– А есть сок?
В спальне стоял графин с вкусной прохладной водой, но иногда хотелось чего-то сладкого, сока там или морса.
– Есть и сок, – отозвался Ладон. – Через две минуты гашу свет.
– Ты и свет сам гасишь? – удивилась я.
– Только в твоей спальне, – последовал загадочный ответ.
Я выпила стакан апельсинового сока, который уже ждал на столе, быстро переоделась в простую рубашку, которую использовала для сна, и улеглась. Одновременно с этим комната погрузилась во тьму. Ворочался рядом Рыс, Ларан счастливо хныкал под моей рукой – ему нравился массаж спинки и крылышек.
– Хватит за мной наблюдать, – пробормотала я в полусне. – Я же не домашнее животное.
Ларан полетел через неделю. В обычный осенний солнечный день, совершенно случайно.
После завтрака мы вышли в большой холл, где я тренировала Рыса. Тому было жизненно необходимо бегать, прыгать, играть и создавать хотя бы видимость охоты. Холл для этого подходил как нельзя лучше: огромная лестница, большое пространство, лепнина на стенах, немногочисленная мебель. Кот радостно бегал минут по сорок в день, а я читала, сидя на перилах. Тхэш ругался, но оставлял мне право на протест, лишь просил не наклоняться слишком, все-таки высота довольно большая.
Ларан, которого мы обычно оставляли в комнате, в этот раз не желал отпускать меня и устроился рядом. Птенец заметно окреп, был активным, веселым, хорошо кушал и все чаще что-то лопотал. Глядишь, и разговаривать выучится.
Книга, которую я стащила из библиотеки – не так давно Ладон разрешил мне туда засунуть нос и продемонстрировать ему выбранную книгу, – оказалась довольно интересной. Какой-то современный детектив про мага-дрессировщика и его приключения. Я так зачиталась, что перестала обращать внимание и на Рыса, и на Ларана. А последний копошился на перилах, пытаясь поймать собственный хвост.
Как он свалился, я упустила. Лишь услышала короткий вскрик, соскочила с перил, но птенец уже сорвался вниз.
– Ладон! – успела крикнуть я.
Знала, что его силы вполне могут спасти малыша от удара.
А потом замолкла, увидев, как Ларан машет еще слабыми крылышками и приземляется на пол, удивленный собственными возможностями.
– Элла? – Холл наполнился эхом от голоса Ладона. – Что у тебя случилось?
– Уже ничего! – Я даже подпрыгнула от радости. – Ларан летал! Он полетел!
– Молодец, – одобрительно сказал дракон. – Что ты сделала?
– Кажется, столкнула с лестницы. – Я несколько смутилась. – Но он летал!
– Хорошо, что у него получается. Но надо тренироваться, иначе он так и не сможет нормально летать. Хотя зачем слепому полеты?
– Он дракон, пусть и слепой, – возразила я. – Ему надо летать. А как его тренировать? С лестницы кидать?
Ладон долго молчал, прежде чем ответить. Даже Рыс набегался и улегся, подставляя живот солнышку, пробивающемуся через стекла.
– Иди одевайся, – вдруг сказал Ладон.
До меня не сразу дошел смысл его слов. Потом я перепугалась.
– З-зачем?
– Если он действительно летал, нужно приучать. К улице, к реальным условиям: ветру, холоду, снегу и так далее. Оденься, бери птенца и выходи на крыльцо.
Гулять! На прогулку! Пусть с Ладоном, пусть учить Ларана летать, но все же это будет свежий воздух, снег, мороз, счастье!
Так быстро я в спальню еще не бегала. Боясь, что Ладон вдруг передумает, жакет застегивала уже на ходу, а про шапку и вовсе забыла. Только Тхэш, неторопливо ползущий куда-то в западную часть замка, заставил меня на миг притормозить.
– Возьми обед, Элла, у Ладона хватит ума таскать тебя весь день. Желудок испортишь.
В этот момент мне и в голову не пришло, что испорченный желудок в моем случае роли уже не играл. Я настолько хотела на улицу, что готова была взять что угодно. Потому схватила сверток, не глядя, и вылетела на крыльцо.
Золотистые глаза, не мигая, смотрели прямо в душу. Ладон уже ждал рядом со ступеньками. Что-то неприятно кольнуло…
– Ой! – воскликнула я. – Ларана забыла!
И рванула назад, уже за птенцом, чувствуя себя полной дурой. Но как же после этих долгих недель в замке хотелось прогуляться! Не считая побега и короткой прогулки с Тхэшем, я и снаружи-то не бывала. А здесь, наверное, лес будет, снег чистый, может, на лисичек посмотрю!
Ладон летел совсем низко, и я могла рассмотреть белоснежные крыши домов, деревенскую площадь с той самой ярмаркой, где Тхэш купил мне браслет, небольшой ледяной городок. Красивое, даже в чем-то особенное поселение. И очень уютное. Поразительно, как разнились мои представления о жизни на Плато с реальной ситуацией. Похоже, здесь никто не считал себя захваченным злым Темным Драконом.
– Они не против, чтобы ты правил ими? – Я перекричала ветер и восторженные вопли Ларана.
