– Это газгольдеры, – вдруг заявила Галка. – Ну, газ в них хранили под большим давлением.
Доцент и Артем невольно переглянулись и уставились на девушку.
– Что вы смотрите? – Она похлопала глазами.
– Вычитала где-то? – спросил Доцент.
– Ты ведь это хотел нам вслед сказать?
– Ну-у… – Доцент кивнул: – Допустим. И ты что же… мысли мои прочитала?
– Не знаю, – Галка пожала плечами. – Угадала, наверное. У меня так иногда бывает. Угадываю, что будет дальше. Раньше смутно видела, а теперь… не знаю, что случилось, но все как наяву. Ну, в смысле, как будто это уже происходит. Все четко так вижу.
– Что ж ты рванула из укрытия, прямо под пули? – Артем недоверчиво хмыкнул.
– А я знала, что Доцент первым выстрелит. – Галка обернулась и с сожалением взглянула на тело бывшего владельца «кольта». – Я еще только собиралась бежать, а мне уже было этого человека жалко. Я потому и рванула без колебаний.
– Интересный прикуп у меня получился. – Доцент почесал стволом «кольта» висок. – Подопытные с задатками мутантов. Ловчий и кассандра. Интересно, интересно. Придется вас поберечь… насколько будет возможно. Топайте все равно первыми… к газгольдерам, я прикрою. Ну!
В общем-то, стометровка или чуть больше до газгольдеров была смешным расстоянием. Но преодолеть его оказалось не так-то просто. Во-первых, идти пришлось по ядовитому мягкому мху, утопая в нем по щиколотку, а то и глубже. А во-вторых, едва парочка покинула переход, из окна «ленинского» цеха открыли огонь два автоматчика. Пришлось маневрировать и прятаться за бетонным основанием конструкции, которая поддерживала трубопровод, протянувшийся на высоте второго этажа параллельно рухнувшему переходу от цеха к погрузочным терминалам.
Чуть позже к автоматчикам присоединился третий стрелок. Он лупил с крыши трехэтажного здания в тылу. Доцент, как и обещал, прикрыл. Хотя бы с тыловой проблемой он разобрался, но все равно было не по себе. Артем впервые очутился в ситуации, когда его жизнь зависела от навыков другого человека, да еще врага, и почти не зависела от умений самого скаута. Нет, ловкость и скорость имели значение, но использовать их на всю катушку Артем не мог из-за Галки. Она в принципе была не такой быстрой, а на пересеченной местности удержаться рядом с Артемом у нее не было вообще никаких шансов. Вот и оставалось маневрировать в темпе вальса, да в очередной раз надеяться на прикрытие, но теперь не четверки невозмутимых военных, а одного психически неуравновешенного Доцента. Замечательные условия игры на выживание. Но какой у Артема был выбор?
– Теперь можно, – сказала Галка, когда Доцент обстрелял позицию снайпера на крыше трехэтажного цеха и пулей умчался куда-то в сторону въезда в погрузочный коридор.
– Можно сбежать?
– Нет, надо идти, куда приказал Доцент. Если мы попытаемся убежать, нас подстрелят. Кроме тех двух стрелков в большом цехе есть еще трое, во-он в тех развалинах прячутся. И со стороны заводской проходной приближаются человек пять или шесть. Они, похоже, работают командой.
– Ты все это в предчувствии увидела?
– Глупости не говори. – Галка ухватила Артема за руку и потянула в сторону баков-шаров.
– Так ты выдумала про свои способности?
– Не выдумала. Но команду я не почувствовала, просто увидела их. Они слева направо мимо ворот пробежали.
– Слушай, так ведь это отлично, – Артем притормозил.
– Не останавливайся ты! – Галка его подтолкнула. – Подстрелят! Ныряй сюда!
Девушка направила скаута в тень газгольдеров. Укрытие было, пожалуй, самым надежным на сто метров вокруг. Железные баки-шары и окружающие их конструкции прикрывали парочку со всех сторон. Имея оружие, здесь можно было продержаться довольно долго. Но оружия не было, поэтому Артем решил сосредоточиться на предыдущей идее. Насчет побега. Момент был самый удобный, что бы там ни предсказывала Галка. Оставалось придумать план.
– Смотри, какой расклад. Теперь Доцент в запарке, догонять не станет…
– А если станет? – перебила его Галка.
– Так мы прямиком к воротам двинем! Навстречу той команде конкурентов. Если он за нами сунется, ему конец.
– А нам что? Новые хозяева?
– Опять заговоры плетешь, Артемка? – За спиной у Галки вдруг возник Доцент. Он вынул из-за пояса револьвер и приставил девушке к виску. – Учти, подопытный, это не мне, а ей конец придет, если рванешь в бега. Справедливый расклад?
– Нет, – Артем нахмурился.
– Не нравится? – Доцент, казалось, от души удивился. – Это потому, что ты выживший, а не живущий. Шантаж ведь тоже от человеческого хитроумия происходит. Домашним животным его не понять.
– Убери ствол, я все понял!
– Не мог ты ничего понять! – Доцент вдруг зловеще оскалился и нажал на спусковой крючок.
