Дах-Канафат отголосок сильного чародейства.
— Ясно. Приказы от герцога и его штаба поступали?
— Пока нет. Ждем.
— Отлично. Готовь магов к походу. Связистов держи рядом с командным пунктом.
— Слушаюсь.
Следующим я обратился к Вирану:
— Полковник, всем подразделениям тревога. Тыловикам собрать имущество и погрузить на повозки. Пехотинцам приготовиться к маршу. Всадникам и оборотням сосредоточиться на дороге. Катапульты и блиндажи обложить сухим хворостом, по команде облить маслом и поджечь.
— Есть! Разрешите выполнять?
— Да.
Командиры разошлись, а мы с Отири спустились в блиндаж и все так же молча стали собирать наши вещи, причем у меня их оказалось раз в пять больше. Это у ведьмы три сменных балахона, комбинезон, рюкзак и личная мелочевка, а у меня мундиры, одежда, сапоги, ботинки, оружие, книги, дневники, письменные принадлежности, карты, амулеты, магические гранаты и зелья. Хотя справился я быстро, четыре сумки упаковал всего за пятнадцать минут. И, оглядев опустевший блиндаж, который некоторое время являлся нашим домом, я вздохнул и спросил Отири:
— Присядем на дорожку?
— Зачем? — она пожала плечами.
— Примета такая есть. Перед дальней дорогой присесть на минуту. Говорят, помогает в пути.
— Чепуха какая-то.
— Может и так.
Спорить не хотелось, и я присел. Ведьма последовала моему примеру и в блиндаже воцарилась тишина. Но не надолго.
— Господин граф, — услышал я снаружи, — скорее сюда. Вас господин герцог на связь вызывает. Срочно.
Это был дежурный офицер, и мы выскочили наружу. Связист, изуродованное магией существо, был рядом. Я замер перед ним, отметил татуированный номер на его щеке и, стараясь не всматриваться в лицо Умеса, сказал:
— Четвертому соединиться с Пятым.
— Повинуюсь.
Связист наклонил голову, а затем беззвучно зашептал губами и вскоре был получен ответ.
— Это герцог Гай. Кто на связи? — услышал я своего молодого сюзерена.
— На связи Ройхо. Что у вас?
— Все плохо. Демоны заморозили реку в нескольких местах, и сразу же начали магическую бомбардировку. Часть прибрежных фортов захвачена пехотой врага. В лесу пожары. Одна бомба попала в штаб, и половина моих советников контужена. Где находятся дружины других северных аристократов, неизвестно. Некоторые укрепрайоны возле реки окружены и еще держатся, а васлайцы несут огромные потери. Но это их не останавливает, и они продолжают наступать. Мне нужен совет, Уркварт. Что делать?
Я представил себе состояние Гая. Молодой парень находится на одном из КП своей лоскутной армии и рядом с ним телохранители, вестовые и маги. По силовому щиту бьют огнешары, и вокруг бушует пламя. Кричат люди и ржут кони. Куда ни посмотри, кроваво-огненный хаос. Видимо, демоны ударили в полную силу, не размениваясь на мелочи, а васлайские маги им помогают. В общем, остверам приходится худо, а тут еще советники из строя выбыли и северные феодалы отступили. От всего этого герцог немного растерялся. Так что ему не позавидуешь. Но если ему нужен мой совет, я его дам.
— Гай, отступай на вторую линию обороны. Отходи рывком, оставь заслоны и береги магов. Это самое главное.
— А как же окруженные укрепрайоны?
— Оставь их.
— Уркварт, я не могу бросить воинов!
— Ты перед выбором. Или спасешь армию, или сам погибнешь и всех погубишь. Действуй. Времени у тебя совсем немного.
— Я тебя понял, Уркварт. Мы отходим на запасные позиции.
— Правильное решение. Отступай, но не забывай уничтожать припасы. Они не должны достаться противнику.
— Само собой.
— Держись. Я скоро подойду на помощь.
— Буду ждать. Отбой.
— Отбой.
Связист поник головой, а я обернулся к Вирану, который слышал мой разговор с герцогом и сказал:
— Ждем твоего приказа, Уркварт.
