разумеется.
Бытовые маги отвечают за освещение, воду подогревают и охлаждают, мышей отгоняют, за теплом в замках и дворцах следят, за садами и фонтанами опять же. Лекари, те всё больше за красотой и здоровьем, понятное дело. Погодники, они с урожаем помогают, дожди в нужное время приводят или град прогнать могут. Четвёртая из магических наук – землеведение. Ищут руды, указывают места будущих шахт, выводят на поверхность подземные водяные жилы, прокладывают дороги.
Но чтобы защиту в бою? Это только эльфийские шаманы способны, да и то исключительно для себя самого. Или амулет кому сделают, одноразовый и баснословно дорогой. Но ведь сэр Джонни не эльф?
Председатель магистрата позвонил в колокольчик, вызывая слуг:
– Доблестный воин не откажет в любезности сопроводить мою скромную персону к его сиятельству графу Оклендхайму?
– Как вам будет угодно, господин Тарбаган.
– Сначала поешьте и отдохните.
– Я не голоден и не устал! Можно ли и то, и другое заменить вином?
– Да-да, конечно. А мы пока соберёмся.
Дорога до Оклендхайма занимает часа три, и то если пускать коней неторопливым шагом, но Микаэль Тарбаган умудрился потратить на неё вдвое больше времени. Зато сумел лично убедиться, что рассказ о блистательной победе нисколько не преувеличен. Слегка приукрашен, но не более того.
Удивительно, но замок встретил не шумным пиром ликующих победителей, а деловитой суетой, более приличествующей лавке преуспевающего купца, но никак не жилищу благородного сеньора. Господин председатель с удивлением обнаружил, что добычу тщательно отмывают, сортируют по степени ущерба, часть волокут в кузницу, а остальное тут же смазывают и заворачивают в промасленные рогожи, а руководит всем этим безобразием сама леди Ирэна, вооружённая гусиным пером и большим листом пергамента.
– Сэр Франц, почему до сих пор не подсчитаны собранные стрелы? И почему вы их складываете в две кучи, а не в одну?
– Так там эльфийские с костяными наконечниками, а тут с железными, – пояснил риттер фон Крупп. – Но будет ещё одна, уже для хороших стрел. Лопоухие древки тростниковые делают – в степи мало приличного леса, да и тот…
Ведьма сделала пометку и, подняв глаза, увидела Тарбагана:
– Мэтр Микаэль! Какими судьбами?
– Сэр Людвиг прислал весточку, и вот…
Рыжая внимательно осмотрела повозку председателя магистрата, тщательно укрытый в ней груз и кивнула:
– О ценах мы поговорим чуть позже.
Виконт Оклендхайм, ещё бледный, но достаточно окрепший, чтобы сидеть за столом, а не лежать в постели, подкреплял здоровье предписанным лекарем красным вином. Вова с большим блюдом орехов устроился у окна, обстреливая скорлупой бегающих по двору людей. Те грузили трофеи на телеги и досадную бомбардировку воспринимали как неизбежное зло – герой ночного сражения многое может себе позволить, да и обижаться на дикого северного варвара опасно. Мало ли что ему в голову взбредёт… Норвайский рикс размышлял вслух:
– Как думаешь, Джонни, сотни две с половиной марок мы на этом деле поднимем? Рыжая не продешевит?
Оклендхайм-младший слабо улыбнулся:
– Ты просто плохо её знаешь. Ирке даже налоговый инспектор взятки давал.
– За что?
– За то, чтобы она замолчала и больше не объясняла, почему Борисыч понёс сплошные убытки и почему в квартальном балансе одни нули и прочерки. Это, Вова, особый талант. Я, например, так не умею.
– Понятно, у тебя другая специализация. Где колдовать научился? Аж завидки берут.
– Да нигде не учился, оно само. Вот поеду в университет…
– Поедем.
– В смысле?
– Вместе поедем. Я, ты и рыжая.
– Норвайцев туда не берут.
– А им и не нужно что-то брать. Им нужно давать. Образование. Мне. Ну и всем заодно.
– Бесплатное, разумеется?
– И никак иначе. Должны же быть льготы для раненных на колчаковских фронтах?
– Так ты из-за этого гномов душил-душил, душил-душил, душил-душил?..
– Ага, только они на польты не пойдут.
