– Вот и хорошо. Значит, вы остаетесь ждать нас здесь.
– Вы делаете слишком поспешные выводы. – Кристофер вернул «АР-15» Такеру. – Если в меня будут стрелять, я выстрелю в ответ. А дальше Господь решит, что будет с этим человеком.
– Ну и упрямый же вы сукин сын! – пробормотал Такер.
– То же самое говорила мне моя мать. Разумеется, без «сукиного сына».
– Насколько вы уверены в том, что точно определили координаты? – спросила Харпер.
Такер стоял перед сараем, в котором находился «Рейнджровер». Он только что закончил проверку снаряжения. Все остальные отправились обедать, укрывшись от полуденного зноя, оставив его одного. Воспользовавшись кратковременным уединением, Такер связался с «Сигмой».
– На девяносто процентов. Определить точнее не получится, и мы остаемся на шаг впереди конкурентов.
– Кстати, о конкурентах. Женщина, подходящая под описание Фелиси Нильссон и обладающая шведским паспортом, сегодня утром прилетела в Кейптаун. Приблизительно в то же время границу также пересекли четверо мужчин, все со шведскими паспортами.
– Ничего удивительного. Но у нас по сравнению с Фелиси большая фора. Без Уткина, который докладывал обо всех наших действиях, наемнице приходится блуждать в потемках. И ей еще нужно разгадать тайну Клипкоппи.
– Надеюсь, тут вы правы. И теперь последний момент. Помните то фото, которое вы нам переслали, – сделанное в интернет-кафе в Димитровграде?
– Помню.
– Так вот, в нем есть что-то странное.
– Определите, что значит «странное».
– Наших техников заинтересовала определенная закономерность отдельных точек цифрового изображения. Возможно, это ничего не значащая мелочь, однако мы разбираем по винтику все, что вы нам прислали, – в том числе всю информацию, полученную от Буколова.
– Есть какой-либо вердикт по этой части?
– Мы собрали команду биологов, эпидемиологов и ботаников, которые в настоящее время внимательно все изучают. Пока что единого мнения нет, но в
– В том, что все это грандиозный обман. И мы можем разворачиваться и возвращаться домой.
– Боюсь, нет, – ответила Харпер. – Все согласны с тем, что этот ПУОП, если он действительно существует, может иметь зашкаливающий БКВ.
– А теперь то же самое понятным языком.
– За аббревиатурой БКВ стоит «базовый коэффициент воспроизводства». Чем выше это значение, тем более заразным является организм и тем труднее его контролировать. У кори значение БКВ между 12 и 18. Если оценки Буколова и результаты первых экспериментов верны, ПУОП попадает в интервал от 90 до 100. С практической точки зрения это означает, что если штамм ПУОП внести на акр какой-нибудь зерновой культуры, весь участок окажется заражен меньше чем за сутки, и дальше этот процесс будет нарастать по экспоненте.
Такер сделал глубокий вдох, успокаивая себя.
– Разыщите эту штуку, – предупредила Харпер, – и позаботьтесь о том, чтобы в руки к Харзину она ни за что не попала.
Уэйн мысленно представил завернутые в полиэтилен брикеты взрывчатки «С-4», уложенные в багажник «Рейнджровера».
– Это я вам обещаю.
Закончив разговор, он подошел к «Рейнджроверу» и склонился над расстеленной на капоте картой южной части пустыни Калахари и восточной Намибии. Провел пальцем вдоль гор Гроот-Карас и постучал по тому месту, где должна была находиться пещера де Клерка. Прибыв туда, надо будет искать какой-то ориентир, похожий на кабанью голову. Но сначала надо туда добраться.
– Я принес вам обед, – окликнул его Кристофер. – Вы должны подкрепиться.
Он принес блюдо с салатом из свеклы со шпинатом и здоровенный сандвич с начинкой из говядины, цыпленка, ветчины и яичницы – четырех основных продуктов.
Кейн, лежавший в тени за внедорожником, поднялся на ноги и вскинул морду высоко вверх, принюхиваясь. Отщипнув кусок курицы, Такер кинул его овчарке.
– Чем вы встревожены? – спросил Кристофер.
Уэйн уставился на карту.
– Я пытаюсь найти лучшее место для перехода границы в Намибию. Поскольку машина у нас доверху нагружена оружием и взрывчаткой, лучше всего будет попытаться сделать это ночью.
– Совершенно правильно. Ввозить подобное снаряжение в Намибию категорически запрещено. Можно получить хороший тюремный срок. А из-за повстанцев и бандитов граница надежно охраняется.
