От боли ногу свело, левый глаз переставал видеть, сердце билось отрывистыми рывками. Пол покачнулся, и Александр грохнулся на плиты.
Пять шагов.
Он поднялся. Теряя сознание, почти разделяясь на два мира, существующий и нет, он вызывал последние оставшиеся воспоминания. Самые сокровенные, самые дорогие.
Сквозь глубокую рану голема выбился целый сноп света, и разлетевшиеся по амфитеатру осколки устремились обратно. Как ни тяжела была нанесенная Прометею рана, бывшего мага было не остановить.
Шаг.
Александр поднырнул под прозрачные руки и как можно глубже запихнул прибор в узкое ущелье раны. Он едва успел выдернуть пальцы, как осколки кристаллического тела собрались воедино, запечатав рану и оставшееся внутри устройство.
Внутри прозрачного плеча засияло маленькое солнце. Бывший маг повернул голову к безразлично стоявшему перед ним Александру, и пальцы голема впустую скрежетнули по затянувшемуся плечу.
– Мы сами творим судьбу, – пророкотал Прометей. – И это лишь начало.
Ослепительная вспышка озарила амфитеатр. И тут же весь свет втянулся в центр зала, оставив лишь неяркое мерцание работающих механизмов. Закрывавшая амфитеатр тьма в очередной раз померкла и исчезла.
На месте Прометея была лишь пустота.
– Самое время толкнуть речь, – пробормотал Александр и потерял сознание.
Его растормошили жесткие и сильные пальцы.
– Хватит дрыхнуть! Пока я тут город спасал, ты, как всегда, все проспал, – услышал он знакомый голос.
С трудом подняв тяжелые веки, Александр в неясном свете разглядел пялящийся на него череп. Позади левой глазницы зияла огромная дыра.
– Неплохо смотришься, – пробормотал он, пытаясь не провалиться обратно в небытие.
– Угу, только странная пустота и ветер в голове, – он почувствовал, как Сол попытался его поднять. – Ты тоже, кстати, отлично выглядишь. Особенно для покойника, – в бок уткнулась острая фаланга костяного пальца. – Ба! Да он еще живой! Тогда беру свои слова назад.
Облокотившись на скелета, Александр смог начать подниматься по ступенькам.
– Нам бы поторопиться, – не умолкал мертвяк. – Через пару минут на этот храм будут сброшены бомбы с нашего фрегата, и тут камня на камне не останется. А еще в проходе Эллис пытается уговорить одного монаха оказать нам помощь, но на того давят обстоятельства в виде нескольких тонн земли и камней. Так что, чем быстрее мы отсюда вылезем, тем лучше. Не готов я оказаться вновь погребенным так скоро.
С поверхности земли долетел гулкий взрыв, и потолок амфитеатра покрылся трещинами. Статуи богов вдоль стен обрушились, а вниз по мраморным ступеням покатились крупные камни и обломки.
Поддерживая друг друга, двое товарищей устремились вверх по лестнице.
Усадьба
– Мне жаль, что у тебя не получилось вернуться домой, – плечо Эллис было перевязано лоскутом ткани, и она морщилась при резких движениях. Левая рука девушки обвивала его за шею, и, как ни удивительно, это лишь придавало новых сил.
Они обходили обломки рухнувшего на усадьбу корабля Конфедерации. Почетным эскортом впереди шел Сол и несколько городских стражников. А позади в воздухе разворачивался фрегат Ардаса, закончивший утюжить землю бомбами.
– А мне жаль, что ты ничего не узнала о своей семье, – стараясь не причинить ей боли, он обнял девушку. – Но у нас будет шанс попробовать еще раз вместе, не так ли?
– Так без меня ты и шага ступить не сможешь, не вляпавшись в очередную историю.
– Хватит уже ванильных соплей! – обернувшись, проскрежетал Сол.
– А ты вообще молчи, предатель! – фыркнула девушка. – Мы с тобой еще потом побеседуем.
– Спасибо тебе, Сол, что бы мы без тебя делали, – пробурчал скелет. – Я уже жалею, что вернулся за вами. Живые до добра не доводят.
В воздухе раздалось знакомое стрекотание винтокрылой машины. Сол выругался и по привычке тронул пустые ножны.
– Ждите меня здесь, я выясню обстановку, – и скелет поспешил со стражей вперед.
– Не нравится мне это, – Александр оглядел остов галеры конфедератов. – Подожди минутку.
Оставив девушку, он приблизился к лежащему среди обломков телу погибшего солдата. Рядом с трупом в белых доспехах валялся толстый жезл и сломанный у основания клинок. На мгновение задумавшись, Александр подобрал явно магическую штуковину и вернулся к девушке. Поддерживая друг друга, они последовали за скрывшимся Солом.
Обойдя разрушенный дом, они вышли на группу людей, готовых уже открыть огонь на поражение. Высокий человек в обгоревшей и разодранной на части шинели навел пистолет на Сола. Незнакомец будто побывал в автомобильной аварии, но тяжелый ствол в его руке не дрожал. А чуть дальше во вскинувших самострелы стражей целился из винтовок взвод пехотинцев Ордена.
