творила?! Ладно, тыкала герцогу, так еще и позволяла себе совсем уж неприлично к нему жаться. И почему вдруг я забыла все наставления учителя по этикету? С какой стати забыла собственный завет вести себя максимально холодно и сдержанно?
Отчего-то валить все на свою безголовость не хотелось. В конечном счете, Миран мог бы меня одернуть, а он словно специально провоцировал. В общем, я поступила по-женски: обвинила во всем произошедшем герцога и стала собираться.
Надевая платье, бросила взгляд на остальные наряды и поняла: права была графиня, надо было чаще переодеваться. А то скоро миссия закончится, и я вернусь в дом графа Савэрна, где наряжаться поводов нет. Печально вздохнув, захлопнула деревянную створку и поспешила на выход. Надо сказать, вовремя, ибо стоило открыть дверь, как тут же наткнулась на Мирана.
– Доброе утро, ваша светлость, – поприветствовала я и присела в положенном книксене.
– Доброе. А я полагал, что вчера мы перешли на «ты», – хмыкнул мужчина, заставляя меня смущенно опустить взгляд.
– Вчера я была не в себе. Наверное, магия на меня плохо действует, – пробормотала я.
– Магия? Я всего лишь небольшое успокоительное наложил, на ясность сознания оно не влияло, – попробовал переубедить герцог.
И вот зачем он так поступает? Я начала злиться. Для себя я все решила и с этого пути не сверну. Нельзя потакать слабостям! Даже если слабость – такой потрясающий мужчина. Он не для меня.
– Не важно, предлагаю просто об этом забыть, – тряхнув головой, уверенно произнесла я. – Нам стоит поторопиться, скоро…
Договорить мне не дали. Неуловимым движением Миран притянул меня к себе и поцеловал. От прикосновения горячих губ по телу мгновенно пронеслась жаркая волна, полностью вытесняя мысли из моей головы. И я ответила. В то же мгновение объятия стали еще теснее. А когда я уже перестала осознавать реальность, Миран неожиданно разорвал поцелуй и прошептал:
– Я хочу помнить.
Ох, да теперь точно не забудется… Я спрятала лицо на его груди и попыталась заново научиться дышать. Все тело трепетало, и опору найти оказалось проблематично, ибо минуту назад я буквально парила. Отпускать эти мгновения отчаянно не хотелось, но…
– Ваша светлость, графиня Ламптэ ожидает вас в гостиной, – неожиданно раздался откуда-то из-за спины бесцветный голос дворецкого.
Миран шумно выдохнул и тихо сказал на самое ушко:
– Если что, можешь меня ударить.
А после по коже пробежал холодок, и меня укрыл полог невидимости.
До дверей гостиной меня вели, крепко держа за руку. И правильно, ибо я хотела просто оттуда убежать. Вместе с Мираном, чтобы он больше не встречался с этой змеей. И плевала я на все желания Прэнста и сомнительную справедливость.
Хоть как-то смогла взять себя в руки только на пороге просторной светлой залы. Графиня нервно расхаживала из угла в угол и мяла в руках кружевной платок. При появлении герцога она резко остановилась, изобразила на лице отчаяние и сипло проговорила:
– Я не знала и не думала, что она настолько завистлива!
Вцепиться в волосы блондинке? Была такая идея. Мелькнула на задворках сознания и растаяла, потому что у меня была куда более важная задача. Я пыталась понять, как графиня собирается вливать в моего герцога приворот.
Девушка же рывком преодолела расстояние до герцога и потянула к нему руки.
– Ты на меня не злишься?
И улыбка герцога неуловимо изменилась. Из напряженной и вымученной она мгновенно превратилась в счастливую и бездумную. Руки герцога легли на тонкую талию блондинки, а я судорожно соображала: как?! Приблизившись практически вплотную к парочке, принюхалась к духам графини, но они оказались самыми обычными.
Ее рука с зажатым платком замерла на щеке Мирана. А меня трясло от бессильной злобы.
– Конечно, нет, дорогая, – мурлыкнул красавец и потянулся к ее губам.
Внезапно меня осенило! Платок!
Секунда, и чувство опасности бьет тревогу. Не помня себя, я схватила стоящую рядом на столе вазу и со всего размаха ударила Мирана по голове. Пошатнувшись, герцог выпустил блондинку и тяжело осел на пол. На шум, словно из ниоткуда, появились люди в серой форменной одежде и плотным кольцом окружили нашу троицу.
– Платок, ее платок! – выкрикнула я, и к графине подступила пара сотрудников тайной канцелярии. В одном из них я признала Прэнста.
Без церемоний он выдернул из дрожащих тонких пальцев белый кусочек материи и сноровисто запихнул в небольшой непроницаемый конверт для улик.
– Как вы смеете?! – попробовала возмутиться побледневшая графиня.
– Смеем, – заверил ее Прэнст и дальше заговорил в переговорное устройство: – Улики есть, начинайте обыск.
Пока графиню под белы ручки выводили из гостиной, я попыталась определить последствия своего удара и, встав на колени, осмотрела светлейшую макушку. Однако едва собралась потребовать лекаря, Миран перехватил мои руки и, улыбнувшись, сказал:
