родителей.
– Понятно. Хорошо, поищу.
– А я покопаюсь в Интернете.
– Ладно. Спасибо.
Я встаю и медленно бреду к дому.
– Ник! – окликает меня Милтон. – Твои родители…
– Что?
– Мне они всегда казались хорошими людьми. Ты на них особо не наезжай. Это в детстве мы хотим поскорее стать взрослыми. А как посмотришь на взрослую жизнь… не позавидуешь.
Милтон берет ведро и идет к своему дому. Я смотрю на изгиб его спины, и мне хочется снова его обнять, однако момент упущен.
– Я что-то не настроена тренироваться. Вдруг тоже перегреюсь, как Кристи?
– И я. Как-то это неправильно: она в больнице, а мы здесь. Бассейн уже не безопасное место.
Под разговоры девчонок выкладываю вещи из сумки. Если им страшно, могут сидеть в раздевалке. Я жду не дождусь, когда снова нырну в воду. Конечно, я сочувствую Кристи и желаю ей скорейшего выздоровления, но сейчас она вне игры. А я продолжаю тренировки.
Уличную одежду убираю в шкафчик, проверяю, не выбиваются ли волосы из-под шапочки, поправляю очки, чтобы удобно сидели, и выхожу в плавательный зал. Клайв тут же отводит меня в сторону.
– Ты знаешь, что Кристи сейчас болеет. Успеет ли она вернуться к региональным соревнованиям, пока неизвестно. Но у нас должны быть запасные варианты. На данный момент в вольном стиле ты у нас – номер один. Я хочу, чтобы ты максимально сосредоточилась на тренировках. Ник, это твой шанс. Громадный шанс. Ты готова им воспользоваться?
– Еще как.
– Умница.
Я говорю с Клайвом, а Гарри пристально следит за мной. Он не отрывает глаз и сейчас, когда я прохожу к средней дорожке и погружаюсь в воду.
– Пятнадцать минут на разогрев, – объявляет Клайв. – Потом займемся отработкой техники.
Тихо отплываю от стенки. Никаких рывков. Просто плыву, чувствую воду, проникаюсь ее настроением. Люди, далекие от плавания, удивятся. Бассейн и есть бассейн. Прямоугольная яма с наклонным дном. Ничего в нем не меняется. Но это лишь на первый взгляд. Перемены незаметны, но они есть. Температура воды и воздуха, содержание хлорки в воде. Все это надо понять и прочувствовать заранее. Нужно понять и прочувствовать свое тело в воде. Каждый его квадратный дюйм. Спереди и сзади, сверху и снизу.
Некоторое время лениво плыву на спине, потом на животе, по-лягушачьи. Теперь можно разогреваться по-настоящему. И все равно первые гребки, первые удары ног неторопливы, как в замедленной съемке. Идет растяжка мышц, их разогрев. Вода сегодня замечательная. Я плыву впереди девчонок. Можно сказать, что в эти минуты бассейн принадлежит мне. Без малейшего напряжения двигаюсь вдоль дорожки.
«Хорошо выглядишь, Никола. Плыви ко мне».
Я еще даже не пыталась плыть быстро, ни с кем не состязалась, а голос уже появился. Я близка к раздражению. Он нарушил мое блаженное уединение. Но ведь это мой внутренний голос. Мое подсознание. Оно меня тренирует, делая независимой от подсказок Клайва.
Закрываю глаза. Мне не хочется вглядываться в воду и гадать, есть кто-то на дне или нет. Но, даже зажмурившись, я ощущаю чье-то присутствие. Открываю глаза.
Действительно, там кто-то есть.
Под водой.
Парень.
Устремляюсь к нему, на глубокий конец. Бледное тело почти у самого дня. Подплываю ближе и вижу его лицо. Глаза закрыты, рот тоже. Короткие каштановые волосы венком покачиваются надо лбом.
Да, это тот самый парень, которого никто не заметил. Даже Гарри, сидящий на спасательском возвышении, проворонил момент, когда парень вылезал из воды. Кто он? Почему оказался в бассейне в это время? У нашего клуба четкое расписание тренировок. Когда мы занимаемся, посторонних в бассейне нет. Так было всегда.
Сегодня я не стану звать подмогу. Если парню нужна помощь, я сама его спасу. Я владею необходимыми навыками, и сил у меня ничуть не меньше, чем у того же Гарри.
Подплываю к месту, где лежит странный парень, замираю и смотрю на дно. Набрав побольше воздуха, я легко опущусь на дно, подхвачу бедолагу и… Я только собираюсь высунуть голову из воды, как он открывает глаза.
