«Не совсем». Эми кивнула и наморщила лоб, снова сосредотачиваясь на главной задаче.
— Это вот «Пришла пора отпусков» — неестественная какая-то фраза. И другие обороты. Прелестный уголок, например.
— И какой смысл писать про отпуск, умалчивая, куда именно собираешься? — указал Джейк.
— А письма, в котором ваша мама просила у нее эти числа, вы не нашли? — поинтересовалась Эми.
— Нет, ничего такого, — ответил Аттикус. — Она уже была очень больна, почти не вставала, а работать вообще не могла. Ни на одно из этих писем не ответила. Кроме того, посмотри на время отправления писем. Доктор Сиффрайт послала второе через несколько секунд после первого.
— А их предыдущая переписка? — спросил Дэн.
— Сохранились письма с того времени, когда они вместе ездили изучать рукопись Войнича, — сообщил Аттикус. — Ничего особенного — где и когда встречаются, все такое. И еще одно письмо… После Йеля доктор Сиффрайт отправилась в Италию, ездила по старым монастырям. Вот и все. Если от нее и были еще какие-то письма, мама их не оставила.
— Ну ладно. — Дэн перевел дыхание. — Я думаю, эти два письма связаны между собой. Что-то типа кода.
— Это понятно, — согласился Аттикус. — Так что у нас есть? Первое число в каждой паре почти всегда больше. Но вот второе…
— Все вторые — однозначные числа, — добавил Дэн. — И выбраны случайным образом. Во всяком случае, на первый взгляд.
Аттикус открыл оба письма и разместил их рядом друг с другом на экране, а потом пустил лэптоп по кругу, чтобы все хорошенько рассмотрели экран.
— По-моему, надо сосредоточиться на первом письме, — сказала Эми. — Там хоть есть с чем работать. Надо разобраться, почему оно такое странное… Почему доктор Сиффрайт написала так неуклюже?
Джейк посмотрел на Эми невидящим взглядом, снова взял лэптоп и вперил взгляд в экран, переводя глаза с одного письма на другое.
— Что такое? — спросила Эми.
— Да я подумал… вот как Дэн сказал. Если эти числа имеют какое-то отношение к словам…
— Точно! — воскликнул Аттикус. — Числа как раз к первому письму и относятся!
— Как? — хором спросили все трое.
Аттикус сплел пальцы и вытянул вперед руки, потрескивая суставами.
— Ну, народ, готовьтесь охать и ахать, — предупредил он. — Бумагу и карандаш, пожалуйста. Или, Дэн, твой лэптоп.
Поочередно заглядывая то в одно письмо, то в другое, он принялся называть буквы. Дэн торопливо впечатывал их в новый файл.
— Понял! — вдруг воскликнул он. — Первое число — это слово, а второе — буква!
— Элементарно, дорогой Кэхилл, — ехидно откликнулся Аттикус.
1:3. Первое слово, третья буква. И.
7:5. Седьмое слово, пятая буква. Г.
Когда дети наконец закончили расшифровку, на экране перед Дэном тянулась цепочка букв:
ИГУАЗУВОЙВОДОПАДЫБАССЕЙНЫ
А еще через несколько секунд — и несколько щелчков мышкой — Аттикус оторвал взгляд от экрана своего компьютера.
— Кто-нибудь говорит по-португальски? Следующая остановка — Бразилия!
Глава 12
Сообщение было предельно кратко:
«КАК УСЛОВЛЕНО»
Что означало — план в действии.
Для Веспера-Два гостиница была приемлема, чего никак нельзя сказать о самом городе. Конечно, мало нашлось бы мест, способных удовлетворить требования Веспера-Два по части роскоши, удобства и культуры. Само собой — Лондон. Париж — если бы не все эти французы. С Нью-Йорком та же история — был бы хорош, кабы не америкашки.
А этот город не был ни Лондоном, ни Парижем, ни даже Нью-Йорком. Весперу-Два не терпелось поскорее уехать отсюда.
