– Итак, проблему нашу вы понимаете. Как насчет решения?
– Гм. – Слегка ткнув локтем Такера в бок, Кристофер указал на блюдо. – Ешьте. Я вам все покажу. – Он ткнул пальцем в карту. – Ноэнипут – небольшое коллективное сельскохозяйственное предприятие недалеко от границы. Южноафриканские пограничники там довольно покладистые. Пересечь границу будет нетрудно. Возможно, придется немного заплатить… налог с туристов.
– Другими словами, дать взятку, – выразился более откровенно Такер.
– Да. Но вот с другой стороны границы намибийские пограничники совсем не покладистые. И никакой взяткой их не купить. Все дороги перекрыты. Так что придется пересекать границу ночью, как вы и сказали, напрямую через пустыню. – Проведя пальцем на север, Кристофер ткнул в одну точку. – Лучше всего пересекать границу здесь.
– Это еще почему?
– Здесь чаще всего ее пересекают повстанцы. Очень опасные люди.
– Разумно ли это?
Кристофер посмотрел ему в лицо.
– Конечно. – Он указал на блюдо. – А теперь ешьте.
Однако почему-то у Такера полностью пропал аппетит.
Глава 31
Кристофер вел машину вперед. Постепенно саванна сменилась ржаво-красными песками с вкраплениями белоснежных солончаков, среди которых были разбросаны одинокие высокие холмы под названием «коппи». Клонящееся к горизонту солнце отбрасывало от этих каменистых возвышенностей на выжженную равнину длинные тени.
Вдалеке небо рассекал зазубренный черный силуэт гор Гроот-Карас. Как добраться до этих отдаленных вершин? Местность вокруг ровная, пересечь границу даже под покровом ночи будет невозможно. Словно в подтверждение этой тревожной мысли в небе показались неспешно парящие черные точки. Это были самолеты-разведчики намибийских военно-воздушных сил, имеющие приказ сначала открывать огонь по контрабандистам, и лишь затем задавать вопросы.
Такер попытался выведать у Кристофера его план, но тот упорно молчал. Быть может, втайне опасаясь, что Уэйн, узнав план, оставит его не у дел.
– Ноэнипут, – объявил Кристофер, указывая вперед на россыпь беленых домиков и выцветших витрин. – Здесь единственный полицейский участок в радиусе сотни миль. Если нашу машину обыщут, нам придется плохо.
Аня, сидевшая спереди, сползла ниже и крепко схватилась за дверную ручку.
Буколов нервно застонал. Русский фармацевт делил заднее сиденье вместе с Такером и Кейном.
– ЛЕЖАТЬ! – приказал овчарке Уэйн.
Кейн растянулся на полу, и Такер накрыл его одеялом.
Дорогу впереди частично преграждала белая полицейская машина, развернутая навстречу. Когда внедорожник приблизился, у нее на крыше замигали огни, передавая какой-то сигнал.
Но какой именно?
Сбросив скорость, Кристофер подкатил к полицейской машине и, опустив стекло, высунул руку в приветственном жесте. В ответ из окна полицейской машины также показалась рука.
Кристофер на ходу хлопнул ладонью по руке полицейского. Такер успел заметить, как во время «рукопожатия» из одной руки в другую перешла пачка сложенных банкнотов.
«Налог с туристов».
«Рейнджровер» проехал дальше.
– Получилось! – воскликнула Аня.
– Подождите, – остановил ее Кристофер, внимательно смотря в зеркало заднего вида. – Я должен убедиться в том, что заплатил ровно столько, сколько нужно. Слишком
Прошло полминуты.
– Полицейский не тронулся с места. Кажется, все в порядке.
Все расслабились. Кейн запрыгнул обратно на сиденье, радостно виляя хвостом.
– Еще три мили, – объявил Кристофер.
– Три мили до чего? – проворчал Буколов. – Мне бы очень хотелось, чтобы вы оба поведали нам, что происходит, черт побери.
