– Это по-настоящему!! – завопила ГуГу.
Не сразу, но завопила. Перепугалась.
А сначала они изумлённо замерли, не понимая, как реагировать на внезапное… На внезапное – что? Нет ответа. На внезапное изменение картины мира, вот на что.
Миг назад они сидели за столиком, болтали, немного напряжённо, но всё-таки болтали, делая вид, что всё в порядке, и отпуская шуточки в адрес почти вырубившегося Долинского, а потом…
– Что это?!
– Какие крутые спецэффекты…
– Мы не в кино!
– Что это?!
Словно пелена спала с их глаз, и на поляне слева, на той самой поляне, что была огорожена красным пластиковым заборчиком с надписями «Закрыто на переоформление», НА ПУСТОЙ ПОЛЯНЕ, внезапно появилась целая толпа странно одетых людей. СТОЛЫ НАКРЫТЫЕ появились! Пьяные крики! Сцена! Музыканты!
– Откуда они взялись?!
В первый момент мысль:
«Схожу с ума?»
«Гипноз?»
В первый момент – полное недоумение.
А потом в центре поляны появляется чёрный вихрь, словно дым завертелся волчком, и из его тёмного чрева выскочили и с нечеловеческой яростью набросились на странно одетых гостей вооружённые мужчины. С нечеловеческой скоростью набросились.
И вот тогда ГуГу завопила:
– Это по-настоящему!
И «львята» пустились наутёк.
– Что происходит?
Это был последний вопрос, который Лебененко хотел бы услышать от своих бойцов во время боевой операции. А самое главное то, каким тоном он был задан: растерянным, ошарашенным…
– Что происходит?
Нет, сначала всё шло как надо: группа вышла на рубеж, Бшезик и Эстас ударили из гранатомётов, увидели последствия разрыва гранат – беседка не в клочья, но изрядно повреждена, – уцелевшие щенки кричат от боли. Их нужно добить. Плюс – прибавить к ним нескольких местных. Взорвать ещё пару гранат.
Группа высадилась на берег…
А дальше всё пошло наперекосяк.
Сначала выяснилось, что беседка совершенно цела. Как такое возможно? Потом – что справа от неё, где до сих пор террористы видели только лужок и клумбы, оказывается, накрыты столы и собралось изрядное количество гостей…
Как? КАК?!
Но все эти вопросы остались без ответа, потому что ещё через секунду в центре поляны завертелся тёмный вихрь, из которого посыпались быстрые, безжалостные, вооружённые холодным оружием бойцы.
Будь у Лебененко и его боевиков чуть слабее нервы, они бы получили срыв или решили, что бредят. Но группа состояла из опытных солдат, их замешательство продлилось мгновение, во время которого и прозвучало сакраментальное:
– Что происходит?
А потом Лебененко увидел удирающих «львят» и махнул рукой:
– За ними!
Необъяснимые явления – это, конечно, сильное зрелище, но приказ нужно исполнить в любом случае.
– Дикие кровососы решили испортить кардиналу Носферату праздник? Ну-ну…
Нападение блудного брата Джозефа сыграло рыцарю на руку. Никем не замеченный, Альфонсо выбрался на берег, улыбнулся, разглядывая дерущихся вампиров, мелькнула мысль: «Позвонить, предупредить?», однако через мгновение да Вега пришёл к выводу, что разберутся без него, и со всех ног побежал к главному зданию: он должен найти Виолиция раньше, чем в «Специальное приглашение» ворвутся воины Тайного Города.
– Я не хочу умирать! – заскулил Рут, увидев, что «Дырка жизни» – экстренный портал в Московскую обитель – не сработала.
