– И не будешь!
– Не хочу!
– Они хотят взять меня в заложники!
– За что?!
– За выкуп… Граций!! – Равиш увидел, что пухленький приятель мчится к сплошной, на первый взгляд, стене, и бросился следом. – Старый хитрый бабник…
– Я – конец! – гордо отозвался конец, на ходу шепча заклинание. – Не мешай!
– Портал не работает!
– У меня тут другое…
– Лука! Ты куда?! – Маргарита заметила, что наёмник бездумно подался в противоположную от Грация и Равиша сторону, и остановила его криком. – Лука?
– Прячься! Я должен быть там!
– Прикажи Григорию держаться до последней капли крови! – мужественно прокричал владелец «Приглашения». – Я вызову подмогу! Обещаю!
В стене наконец-то открылся ход в секретную комнату – толщина бронированной двери впечатляла, – и первым в убежище запрыгнул Граций, за ним последовал Равиш, которому дышал в затылок Рут, за которым… Маргарита собиралась вбежать в спасительное укрытие за внуком богатого деда, но жалостливый вопль:
– Спасите!
…заставил девушку остановиться.
Несчастный Виолиций зацепился за ножку стола и теперь катался по полу, завывая и держась обеими руками за колено. Он очень хотел со всеми, но травма не позволяла.
– Не бросайте! Пожалуйста!
– Кретин!
– Умоляю…
Маша подскочила к растяпе, ухватила за шиворот, резко подняла, развернулась к стене и…
И громко произнесла несколько совершенно неподходящих леди слов подряд: бронированная дверь исчезла.
Они появились внезапно, обрушились диким ураганом, несущим смерть и кровь. Их было меньше, но они были лучше вооружены и сполна использовали эффект неожиданности, они хотели только крови…
Однако у гостей Носферату всё равно был шанс. Да, они были пьяны и расслаблены. Да, они пропустили первый удар и умылись кровью. Да, они едва не захлебнулись в ней, но… Но они всё равно оставались воинами. Старый Верен собрал в «Специальном приглашении» лучших охотников семьи Масан, способных переломить ход любого сражения даже голыми руками, но…
Но их предали.
Верные Григорию охранники тоже набросились на гостей, и бой превратился в бойню. Выучка и церемониальные кинжалы помогали держаться, но не могли спасти.
– Бей! – Ослеплённый ненавистью кардинал мечтал об одном – поквитаться с предателем, рвался к нему, не обращая внимания на раны и удары, должен был трижды умереть, но друзья и родственники пока спасали его от врагов. – Бей!
А Григорий, вожделенная цель кардинала, с тем же остервенением пробивался к женщине, ради которой он растоптал всю свою жизнь…
И не менее яростно стремился к ненавистному брату Джозеф…
Поляна, ещё недавно совсем зелёная, покраснела от крови охотников за кровью…
– Там должен быть выход!
– Где наше долбаное прикрытие?!
– Они заплатят!
– Главное, чтобы не заплатили мы!
– Сюда!
– Стойте!
– Сюда!
– Зачем?
– Стойте! Стив! – замерший Дракон указал в сторону бара. – Стив в беде!
Ребята повернули головы в указанном направлении и без восторга оглядели двух мускулистых коротышек в чёрных кожаных шмотках. Коротышки, деловито пыхтя, тащили куда-то потерявшего сознание афровеликобританца, и мешать им, на первый взгляд, не следовало.
