— Песо?
— Долларов.
СЕКРЕТНАЯ ОПЕРАЦИЯ
Мэтт Эверхарт налил в бокал со льдом добрую порцию виски и вручил Эллу Палермо, который устроился в шезлонге на его веранде с видом на залив. С поста береговой охраны они отправились к Мэтту поговорить. Сенека была по-прежнему в оранжевом спортивном костюме, а Мэтт уже переоделся в сухие джинсы и футболку.
— А тебе, Сенека? Если не хочешь виски, у меня есть пиво и вино.
— Виски — отлично. Со льдом, если можно.
— Принесли бы ей просто бокал вина.
— Виски, — повторила Сенека и, вскинув голову, вдруг громко и обиженно выкрикнула: — Я уже взрослая и сама решаю, что я буду пить, сколько и когда! И кроме того, ты не имеешь права… — Выдохшись на полуслове, она опустилась в кресло.
За открытыми раздвижными дверями она заметила Мэтта: понятно было, что он слышал каждое слово.
Мэтт вышел на веранду и протянул ей бокал с обернутым салфеткой донышком.
— Спасибо, Мэтт. Итак, Эл, на посту береговой охраны ты сказал, что расскажешь о себе потом. Что ж, «потом» наступило, так что рассказывай.
— А не то чтобы сначала сказать: «Спасибо, папа. Спасибо, что спас мне жизнь»? Это было бы вежливо.
— Спасибо, Эл. Мы с Мэттом благодарим тебя за то, что спас нам жизнь. Теперь вежливо?
— На данный момент — пожалуй.
— Теперь слово тебе.
Эл сделал глоток из бокала и облизнулся.
— Я вышел в отставку, но у меня остались добрые друзья там, где я проработал много лет. Они помогают мне, когда нужно.
— О, ради бога! — застонала Сенека. — Это невыносимо. Почему нельзя говорить просто, не напуская туману, без ужимок? Кажется, я это заслужила.
Эл сделал еще глоток, выигрывая время.
— Ты права. — Он встал и повернулся к ней. — Я всю жизнь работал на правительство. В разведке.
— ЦРУ? — спросил Мэтт.
— Не вполне, но очень близко.
Сенека закрыла лицо руками и покачала головой.
— Невероятно. — Потом посмотрела на Эла, округлив глаза. — Что значит «не вполне»?
— Попросту говоря, я работал в организации, не афишируемой на публике.
— Секретные операции? — спросил Мэтт.
— Можно и так сказать.
— Не сочтите меня дурой, но тайная деятельность — не мой конек. Что такое секретные операции?
— Секретные операции — это глубоко засекреченная тайная деятельность, — ответил Мэтт и обратился к Элу: — Поправьте меня, если я ошибаюсь и говорю что-то не то, но обычно секретные операции окружены тайной, потому там что часто используют методы, небезупречные с точки зрения этики и закона.
Эл согласился: вздернув брови, чуть кивнул и еле заметно пожал плечами.
— Нет-нет, вы говорите все правильно. Но, в отличие от секретных операций военных, моя группа занимается сбором информации, ведением расследований и оформлением результатов так, чтобы правительство могло их использовать.
Сенека засмеялась.
— Не верю. Совершенно невозможно, чтобы у тебя с мамой возникли какие-то отношения. Она бы ни за что не стала связываться с человеком, который работает в тайной разведке. Исключено.
Эл обеими руками обхватил бокал с виски.
— В каком-то смысле ты права. Кажется, я должен объяснить подробнее.
