— Приказ простой. Кавалеристам в седло, пойдем на помощь герцогу. Оборотням рассредоточиться, волки идут за конницей, а остальным прикрывать окрестные дороги и уничтожать солдат противника. Обозу отходить. Пехота покидает позиции в конце, после уничтожения и поджога катапульт. Ты идешь вместе с пехотными батальонами.
Виран хотел возразить, я это заметил. Он рвался в бой, но взмах моей руки оборвал его:
— Как понял приказ?
— Понял.
— Тогда выполняй.
Мое войско сдвинулось с места. Вдоль реки загорелись блиндажи, деревянные укрытия, пустые склады и метательные орудия. Оборотни разбегались по чащобам и прятались в схронах. Пешие воины и обоз двинулись на запад. А мы с ламией, во главе кеметских ветеранов, телохранителей и нескольких магов, помчались вдоль реки на север. Туда, где герцог Гай пытался организовать отступление и вырваться из огненного кольца. И пока кони несли нас вдоль неровных колонн пехоты, я слышал выкрики солдат и офицеров:
— Слава графу!
— Где наш вождь, там победа!
— Смерть республиканцам!
— Духов-хранителей вам в помощь, братья!
— Ройхо! Победа!
Глава 14
Горящий лагерь и колонны воинов остались позади. Приветственные крики затихли и рысью, под прикрытием волков, мой отряд двинулся по дороге. До места, где проходила основная битва, было не близко, но нам туда и не надо. Мы спешили к запасным позициям, куда должны отойти отряды герцога Гая, а это левее, в десяти километрах от переправы. Поэтому вскоре отряд свернул с основной дороги и двинулся по заросшим сельским грунтовкам.
Я постоянно ожидал появления демонов или крупного вражеского отряда. Однако наемники Неназываемого, как и основные силы васлайцев, концентрировались вблизи захваченной переправы, и нам никто не мешал. Только мелкие группы вражеской кавалерии проходили стороной. Отвлекаться на их уничтожение времени не было — это работа для оборотней, и спустя четыре часа мы прибыли на место.
Все тот же самый Восточный тракт, деревушка Эминра, небольшая и ничем не примечательная, кроме одного — она раскинулась на господствующей высоте, которая нависала над дорогой, а справа и слева от нее находились болотистые низменности. В общем, стратегическая точка на пути к Ахвару. На обход противник мог потратить пару дней, на войне немалый срок, либо ему предстояло атаковать Эминру в лоб.
В деревню въехали не сразу. Сначала выбрались на тракт, где нас встретили имперские дозорные. Потом миновали три баррикады, которые перекрывали путь. И только после этого попали в поселение, где я встретился с Гаем, но сначала мы с Отири его услышали:
— Смирно! — из просторного двора, где раньше проживал староста, доносился молодой звонкий голос: — Вы дезертиры и за это должны понести ответственность! Слышите меня!?
— Ваша Милость… — жалобный всхлип.
— Молчать! — грубый бас и звук хлесткой затрещины.
В этот момент мы въехали во двор, и перед нами предстала следующая картина. Возле стены дома в ряд десяток оборванных мелкопоместных дворян, один из которых валялся на земле и утирал разбитые губы. А перед ними, под охраной егерей дома Канимов, сцепив за спиной руки, ходил мой молодой сюзерен.
— Уркварт? — услышав фырканье лошадей, Гай остановился и обернулся.
— Он самый, — я спрыгнул наземь, подошел к нему и кивнул на дворян: — Дезертиров воспитываешь?
— Пытаюсь, — он поморщился и добавил: — Это мелочь. Мне бы Корунну, Тегаля и Курона поймать. Вот, кто истинные виновники нашего поражения. Они сбежали, и я остался без резервов.
В глазах Гая, несмотря на бравый вид, я заметил страх. Он боялся, но не показывал вида, и продолжал командовать войском. Что поразительно, герцог вывел из-под удара большую часть своих подразделений и смог организовать оборону. Правильный мужчина вырастет, если не погибнет. Нужный.
— Увести и определить рядовыми на передовую, в штрафной отряд, — Гай указал егерям на дворян и посмотрел на дом: — Пойдем, Уркварт, нам есть о чем поговорить и у меня есть к тебе просьба. Заметь, не приказ, а просьба.
