а я постарался выглядеть рассерженным и одновременно виноватым.
— Так вот в чем дело, — сказал он с облегчением. — Понятно, сейчас работу получить непросто. Да еще и такую… А что она так часто упоминает магию?
Я пояснил со скукой одухотворенного интеллигента, который доверительно объясняет другому одухотворенному, как родственная душа родственной:
— Это все сценаристы… Чтобы обеспечить охват публики поширше, додумались перенести действие в магический мир. Простому народу сейчас на что смотреть приятнее всего?.. Правильно, всем хочется побыть в мире, где даже учиться не надо, а дунул-плюнул — и все готово! Какая сказка самая популярная и любимая в мире? Правильно, о золотой рыбке в медной лампе, что лежит в проруби.
Я смотрел как умный на умного, дескать, дураков больше на свете, чем умных, потому лучше с дураков по доллару, чем с умных по сотне, и он понимающе улыбался, все верно, они такие, а вот мы потому и бедные, что честные и умные.
— Хорошо, — сказал он с явным облегчением. — Сейчас отдам все распоряжения… Забирайте свою королеву. Надеюсь, ей недолго терпеть пробу?
— Осталось семнадцать часов!
— Да, — согласился он, — обидно было бы все потерять перед финишем…
По его жесту распахнулась дверь, вбежала молоденькая санитарка, косящая под медсестру, зыркнула на меня соглашающимся на все взглядом.
— Профессор?
Он велел отрывисто:
— Пусть интерн Шердер немедленно подготовит пациентку… гм… которая назвалась королевой Орландией, к выписке.
Она кивнула, снова стрельнула в меня глазками.
— Все сделаю!
И выскочила так же шустро, эффектно вильнув из стороны в сторону задом так мощно, что он ударился сперва о правый косяк двери, потом о левый.
Мне показалось, что это «все сделаю» предназначалось и для моих ушей, а подтекстов и обещаний в нем вообще море.
— Спасибо, — сказал я. — Буду ждать на выходе?
Он учтиво поклонился.
— Желаю создать хороший сериал. Хотя, конечно, лучше бы на трансгуманистическую тему. О постчеловечестве…
— Такие мало смотрят, — пожаловался я. — Дикость, верно? Идем в постчеловечество, но смотрим в прошлое. Вот так и живем, зарабатываем на приторных сказках в стиле сю-сю, а потом снимаем о постчеловечестве, которые почти никто не смотрит…
Он грустно и понимающе улыбнулся, а я, не убирая скорбности с лица, вышел в коридор.
Некоторое время рассматривал стены, наконец из дальней комнаты вышел молодой медик с крупным бейджиком на лацкане потрепанного и потертого халата.
— Кот Баюн, — представился он. — Сейчас ее готовят к выписке… Подождите минут пять.
— К чему готовят? — спросил я опасливо.
Он покачал головой.
— Просто возвращают ее одежду, обувь, причесывают. Натуральный шелк, а драгоценности совсем как настоящие… Задолбали этими косплеями. Такие деньги ухлопывают, а сколько сил… Больше заняться нечем? У меня жена с ума сходит от таких сюсюльных романов. Всю спальню завалила этими розовыми соплями. Ладно, распишитесь вот здесь и вот здесь. Передаю под вашу ответственность. Если, конечно, она будет вести себя адекватно, а то снова не поймут и приволокут сюда…
Я расписался, то есть приложил палец с внедренным поглубже чипом, сказал с обидой за вытесняемое роботами человечество:
