что соскальзываю. А вскоре, за какое-то ничтожное мгновение, поняла, что удержаться уже не смогу. И полетела вниз.
От страха из головы вылетели все заклинания, могущие помочь. Да и какие заклинания на такой высоте? Внизу волны бились о камни.
Но полет был недолгим. Краем глаза я заметила, как Ладон стремительно вылетел из какого-то ущелья. Я ударилась о его спину и едва не свалилась, но все же удержалась, оцарапав руку. Прислонилась любом к холодной шкуре и просто лежала, пока дракон подлетал к поляне, на которую мог сесть.
– Где Ларан? – тихо спросила я, когда он приземлился.
– Вон летает, – хмыкнул Ладон, кивнув в сторону.
Я с трудом подняла голову, чтобы посмотреть на довольного птенца, летающего над поляной. Он радостно кричал и, хотя летел еще неумело и криво, вполне уверенно себя чувствовал.
– Как ты дожила до семнадцати лет? – спросил Ладон.
Пожала плечами. Сердце все никак не хотело успокаиваться, руки дрожали.
– Зачем ты меня спас? Если все равно собираешься убить?
– И что бы я показал твоей матери? Кровавую кашку вместо дочери?
Меня даже передернуло при мысли о том, что со мной было бы, упади я на камни с такой высоты.
– Спасибо.
– Не за что. Слезай, приготовь пока обед, этот налетается, жрать захочет.
Тхэш на обед, к моему удивлению, упаковал сырое мясо. И бутылку воды. Больше в свертке ничего не обнаружилось. И как я должна была его готовить?
– Разведи костер, – посоветовал Ладон. – Я помогу.
Костры разжигать я умела. Правда, с трудом нашла камешки и прутики для того, чтобы поджарить мясо, но все же справилась, и вскоре над тлеющими угольками аппетитно готовилось мясо. Ларан налетался довольно быстро и лежал рядом, уставший, но, кажется, довольный. Ладон, по-моему, спал, хотя точно сказать не могла: закрытые глаза еще не показатель.
Птенцу достался целый кусок; теперь я могла быть уверена, что это ему не повредит.
– Хочешь? – спросила я Ладона, протянув прутик с мясом.
– Ты недооцениваешь габариты дракона. – Он, кажется, удивился. – Я и не почувствую ничего.
– А ты превратись в человека!
– Нет.
– Почему? Ты ведь почти не бываешь человеком.
– На это есть свои причины. Да и ты боишься меня в обличье человека.
– Это еще почему? Я же не боюсь тебя в обличье дракона!
Золотые глаза внимательно на меня посмотрели.
– Ну… чуть-чуть.
– Оставь, – фыркнул дракон. – Ешь.
Я не стала его дальше уговаривать, боясь нарушить хрупкий мир, и запустила зубы в сочное и безумно вкусное мясо. После пережитого есть хотелось неимоверно. На свежем воздухе, в окружении пушистых деревьев, аппетит был куда лучше, нежели в замке, в четырех стенах. Хотя одно оставалось неизменным – наблюдение Ладона.
– И часто ты за мной подглядываешь?
В принципе он мог и не отвечать, но в тишине есть не хотелось.
– Не так часто, как ты думаешь, – отозвался дракон.
– Например? Когда ты этого не делаешь?
– Когда ты спишь. После обеда и до самого ужина. Когда гуляешь по замку.
– Почему?
Мне казалось, наоборот: пока я гуляю, удостаиваюсь особенно пристального внимания дракона.
– У меня есть много дел помимо наблюдения за тобой, – туманно ответил Ладон.
– Но уж когда я в ванной, ты своего не упустишь, – хмыкнула я.
– Это необходимость. Ванная – единственное место, где ты можешь с собой что-нибудь сделать.
Я коротко хохотнула и едва не подавилась мясом.
– Вообще я могу с собой сделать что-то где угодно и как угодно. Я могу перерезать себе горло ножом во время еды, могу устроить взрыв, пожар, могу прыгнуть со второго этажа в холл, могу разбить стекло и перерезать себе вены, могу попросить кучу орехов и умереть от аллергии. А еще могу попытаться сбежать. Так что не оправдывайся необходимостью.
