полностью затопило. Вода доходила до вторых этажей и даже до крыш. В одном доме жила твоя мама. Твои родители тогда пострадали от наводнения и оказались в больнице. Ты бы разузнала у них подробности.
– Да. Надо только момент выбрать. Но у мамы нет панической боязни воды. Ее беспокоит лишь поведение отца.
– Тогда попробуй расспросить ее одну.
– Хмм.
Вспоминаю наш последний разговор с мамой, и у меня краснеют щеки.
– Милтон, я должна тебе кое-что сказать.
– Говори.
– Тебя это может смутить.
– Не суть важно. Выкладывай.
– Мне было нужно быстренько придумать что-нибудь, и я брякнула маме первое, что пришло в голову…
– Да?
– Я, в общем… я сказала маме, что мы с тобой встречаемся.
– Так и сказала?
– Я сказала, что ты мой парень, но попросила держать это в секрете.
Несколько секунд Милтон переваривает услышанное, после чего расплывается в широкой улыбке. Этого я больше всего и боялась. Надо поскорее объяснить, чтобы не питал ложных надежд. А то создам себе новую головную боль.
– Ник, это не такое уж и вранье. Ты же знаешь, что всегда мне нравилась.
Милтон продолжает улыбаться, и я не могу понять, как он воспринял мои слова.
– Это не было… я хочу сказать… на самом деле… это совсем не…
Теперь он смеется по-настоящему:
– Ник, не волнуйся. Расслабься. Ты мне нравишься. По-настоящему нравишься. Я польщен, что мое имя первым пришло тебе на ум, но…
– Но ты понимаешь. Мне надо было вывернуться…
– Ник, я не об этом. Просто я сильно подозреваю, что я гей. Без шуток. Даже уверен. Вот такая смешная особенность.
– Ого!
– Я не парень для свиданий в обычном смысле. Во всяком случае, с тобой.
Он поднимает руки, всем своим видом вопрошая: «Что я могу с собой поделать?»
– Но ты согласен быть моим… воображаемым парнем? Если моя мама тебя спросит?
– Ни капельки не возражаю.
Я облегченно вздыхаю:
– Спасибо, Милтон. И этот медальон подарил мне ты. Кстати, очень симпатичный.
Вытаскиваю медальон из-под майки и держу перед камерой ноутбука.
– Приятно узнать, что у меня хороший вкус. Спасибо, Ник. Ты подняла меня в собственных глазах! А на самом деле кто тебе его подарил?
– Никто. Я его… нашла.
– Понятно. А что внутри?
– Сама не знаю. Не могу открыть. Или заржавел, или там какой-то хитрый замок.
– Надо попытаться открыть. Может, тогда поймешь, чей это медальон, и даже сумеешь вернуть владельцу.
– Возможно, – уклоняюсь я, не желая углубляться в тему.
Милтон оглядывается на дверь своей комнаты:
– Кажется, мама проснулась. Пойду взгляну. А ты будь осторожна, слышишь? Больше не сталкивай парней в воду. Лишние проблемы тебе ни к чему.
– Спасибо за совет.
– Пока… подружка.
– Пока… дружок.
Его половина экрана чернеет. Отключился. Думаю, я могла бы рассказать Милтону не только про медальон, но и про Роба.
Роб. Первый раз я услышала его… Когда же это было? А когда впервые пришла с медальоном в бассейн. Совпадение? Возможно. Но Милтон прав: надо открыть эту штучку. Оглядываю комнату в поисках чего-то, чем можно разделить створки медальона.
Опять стук в дверь.
– Ник, нам через двадцать минут выходить. Вставай. Завтрак готов.
