Землянин встряхнул головой, а я повторил:
«Ты слышишь меня, брат?»
— Сука! — неожиданно выдохнул Леха и, поставив недопитую бутылку на пол, откинулся на спинку дивана. — Что такое не везет и как с этим бороться? Мало, что инвалид, теперь еще и с ума схожу. Что за голос в голове?
Он меня услышал — факт, и я попытался закрепить успех:
«Ты не сумасшедший. Не бойся. Тебе никто не желает зла. Просто хочу поговорить. Ответь на вопросы, и я исчезну».
Леха оглядел комнату, но ничего подозрительного, конечно, не заметил, и спросил:
— Кто ты? Или что?
«Скажем так, твоя копия».
— И какого тебе надо, глюк?
«Хочу узнать, почему ты стал таким?»
— Каким это таким? — Леха усмехнулся.
«Опустившимся».
Несколько секунд землянин помолчал, а затем спросил:
— Ты, действительно, хочешь знать, почему я такой?
«Да».
В горах я напоролся на мину и мне половину внутренностей вынесло. До госпиталя друзья дотащили, и врачи не оплошали, собрали мои потроха и выходили. Но таким, как прежде, я уже не стал. Постоянные боли донимали, и я подсел на иглу. Родители из дома выперли, когда стал вещи выносить. Теперь я сам по себе. Не живу, а существую.
«А лечиться не пробовал?»
— Да пошел ты! Не хочу больше с тобой разговаривать! Прочь! Исчезни!
Землянин сорвался на крик, стиснул голову ладонями, и меня выбило из его сознания обратно, в мир Кама-Нио.
После этого я очнулся. По-прежнему находился на лесной стоянке, и рядом, как обычно, ламия. Девушка рассматривала меня, будто я какой-то подопытный зверь, очень внимательно, и это меня разозлило:
— Опять ты? Зачем ты здесь? Что-то не так?
— У меня все хорошо, — она улыбнулась, и моя злость моментально рассеялась. — А что с тобой? Где ты витал?
— Навещал своего двойника на Земле, — признался я.
— И как он?
— Плохо. Болеет. Возможно, вскоре умрет. Сам себя губит, и я ничего не могу с этим поделать. Мне не дотянуться до него магией, а советов призрачного голоса в своей голове он слушать не станет. Да и не помогут советы. Может, ты скажешь — как быть?
— Хочешь ему помочь?
— Хотелось бы, не чужие люди все-таки.
— Нет. Я помочь не могу, и что делать не знаю.
— А кто знает?
— Наверное, Иллир Анхо. Он все-таки полубог. Как появится, попроси его о помощи. Думаю, что тебе он не откажет.
— А ведь, в самом деле, Иллир поможет.
Было, я задумался над тем, как мне убедить первого императора помочь землянину, но появился Виран Альера. На поводке, словно собаку, он вел за собой связиста, и ламия спросила:
— Ты зачем его привел?
— Бала Керн вызывает на связь. Говорит, дело срочное.
Начальник тайных стражников клана Ройхо человек серьезный и если вызывал, значит, что-то произошло или он добыл важную информацию. Это понятно и, посадив связиста рядом, я обратился к Керну:
— На связи Ройхо. Бала, ты слышишь меня?
— Да, господин граф, — отозвался Керн. — Ваше поручение выполнено.
— Какое именно?
— Мои люди обнаружили маркизу Мэри Курон и подтвердили, что именно она стояла за дворянами, которые бросили вам вызов в столице.
— Где она?
— В родовом замке, вместе с детьми.
— У Курона были дети?
