– Й-ож… – выдохнул синий колдун и напрягся, хватаясь за огонь второй ладонью, выгнулся и что есть силы потянул.
Из земли вырвался огромный светящийся кокон, формой напоминающий яйцо, слегка воспарил, качаясь на низком огненном столбике. Спустя миг столбик треснул, рассыпаясь искрами, «яйцо» упало набок и лопнуло, опадая вниз невесомыми радужными чешуйками. На траве осталась лежать девушка, одетая в короткое платьице, сотканное словно бы из невесомых паучьих сеточек.
Синий колдун качнулся к ней.
– Степа, назад! – вскинула руку светлая богиня.
Пятый избранник вперился в девушку тяжелым взглядом, но послушался, замер.
– Он хочет утащить любовницу Любого к лесовикам, – предупредила Светлана. – Унесите ее. Скорее!
Первым отреагировал Коляда. Подхватил юный трофей на руки, быстро шагнул с ним в зеркало.
– Нешто и вправду так? – подошла к синему чародею великая Макошь.
Степан неуверенно пожал плечами, поднял руки, щелкнул пальцами и разлетелся в стороны множеством серых невесомых мотыльков.
– Забавный сварожич, – громко хмыкнул Семаргл, расправил широкие крылья и тоже взмыл в высоту.
– Как ты догадалась, светлая богиня? – спросила Свету хозяйка Вологды.
– Он все время был на грани, – ответила богиня любви и согласия. – Если любимая повелителя оборотней попадает в наш мир, лесовик потеряет интерес к будущему. Степану большего и не требовалось. В остальном Любый ему нравится.
Женщины одна за другой вошли в полированную поверхность.
Троян, оставшись один, разочарованно сплюнул:
– А мне, значит, зеркало на себе в Москву тащить? Почему всегда я?! – Он пнул ногой жаровню и широко зашагал к темной реке.
Тайный бунт
Свою пленницу правительница Вологды поместила в пустующую светелку Викентия, закрыв мороком дверь. По здешним понятиям обошлась весьма заботливо и уважительно: теплое жилье, мягкое сено. Однако Света понимала, что после двадцать первого века глухой сруб с сеном на полу покажется девушке чем-то ужасающим. Ведь в будущем даже тюремный карцер дарует наказанному уголовнику больше удобств. Поэтому, прихватив с собой медвежью шкуру из Макошиных запасов, она направилась к бедолаге, с легкостью пройдя предназначенное смертной наваждение.
– Привет. – Светлана с интересом осмотрела любовницу повелителя оборотней. Карие глаза, острый носик, тонкие губы, белая кожа. Пленница выглядела не стройной, а какой-то хрупкой, словно вырезанный из оленьей кости амулет. – Как тебя зовут?
– Ты кто?! – слепо закрутила головой девушка.
– Можешь звать меня Светой. А как зовут тебя?
– Катя… – Девушка все-таки нашла ее взглядом. – Где мы?
– Девятый век до нашей эры, – ответила Света. – Но тебя это удивить не должно. Ведь ты знаешь, что твой парень отправился именно сюда.
– Андрей тоже здесь? – встрепенулась Катя и закричала во весь голос: – Андре-е-ей!!!
– Он тебя не слышит. Он пока еще даже не знает, что ты здесь, в нашем времени.
– Ты можешь мне объяснить, что происходит?! – потребовала от гостьи Катя.
– За этим я и пришла, – кивнула Света. – Твой любимый хотел положить весь мир к твоим ногам. Но мир один, а желающих владеть им невероятно много. Быть правителем – это очень опасная профессия. Ты попала в жернова борьбы за власть.
– Ничего не понимаю!
– Подумаешь и поймешь. У тебя будет много времени. Я лишь хочу, чтобы ты кое-что запомнила. Во-первых, над тобой здесь никто не издевается, не обижает и не желает унизить. В этом мире все смертные живут в условиях куда худших, нежели предоставлены тебе. Вот возьми… – Света положила шкуру пленнице в руки, провела ладонью по ее волосам и дернула один из них за самый кончик. – По нынешним нравам сена на полу человеку для полного комфорта достаточно. Но ты, боюсь, таких условий долго не выдержишь.
– Значит, Андрей хотел положить к моим ногам весь мир? – вдруг улыбнулась девушка и покачала головой. – Нет, Света, я здесь надолго не задержусь! Андрей найдет меня! Он поймет, догадается, он почувствует! Он могучий колдун! Он найдет меня и спасет!
– Катенька, я очень на это надеюсь, – не стала спорить Светлана, наматывая на палец выдернутый волос, и отступила за пределы морока.
Выдавать свои планы вострухам светлой богине почему-то не хотелось. Имелось внутри некое недоброе предчувствие. Девушка спустилась вниз, пересекла двор, решительно откинула полог перед мастерской свечницы.
– Кто-о?!. – со злым полушепотом вскинулась хозяйка, но, увидев гостью, подавилась гневом и склонилась в низком поклоне.
Помощница Макоши в ответ недоуменно склонила набок голову.
Курчана обеими руками указала на постель. Там, укутанный в беличью накидку, дремал круглолицый курчавый младенец.
– Понятно, – кивнула богиня. – Он не помешает, я тихо. Мне нужна миска воды и три свечи. Свечи у тебя есть?
– Только обломки, всесильная! – полушепотом ответила смертная. – Все хорошие изделия я отношу на ледник.
