– Что с ним сделали? Казнили? Ну хотя бы пытали?! – Риони, как всегда, поражала гремучей смесью своей кровожадности и странной преданности мне.
Короткое молчание.
– Пока только заперли, – последовал сдержанный ответ.
Дальше голоса слились в неясное бормотание и потонули во тьме полубеспамятства. Снова стало невыносимо жарко, вернулась дрожь. И хоть полотенце со лба не убрали и регулярно смачивали, а другим время от времени обтирали тело, легче мне не становилось. Наоборот.
Сознание снова отключилось.
А когда я разлепила саднящие веки в следующий раз, тело словно камнем придавило к кровати. Большим и горячим камнем.
Моргнула, сфокусировала взгляд… Эд! Неудивительно, что мне полегчало. Впрочем, не настолько, чтобы смутиться. На мне лежал обнаженный мужчина, который к тому же давно нравился, а хотелось в этот момент чего-нибудь теплого, спать и оказаться в безопасности. Еще хотелось домой, в Кхилс, и чтобы будто не было ничего: ни полузверей в моей жизни, ни предательства родных, ни ледяного принца. Хватит, наигралась! Курс выживания в чужих и по большей части враждебных владениях провален с треском, теперь хочу тепла и понимания. Духи, как же долго я была этого лишена!
Жесткая рука обхватила шею, фиксируя голову, и в рот полилось что-то теплое, пахнущее домом и засушенной ромашкой. Одно желание исполнено! Вот бы и с другими оказалось так же легко…
Видимо, мои телохранители догадались захватить из Цитадели ларец с травами.
И снова темнота, бархатистая и уютная. Но лишь на время, после которого всякий раз возвращались боль и жар.
В один из моментов просветления услышала разговор.
– Ей ничего не помогает, – устало сокрушался Эд. – Лекарства как компот пьет. Я влил их уже столько, что герцогскую гвардию можно было исцелить! Но проходит немного времени, и все по новой.
Риони обеспокоенно расхаживала по комнате.
– Такое не может быть простой простудой.
– Что же это по-твоему? – В голосе Охотника звучали недовольство и раздражение. Очевидно, тема поднималась уже не в первый раз.
– Не знаю! Но я чувствую магию, – зверюшка почти сорвалась на шипение.
– А я – нет.
Раздалось гневное сопение. Риони было обидно, что ей не верят, но жизнь с ошейником не способствовала возникновению привычки спорить.
Однако ситуация была из ряда вон выходящая, потому питомица все же решилась…
– Совсем немного, но есть. Клянусь всеми четырьмя ипостасями!
– Вот как? – а Эд все равно не поверил. И неудивительно, жизнь приучила его полагаться только на собственное чутье.
– Мы же не разбираемся в таких делах, вдруг этого достаточно, чтобы она так и не смогла поправиться…
Я тихо застонала, выражая свое несогласие с постановкой вопроса. Бред же! Пережить нападение медведя, подлость Энни и интриги северян, чтобы загнуться от какой-то простуды? Не дождутся. Из чистого упрямства выживу!
– Сели! – тут же склонились надо мной эти двое.
И оба до того перепуганные, что аж приятно.
Но эта слабость… Не поговорить нормально, и комната перед глазами плывет.
Собрав хваленое упрямство в кулак, я облизала пересохшие губы и хрипло выдохнула:
– Савиру… не… сказали… – в задумке это был вопрос, но на интонацию сил не хватило. Тут хоть бы снова не отрубиться раньше времени!
Они поняли. Взглядом Эд отослал Риони подогреть питье, а сам принялся объяснять. Негромко, чтобы не переутомить больную.
– Прости, так вышло. Когда Ри пришла, княжич со своими людьми прочесывал город и окрестности. Я не стал ждать, а кому еще здесь можно довериться – не знаю.
Розе. Наверное.
Я теперь и сама ни в ком не была уверена.
И без того подернутая туманом комната качнулась. Силы оказались на исходе. Если хочу что-то решить, надо сделать это сейчас. Я прикрыла глаза, подышала немного, отгоняя дурноту, и снова вцепилась взглядом в Эдейрана.
– Сколько… времени прошло?
– Вторые сутки.
Нормально. Мертвой несостоявшуюся княжну пока точно объявить не успели. Если, конечно, сами этого не желали… Нет, не стану об этом думать! Иначе точно загнусь. Или сначала свихнусь, а потом уже загнусь. Естественно, ни один из двух вариантов приемлемым не казался.
Решение предстояло принять в считаные мгновения. И я сделала это, хотя сама в правильности выбранного пути уверена совсем не была. Сомневалась, и очень! Но варианты? Их не было. А потому – отставить сомнения!
