– Ну, чуть-чуть.
– Тогда, – он ухватился за нижнюю пуговицу моей рубашки, – я дам тебе шанс исправиться.
– А спать? – Вздохнуть жалобно у меня не получилось.
– Завтра хоть до обеда спи. Правда, если что, я зайду, уточню кое-какие вопросы. Устраивает?
– Да-а-а, – сладко потянулась я. – Только не пытайся заставить меня что-то делать. Я отдыхаю.
– Отдыхай. Как хорошо, что я уже твой муж, не надо бояться злого папы.
– Как будто ты его боялся!
– Чуть-чуть.
– Не-а, не верю. Ты всегда над ним смеялся. И знаешь что?
Я заставила его улечься сверху, чтобы посмотреть в глаза.
– Ты узнаешь, что это такое, когда вокруг девушки вьются сомнительные мужчины.
– Что? – не понял Ладон.
– Я рожу тебе дочь.
Кота он купил. Точнее, так показалось мне в первую минуту, когда Ладон вошел в детскую, а на руках у него копошилось что-то серое и пушистое.
– Ты купил кота! – Я расплылась в улыбке, и даже мама оторвалась от книги.
Эд и Малкольм возились на ковре.
Я подскочила к мужу и заглянула в одеяльце.
– Ладон, это не кот!
– Да, я знаю. Но он смотрел жалобнее всех.
– И чем мы будем кормить енота?
Тот вздернул носик-бусинку и будто понял, что я сказала.
– Печеньками?
– Во-первых, – мама отодвинула вазочку с крекерами, – не трогай мое печенье. А во-вторых, зверя нельзя этим кормить. Чтоб тебя так жена кормила!
– Я же не животное! – возмутился Ладон.
Мама многозначительно хмыкнула.
– Ладно, дай сюда!
Я по-прежнему любила зверей и была рада, что события последних двух лет не смогли этого изменить. Что ж, у меня было два кота, слепой дракон, сын, муж, а теперь добавился и енот. Вряд ли мама согласится, чтобы он жил рядом с Эдом.
– И как мы тебя назовем, кот-енот?
– Так и назови, – рассмеялась мама. – У тебя муж-дракон, кот-енот…
– И мать-змея, – буркнул Ладон.
– Вас наедине оставить?
Мне надоела их ругань. Хотя, следует признать, что в последнее время родители как-то смирились с присутствием Ладона в моей жизни. Тхэш объяснял это тем, что они просто рады видеть меня веселой и счастливой. Пусть так. Наверное, если муж твоей дочери пытался развязать войну, невозможно со всей искренностью приглашать его на семейные обеды.
Но, знаете, в итоге все сошлось на мне. Ладон любит меня, я безумно люблю его. Родители любят меня, а я люблю их. Мы не хотим друг друга огорчать, и потому в нашем доме ссоры быстро утихают. А еще все мы любим Малкольма, который растет не по дням, а по часам в обеих ипостасях.
И мы – семья. Странная, но настоящая. Как я всегда мечтала.
Эпилог
Я наблюдала за ними в окно. За Ладоном и детьми. Он возился с ними, учил летать. Признаться, они мне мешали работать, но окрикнуть и попросить перестать было бы преступлением. Их редко можно было видеть всех вместе, да еще и в обличье драконов. Величественный Ладон, набирающий силу Малкольм, мелкие птенцы-близнецы, – они летали над замком, как не летали уже давно. Хорошо, что все мы собрались на Плато этим летом.
Я улыбнулась, вспомнив свое обещание. Так и не получилось родить Ладону девочку. И, пожалуй, хватит с меня детей. Трое – мой предел, скоро нужно будет разговаривать с Малкольмом о дальнейшей учебе. Думаю, его примут во все учебные заведения, едва он скажет, что обучался на дому у Ладона.
– Элла, – в кабинет заглянул Тхэш. – Я тебе перекусить принес.
– Спасибо. – Я действительно проголодалась, и пирог был в самый раз. – Что новенького?
– Да ничего, – хмыкнул наг. – Только ваш Рыс опять залез на дерево. Вы вообще представляете, каково нагу снимать кота?
