– Будут искать там же во дворе. А досюда целая миля! Или в твоем королевстве… иначе?
Я ответил нехотя:
– В моем нас бы сразу шарахнули… чем-то тяжелым. Потому там, вот так выстрелив, сразу же перебегают в другое место подальше. Понимаешь, направление можно рассчитать, увидев, в какой позе лежит! А сейчас там даже дырки в досках, дурак догадается.
Он покачал головой.
– В страшном мире ты жил. Ладно, давай уходить. Все равно уже все сделали. Или не все?
– Все, – заверил я. – Просто отвели угрозу в будущем.
– Я пойду за конями.
– Нет, – сказал я, – там могут смотреть в нашу сторону. Я лучше отползу с мешками.
– Вместе отползем, – сказал он нехотя, – хотя ты перегибаешь. Сильные колдуны вообще-то редкость, а ты ведешь себя так, словно они тут прям сидят друг на друге.
– Осторожность, – ответил я, – мать отваги.
Глава 7
На другой день, возвращаясь по той же дороге, перешли реку, разделяющую королевство Нижних Долин и Уламрию. Фицрой заметно повеселел, перестал оглядываться.
– Это уже твои земли, знаешь?..
– Что-то их много, – буркнул я.
– Какой ты скромный! А всем всегда мало…
– А мне много, – отрезал я и посмотрел на него с подозрением. – Что, попался?
– Где попался? – спросил он быстро. – Почему попался? Ничуть не попался!.. У меня просто никогда никаких сел и не было!.. Давай заедем по дороге, полакомимся молодыми перепелочками.
– Ты о ком? – спросил я. – Знаешь, я раньше о себе думал, что весь из дури, но вот смотрю на тебя и ужасаюсь, какой же я серьезный, оказывается… И даже, стыдно сказать, нравственный. Ты хоть слыхал о таком слове?
– Нет, – ответил он с интересом. – А что это?
Я отмахнулся.
– Ладно, не важно. Большинство знает, но не выполняет. А есть такие, что не знают, но такие нравственные, противно даже…
Он хохотнул.
– Да ты просто чудо!
– Знаю, – ответил я настороженно, – но если похвалил ты, то пора начинать бояться.
Он расхохотался, конь под ним с огромным удовольствием перешел в галоп, даже взвизгнул, как поросенок, а мой тут же ревниво бросился вдогонку, не желая уступать.
После короткой, но веселой скачки по гребням холмов рассмотрели внизу в долине отряд в дюжину всадников под знаменами Уламрии. Впереди пара явно глердов, богато и красиво одеты, за ними мужчины попроще, но с топорами и копьями, а за ними тянутся с десяток молодых женщин, связанных одной веревкой, что прикреплена к седлу последнего из всадников.
Отряд возвращается веселый и довольный, вскоре до нас донесся веселый гогот, смешки, но спустя пару минут я расслышал и женский плач, жалобный и безнадежный.
Фицрой сказал с интересом:
– И как? Выступим на защиту?.. Эти уламрийцы возвращаются с добычей!
– А земля точно моя? – уточнил я опасливо. – И те люди, что женщины, тоже мои?
– Точно-точно!
– Эх, – сказал я с тоской, – ну что ты за друг, мог бы и соврать… Как же достало… Еще не успел как следует, а уже достало!.. Ты не ошибся? Точно?
Он кивнул, на его жизнерадостном лице я рассмотрел неподдельное сочувствие.
– Типичный набег на соседа, – сообщил он. – Уже знают, что в соседнем глердстве сменился хозяин.
– И что?
– И наверняка дознались, – пояснил он обстоятельно, – что у тебя нет могущественной родни, которая может собрать огромное войско и в отместку разорить их села. Это вообще-то в первую очередь всегда узнают.
Я прошипел зло:
– Тогда придется… Покой нам только снится!..
