Нейша настораживается и в упор смотрит на меня.
– Карл, у меня в голове до сих пор жуткий кавардак. Все это так ужасно. Мне хочется разобраться. Восстановить покой или… не знаю, как тебе объяснить. Прости, не могу подобрать слов.
– Понимаю. Я не об этом… Не надо туда ходить, вот что. Не ходи туда.
– Мне рассказывали, что к озеру принесли цветы. Как у вас перед домом. Я только хотела на них взглянуть.
– Нейша, это обыкновенные цветы. В них нет ничего особенного.
Нет, нельзя с ней говорить таким мрачным, недовольным тоном. Ей это может не понравиться. Сейчас скажет, что она сама решает, куда ей ходить.
– Хорошо, – вдруг соглашается она и берет меня за рукав.
Даже через ткань я чувствую тепло ее руки, и это снова меня заводит.
– Я понимаю, тебе не хочется туда идти, – продолжает Нейша. – Я не возражаю. Давай прогуляемся в другое место. А на озеро я потом схожу одна.
– Нет!
Опять я кричу ей в лицо. Даже слюной брызжу. Несколько капелек попадает Нейше на подбородок. Она отпускает мою руку и вытирает слюну.
– Карл, как это понимать? Что с тобой?
– Прости меня, Нейша. Сам не знаю.
Я тупо стою перед ней, опустив плечи, и лихорадочно соображаю, как уберечь эту прекрасную девушку от смертельной опасности.
Она вздыхает.
– Пойдем куда-нибудь, – предлагает она. – Не на озеро. – И берет меня за руку.
Снова ее тепло. Мои пальцы сжимаются вокруг ее пальцев, и снова все кажется возможным.
Теперь я знаю, как мне поступить с Робом.
Я смогу обезопасить Нейшу.
Мы идем вверх по склону холма.
– Симпатичный зонтик, – замечает она.
Намек понятен: я прячу ее под зонтом. При этом одно мое плечо оказывается под дождем, но мне сейчас не до мелочей. От близости Нейши у меня кружится голова.
– Это… это мамин.
«Не туда идешь, Си».
Снова его голос. Роб где-то здесь. Следит за нами, стремится направить нас к озеру. У меня холодеет шея. Ледяной ветер теребит волосы. Я сдвигаю зонт так, чтобы дождь на меня не попадал.
– Ты что… У тебя же плечо мокнет. Сейчас мы это исправим.
Нейша отпускает мою руку и обнимает за талию.
«Придурок, теперь тебе точно не жить. Вам обоим».
Я цепенею. Каким будет его следующий трюк? Как уберечь Нейшу? Оглядываюсь, ожидая увидеть бледное лицо Роба.
– Все нормально, – успокаивает Нейша. – На нас никто не смотрит. И потом, мы не делаем ничего плохого.
Это она так думает. А я хочу девушку своего брата. Так сильно хочу, что каждая клетка моего тела чувствует ее близость. Еще минуту назад у меня замерзала шея. Теперь пылает и она, и все лицо. Кровь устремляется мне между ног, отчего я с трудом иду. Я мечтаю о близости с подругой моего брата. Допустимо ли это? Он прав, желая моей смерти.
– Я скучаю одна, – говорит Нейша. – Мне не хватает… кого-то близкого рядом.
Я и Роб. Уж куда ближе. Но наши отношения с Робом – совсем другое. Сплошное соперничество, борьба за первенство. А с Нейшей мне хорошо и спокойно.
Мы могли бы сейчас не просто идти. Стоило кому-то из нас повернуться… наши лица соприкоснулись бы и…
– …пойдем?
Нейша смотрит на меня, ожидая ответа. Я пропустил вопрос и потому бестолково таращусь на нее.
– Давай сходим в кафетерий на центральной улице, – предлагает она. – В новый. Хочешь?
– Не знаю. Отец ждет тебя домой.
– Мой отец? Когда ты…
– Я вначале зашел к вам. Он немного нервничал…
Нейша закатывает глаза к небу.
