шастать тут, не хочется нахвататься, как собака блох.
– Риса бы из корейского Ареала, – мечтательно сказал Бритый. – Я слышал, радиацию выведет за ночь, но с утра колбасить будет зверски.
– Известное дело, – подтвердил Дракон.
– Блин, у нас только отечественные таблетки…
– Бритый, а ты хочешь везде успеть, – заметил Феникс. – И спереди, и сзади. Давай лучше веди, а не на тылы отвлекайся. В тылу я прикрываю.
– Точно, привал окончен, – сказал вожак.
– Да, да, на чей-нибудь роскошный зад он всегда готов потратить все самое ценное, хе-хе-хе, – захихикал Цыган. – А вернее, на женский задок.
– Спасибо, что уточнил, хе-х, – хихикнул в свою очередь Дракон, – а то я, парни, в вас двоих уже сомневаться начал.
– Да ла-адно, – огрызнулся Цыган.
– Точно тебе говорю, – уверил Дракон и снова расхихикался.
– Кончай истерить, братва! – повысил голос Феникс. – Знаю, что страшно до усрачки, но стоять на месте – смерти подобно. Бритый, веди, не то я сейчас опять перестроюсь, и ты останешься замыкающим и будешь в заду…
На этом разговоры оцепеневших во тьме четверых людей закончились. Началось действие. Фениксу удалось заставить спутников сделать первый шаг в никуда.
Пробирались фактически на ощупь. Приборы не сильно помогали, настолько густой была окружающая тьма, в которой отсутствовали как источники света, так и источники тепла. Разве что на сонар осталось уповать. Узкий, двоим едва разойтись, проход тянулся и тянулся, боковых ответвлений обнаружить не удалось.
Их отсутствие даже можно было посчитать удачей, потому что ответственность за выбор направления, которую пришлось бы взять на себя в случае появления развилки, – это уже слишком…
Все помалкивали. В гнетущей темноте раздавалось лишь тяжелое дыхание, сопение идущих мужчин, иногда полязгивание амуниции и периодически царапанье и шорханье о стены выступающих углов и частей тел, оружия и конечностей…
Первое слово прозвучало от Бритого, крадущегося в авангарде.
– Све-ет…
Вторым и третьим словами были:
– Я вижу…
Невооруженные глаза еще ничего не видели, но его навороченный прибор узрел свет гораздо дальше. Собственно, после этого кваду бродяг оставалось то же самое – идти, идти, идти. Через энное количество шагов светлое пятно впереди уже можно было различить без помощи электроники. А еще через несколько минут, в течение которых тьма постепенно превращалась в сумрак, а затем в полусвет, и взгляду открывались буро-серые, бугристые, покрытые трещинами и выступами стены, идущие добрались… к выходу!
Круглое отверстие, ни дать ни взять норный просвет. Еще минутку, и открытое небо, усеянное облачками, над головами раскинется, сменив низкий каменный потолок, покрытый у выхода разводами плесени и пятнами лишайников.
Все, кроме Бритого, поснимали с глаз свои ПНВ. Света уже было столько, что глаза заболели.
– Дорогу осилит идущий, – заметил арьергардный, Феникс, и оглянулся назад, бросил взгляд в прошедшую тьму, из которой они сюда попали. Дракон заметил это движение и еще подумал, что проводник зачем-то упорно старался оставаться в хвосте, как будто хотел от чего-то прикрыть группу… Ох, непрост новый кореш, ох, поди пойми, откуда он взялся, такой сноровистый и много знающий…
– Как для Трота, свет явно слишком яркий, – резонно заметил Цыган, когда четверо добрались к самому выходу и остановились в паре шагов от круглой дыры.
– Это само собой, – подал голос Феникс. – Заметно же, что солнце явно не под тем углом к горизонту. Слишком далеко, в Троте так не может быть… Короче, никаким боком не Трот, и хватит уже об этом.
– Нужно определить, где мы, тогда станет более-менее ясно, как домой возвращаться, – сказал Дракон.
– Или не ясно, – поправил его Цыган. – Я уже ни в чем не уверен.
– Ни хрена не вижу опасного, – констатировал Бритый; он первым встал в самом проеме выхода, выглянул наружу и попереключал режимы своего прибора. – Все чисто, мутировавшей биогенетики ноль, и локальных изменений пространства тоже не определяется.
И он также стащил с головы свой гаджет.
– Это еще ни о чем не говорит, – сказал Дракон. – Расслабляться не советую.
– Расслабон нам только снился, – буркнул Цыган.
– Нужно выходить на свет, – подтолкнул всех Феникс.
– Пошли, выглянем, – согласился Дракон. – Бритый, ты первый.
– А чего сразу Бритый, – огрызнулся тот.
