никогда не подошел к обитателям базы. У них наверняка и оружие есть. Что такое «оружие», Харроу так и не смог вспомнить. А может, он никогда этого и не знал, и в нем говорит застоялая щелочь.
— Не ходил бы ты туда, — предупредил он Ску. — Я думаю, что это опасно и еще…
— Цирк.
Харроу вздрогнул от этого слова. И точно. Самое время. Как же он мог забыть о своем третьем друге. Большом друге, состоящем из десятков палаток и аттракционов. Существ, работающих в Цирке, Харроу не считал друзьями. Только сам праздник. Тот дух, что витал вокруг Цирка.
— Пойдем скорее, — откинул он опустевшую каменную вазу. — Надо найти Джу, пока не началось.
Ску ничего не ответил и пополз в сторону холмов. Харроу поспешил за ним. Когда он, наконец, догнал своего вечно голодного друга, тот развернул свою черную голову, словно спрашивая, почему Харроу отстает. Любитель щелочи отметил, что тень от холма почти восстановилась. Все еще блеклая, она с каждым мгновением темнела. Так и есть — хобот Харроу тоже восстановил эту способность.
— Смотри. Там. Вижу его, — изогнулся в сторону восходящего солнца Ску.
На горизонте нелепая фигурка ковыляла, постоянно спотыкаясь о камни. Сомнений быть не могло — Джу опять потерял одну из своих конечностей. Харроу поднял хобот к небу и протрубил, подзывая друга к себе. Именно в этот момент Джу в очередной раз упал. Услышав звук, недотепа оглянулся по сторонам. Увидев парочку, Джу радостно вскочил и побежал, теряя куски своего тела. Перламутровые капли скользили за ним, то и дело подпрыгивая.
— Ску был на базе, а еще Цирк приехал, — без приветствия начал сообщать новости Харроу.
Джу от удивления упал на землю в нескольких метрах от друзей. Спешащие за ним капельки, в последний раз подпрыгнув, слились с бледным телом. Не дожидаясь пока он придет в себя, Харроу продолжил идти в сторону базы. Цирк всегда останавливался именно там.
— Циркциркцирк, — Джу накрыла эйфория. — Я помню как там. Много вещей. Много света. А ты видел базу?
Харроу даже приостановился от неожиданности. Джу, конечно, был неординарной личностью и часто менял тему разговора, но привыкнуть к этому Харроу так и не сумел.
— Был. Да. На базе был я, — приостановился Ску, чтобы скользить рядом с Джу.
— А что у них под всякими штуками?
Харроу знал, про какие штуки говорит Джу. Такие же твердые и блестящие, как панцирь Ску. И Харроу знал, что хозяева базы под ними скрывают. Множество отростков на толстой оси, практически плоская голова и никакого хобота. Как-то ему попался в горах один из таких. Собирал что-то в какую-то мягкую вазу. Говорить с ним Харроу не стал, да и незнакомец не изъявил желания идти на контакт.
— Тело, — прошипел тем временем Ску.
— Ух ты! Тело! — восхитился Джу. — А ты бы не хотел обладать?
Такого издевательства над своим разумом Харроу уже не выдержал.
— Джу, выражай свои мысли яснее, — попытался принять грозный вид он. — Обладать чем? Что ты хочешь сказать?
— Что это? — обернулся вокруг своей оси Джу. — И чье это?
Харроу недоуменно почесал хоботом одну из складок на туловище. Иногда, при сильном ветре, туда попадал песок.
— Поле. Ничье, — подумав, ответил Ску.
— А они ставят препятствие, — кивнул Джу. — Которое принадлежит им. И накрывают сверху. И с этого момента называют все, что окружили, — база. Даже если это поле.
Харроу призадумался. Кажется, он уже размышлял на такую тему. Вроде бы Джу уже не в первый раз заводит этот разговор. Проклятое время, проклятая память. Харроу стало не по себе от мысли, что, возможно, жизнь забылась настолько, что он и не Харроу уже, а кто-то другой. Глупый и старый. До самого Цирка друзья продолжали путь молча. Яркий комплекс временных построек расположился в нескольких минутах ходьбы от базы. Со всех сторон стягивались всевозможные существа. Основную часть составляли хозяева, но были и жители гор и болот. Харроу удивился, увидев некоторых. Он был уверен, что эти существа не разумны.
— Только здесь и только сейчас! В этой точке пересечения времени и пространства, — зычный голос гремел над Цирком. — Невозможное рядом. Пожиратели Галактик и Ходящие по Солнцу, Эквилибристы Орбитами и Заклинатели Тьмы.
Харроу не удивился, увидев обладателя голоса. Невысокое существо, прикрывающее свое тело чем-то полосатым и ярким. Харроу смог выхватить воспоминание о нем из памяти.
— А, носатый! — Зазывала повернулся к Харроу. — Ха-ха! Не думал, что ты еще жив. Все так же хлещешь щелочь?
Ску не обратил внимания на зазывалу и пополз дальше, а Джу остановился.
— Какой ты яркий, — восхищению не было предела. — И маленький. И еще — куда мне идти?
— Туда, — махнул рукой зазывала, даже не удосужившись разобраться, чего от него хотят. — А ты, здоровяк, наверное, снова пойдешь в Балаган? Как-то раз я тебя оттуда за хобот вытаскивал.
Харроу сделал неопределенное движение всем телом. Балаган так балаган. До представления еще есть время. Скоро на площади перед сценой будет
